Les championnats nationaux professionnels de cyclisme sur route des États-Unis se sont terminés dimanche à Charleston, en Virginie occidentale, avec la vététiste Kate Courtney (She Sends Racing) et Quinn Simmons de Lidl-Trek remportant les titres de course sur route élite et les maillots d’étoiles pour l’année prochaine.
Pour Courtney, cette victoire a couronné une transition remarquable vers la course sur route en 2026 et lui a valu son premier titre national élite sur route. Pour Simmons, il s’agissait d’un troisième titre élite en course sur route après de précédentes victoires en 2023 et 2025.
Le parcours routier était un défi difficile, avec 1 126 pieds de dénivelé positif par tour de 13 milles. Le peloton d’élite féminin a parcouru six tours, pour un total de 113,8 km (70 mi), tandis que la course masculine comprenait 10 tours, soit 198,6 km (123,4 mi).
Une grande victoire pour Courtney
(Crédit image : USA Cycling/SnowyMountain Photography)
Kate Courtney a couronné un printemps remarquable sur la route en sprintant vers la victoire dans la course féminine élite devant la championne nationale de gravier Lauren Stephens (Aegis x Leaders of Enchantment).
L’ancien champion du monde de XCO et champion du monde en titre de marathon de VTT a réalisé une belle campagne sur route en 2026, avec notamment une victoire d’étape au Tour de Feminin en mai. Sa victoire à Charleston a valu à la joueuse de 30 ans son premier titre national élite sur route et le maillot All-Star pour l’année prochaine.
La course féminine a été lancée très tôt par la professionnelle du gravel Paige Onweller (Trek Driftless off-road), qui a attaqué dans le deuxième tour et a passé une grande partie de la journée seule en tête. Son avance est passée à près de trois minutes avant qu’un groupe de poursuite composé de Courtney, Stephens, Ashley Frye (Cynisca), Grace Arlandson (Aegis x Leaders of Enchantment) et Kira Payer (SpeedBlock p/b Terun) ne l’entoure progressivement à nouveau sur le circuit exigeant de Charleston.
Les moments décisifs sont survenus dans le dernier tour. Stephens a accéléré dans la montée finale de Bridge Road, Courtney étant la seule à pouvoir le suivre, et le duo s’est rapidement rapproché d’Onweller. Une autre attaque de Stephens dans la montée finale de Wertz Avenue a fait tomber le coureur de gravier, laissant les deux pilotes se battre pour le titre au centre-ville de Charleston.
Courtney a lancé son sprint dès le dernier virage et a rapidement ouvert l’écart, franchissant la ligne avec cinq secondes d’avance sur Stephens. Arlandson complète le podium à la troisième place.
“C’était vraiment spécial”, a déclaré Courtney par la suite. “Remporter à nouveau un championnat national et enfiler ce maillot, c’est au-delà des mots.”
La Californienne, qui a lancé son programme She Sends Racing cette saison, a déclaré qu’elle acceptait l’incertitude de concourir en dehors de sa discipline traditionnelle.
“J’avais vraiment besoin de me donner une chance d’expérimenter et de me mettre dans des situations nouvelles et incertaines dans lesquelles je n’avais aucune attente, et je pouvais vraiment y aller”, a déclaré Courtney. “Je l’ai fait aujourd’hui et ça a marché.”
Podium féminin
- Kate Courtney (Elle envoie des courses)
- Lauren Stephens (Aegis x Charm Leaders)
- Grace Arlandson (Aegis x Charm Leaders)
Cela fait trois pour “Captain America”
(Crédit image : USA Cycling/SnowyMountain Photography)
Le championnat élite masculin a été décidé par une attaque tardive de Simmons (Lidl-Trek) après près de 200 kilomètres de course d’usure autour de Charleston, en Virginie occidentale.
Une série de mouvements agressifs tout au long de la journée n’a pas pu être maintenue car un petit groupe de tête s’est formé au plus profond de la course. Le coup gagnant est intervenu dans l’avant-dernier tour lorsque Simmons a attaqué dans la montée de Wertz Avenue, ouvrant rapidement la lumière du jour à ses rivaux.
Kevin Vermaerke (UAE Team Emirates XRG) a répondu fortement, repoussant Ashlin Barry (Visma | Lease a Bike Development) et Lawrence Warbasse (Tudor Pro Cycling Team) dans la poursuite, mais Simmons était parti. Le coureur déjà connu sous le nom de “Captain America” dans le WorldTour a continué d’accroître son avance et a franchi seul la ligne d’arrivée, avec une avance confortable de deux minutes.
Derrière lui, Vermaerke remporte le sprint pour la deuxième place, Warbasse complétant le podium.
Cette victoire est le troisième titre national élite masculin de Simmons sur la route.
“Je savais que tant que j’arrivais au point où tout le monde était fatigué, j’avais de bonnes chances de m’en sortir”, a déclaré Simmons. “C’est une sensation particulière. C’est très important pour moi de porter ce maillot.”
Podium hommes
- Quinn Simmons (Lidl Trek)
- Kévin Vermaerke (Équipe des Émirats arabes unis XRG)
- Laurent Warbasse (Équipe cycliste Tudor Pro)