La championne du monde Jenny Rissveds (Canyon XC Racing) a remporté la victoire dans la course élite féminine, tandis qu’Adrien Boichis (Specialized Factory Racing) a remporté une première victoire émouvante dans la course élite masculine lors de la troisième manche des UCI Mountain Bike World Series qui se sont déroulées à l’Epic Bike Park de Saalfelden Leogang, en Autriche.
De fortes pluies et des conditions boueuses se sont poursuivies tout au long du week-end suite au mauvais temps lors des courses XCC organisées vendredi.
Chez les femmes élites, Savilia Blunk (Decathlon Ford Racing Team), qui avait pris un écart dès le début du premier tour, a fini par percuter Rissveds dans la première descente et n’a pas pu prétendre à la victoire. La gagnante du XCC, Sina Frei (Specialized Factory Racing), était également hors course après une chute dans le premier tour.
Rissveds a continué avec Puck Pieterse (Alpecin-Premier Tech) a été la seule coureuse à suivre lors de sa première poussée, mais elle n’a pas tardé à éliminer ses rivales dans une quête solitaire de la victoire.
Nicole Koller (Lapierre PXR Racing) et Alessandra Keller (Thömus maxon) ont réussi à renouer avec Pieterse dans la poursuite, mais dans le dernier tour, Rissveds avait accru son avance à plus d’une minute.
Rissveds a fini par remporter une nette victoire avec 56 secondes d’avance sur son vice-champion Pieterse, tandis que Keller a complété le podium en troisième position.
Rissveds est désormais en tête du classement général après trois tours. “Je voulais être courageux aujourd’hui et repartir d’ici sans déception”, a déclaré Rissveds. “Je me suis lancé et ça a marché.”
Les conditions ont commencé à se dessécher pour la course masculine élite, mais le sol est resté humide et boueux, entraînant de multiples chutes dans le premier tour. Fabio Püntener et Filippo Colombo, coéquipiers du Scott-SRAM MTB Racing Team, font partie de ceux qui ont perdu du temps en raison d’incidents en début de course.
Boichis est sorti tôt avec Mathis Azzaro (Origine Racing Division), Luca Martin (Cannondale Factory Racing) et Bjorn Riley (Scott-SRAM MTB Racing Team) qui ont dégagé le reste du peloton dans le premier tour. Pendant ce temps, Simone Avondetto (Wilier-Vittoria Factory Team) a rejoint le groupe de tête plus tard dans la course.
Les crevaisons de Riley puis de Jordan Sarrou (BMC Factory Racing) les ont mis hors compétition pour la journée.
Azzaro a été le premier du groupe de tête à attaquer, mais ils se sont tous regroupés avant le dernier tour. Boichis a ensuite réussi sa victoire dans la dernière montée raide de la course, devançant Martin puis Azzaro pour remporter sa première victoire en Coupe du monde XCO masculine élite.
“C’est la chose la plus élevée qui soit. Il n’y a pas de course plus grande que la Coupe du Monde UCI, et il n’y a pas de personnes plus fortes que les vainqueurs de la Coupe du Monde Elite UCI. Penser que j’étais le meilleur au monde aujourd’hui est quelque chose de spécial et quelque chose que je n’oublierai jamais”, a déclaré Boichis.
“J’ai de beaux souvenirs ici. En 2023, j’ai remporté ma première Coupe du Monde UCI U23. Je voulais juste exécuter mon plan pour prendre un départ prudent et ensuite construire pendant la course. J’avais vraiment confiance en moi. Quand ça faisait mal, je pensais que les autres souffraient davantage. Sur le dernier kicker, je suis sorti vainqueur.”
Luca Martin (Cannondale Factory Racing) est actuellement en tête du classement élite masculin après les trois premières manches.
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