SOUTHAMPTON, NY — Cela a commencé dès le premier trou et ne s’est arrêté que lorsque le putt final est tombé au 18 : railleries, piques, supplications pour que les balles sortent des greens et pénètrent dans les bunkers. Dimanche à l’US Open, c’était Wyndham Clark contre le monde, ou du moins contre les Hamptons.
“Mec, ils ne voulaient absolument pas que je gagne”, a déclaré Clark par la suite.
Mais il a gagné : avec un putt tardif de 52 pieds sur le 72e trou qui a assuré un 73 sur trois au quatrième tour, une semaine de quatre sous et une victoire d’un coup sur Sam Burns.
Tout le monde n’était pas contre Clark. Parmi ses partisans se trouvait Julie Elion, psychologue du sport de Clark depuis 2022, un partenariat qui, au début, n’a pas été facile. “J’étais un peu réticent à le faire”, a déclaré Clark après sa victoire à l’US Open 2023 au LA Country Club. “Je suis tellement heureuse qu’elle soit entrée dans ma vie.” Clark a loué “le grand calme et la présence d’Elion qui me rendent calme et détendu”.
Quand Elion a rencontré Clark, il a rencontré un joueur qui, dit-il, était plein de négativité et de doute. “Nous avons eu un petit tête-à-tête”, a déclaré Elion lors de la saison 2 de “Full Swing” de Netflix. “J’ai dit : ‘Mon pote, tu es sur le point de ne plus faire partie du PGA Tour ou sur le point de devenir une star. Tu dois faire un changement parce que tu ne peux pas continuer à te faire ça.”
ce c’était une façon de penser et de vivre profondément contre-productive et même destructrice. Sur “Full Swing”, a déclaré Clark, “J’avais entraîné mon esprit pendant des années en me méprisant et en pensant négativement, en m’enfermant dans des pièces et en ne sortant pas pendant de longues périodes, en ne buvant pas trop ou en étant méchant avec les gens. Je ne voulais pas jouer au golf.” Mais avec les conseils d’Elion, Clark a travaillé sur lui-même et des changements ont été apportés. Il a commencé à se sentir mieux dans sa peau et dans ses capacités. En mai 2023, il remporte son premier titre du PGA Tour, le Wells Fargo à Quail Hollow. Le mois suivant, il devient champion majeur du LACC.
Cette semaine à Shinnecock, Clark a soutenu sa victoire à l’US Open, au grand désarroi des galeries new-yorkaises, qui ont apparemment été rebutées par le personnage de “méchant” de Clark, amplifié par son comportement stupide à l’US Open 2025, où après avoir raté le cut, il a sorti sa rage contre le musée du placard du couple d’Oakmont.
Dimanche, alors que Clark préparait le test exigeant qu’est le design Shinnecock de William Flynn, la mauvaise volonté l’a recouvert comme de la peinture renversée sur un comptoir. Les affrontements sont devenus si graves qu’au moins quelques supporters ont été expulsés.
Elion l’a entendu. Comment je ne pouvais pas Au 8ème trou, elle a dit qu’elle était tellement “énervée” par les commentaires de la foule qu’elle a dû quitter le parcours. “Cela m’a touché”, a-t-il déclaré. “Je devais entrer et parler à quelqu’un.”
Non pas que l’accueil froid ait été une surprise.
“Nous avions prévu”, a déclaré Elion. “Nous le savions.”
Elion a comparé le vitriol de la foule à ce que Clark a rencontré à l’US Open 2023, lorsque toute la Californie (et de nombreuses régions au-delà) faisaient pression pour que Rickie Fowler remporte enfin un tournoi majeur. “Quand tout le monde a crié ‘Rickie !'”, a déclaré Elion, “il a crié ‘Wyndham !’ à l’intérieur.” Dimanche, a déclaré Elion, Clark a adopté une approche similaire, restant discret sur ses objectifs et jurant de ne pas laisser les fans l’atteindre.
Cependant, pas plus tard que samedi soir, Elion n’était pas convaincu que Clark se trouvait dans un bon espace mental. Après son troisième tour qui comprenait des bogeys sur deux de ses quatre derniers trous, Clark a envoyé un texto à Elion avec une série d’émojis au visage en colère accompagnés d’une note sur le nombre de coups qu’il avait entendu dire qu’il lui restait sur le parcours.
“Je me dis : ‘Oh mon Dieu, c’est reparti'”, a déclaré Elion.
Mais dimanche, Clark, dans un tourbillon de malice, a retrouvé la sérénité. “Chaque fois que quelqu’un me disait quelque chose de négatif, je le remplaçais par quelque chose de positif”, a-t-elle déclaré. Le cadet de Clark, David Pelekoudas (alias « Big Wave Dave »), a également été critique. “Je faisais en quelque sorte une blague avec Dave selon laquelle si nous entendions quelqu’un m’encourager, je dirais: ‘Oh, il y a une personne que j’aime bien'”, a déclaré Clark.
Être enfermé de sang-froid ne nuisait pas non plus à la cause de Clark. Il a laissé le terrain derrière lui, mais n’est jamais revenu, ce qui indique ce qui pourrait être son outil mental le plus puissant de tous.
“C’est aussi ce qui le rend génial”, a déclaré Elion. “C’est très compétitif.”