La 94e édition des 24 Heures du Mans aura lieu ce week-end, avec 62 voitures et 186 pilotes en course sur le Circuit de la Sarthe.
Il y aura des visages familiers en France ce week-end, avec pas moins de 16 anciens pilotes de Formule 1 qui prendront le volant de prototypes et de machines GT.
Qui sont ces pilotes et qu’ont-ils accompli au cours de leur carrière en F1 ?
Kamui Kobayashi
Engagement au Mans : Toyota GR010 Hybrid n°7
Kamui Kobayashi a participé à 75 Grands Prix au cours de sa carrière en F1, débutée chez Toyota avant trois saisons chez BMW Sauber et enfin chez Caterham entre 2009 et 2014.
Le pilote japonais a réalisé son meilleur résultat en terminant troisième devant son public à Suzuka en 2012, accédant ainsi au Championnat du Monde d’Endurance après la F1 avec Toyota. Il a remporté les 24 Heures du Mans 2021 et a terminé cinq fois vice-champion de l’endurance française.
Nyck de Vries
Engagement au Mans : Toyota GR010 Hybrid n°7
Une apparition ponctuelle de Williams au Grand Prix d’Italie 2022 à la place d’Albon a donné à Nyck de Vries l’occasion de montrer ses capacités, le champion de Formule 2 2019 terminant neuvième.
Cela a suffi à attirer l’attention de l’équipe junior de Red Bull – alors appelée AlphaTauri – et le Néerlandais a été signé pour la saison 2023. Mais son incapacité à marquer des points en 10 courses lui a valu d’être abandonné, avec un passage aux voitures de sport souligné jusqu’à présent par une deuxième place au Mans 2024 avec Toyota.
Sébastien Buemi
Engagement au Mans : Toyota GR010 Hybrid n°8
Trois saisons avec Toro Rosso entre 2009 et 2011 n’ont pas suffi à convaincre la hiérarchie Red Bull de promouvoir Sébastien Buemi dans l’équipe senior, et ainsi après 55 Grands Prix et un meilleur résultat de P7, le pilote suisse a rejoint le programme WEC de Toyota.
Participant cette année à sa 15e saison avec le constructeur japonais, Buemi a remporté quatre victoires aux 24 Heures du Mans et le même nombre de titres en WEC au cours de son illustre carrière de voiture de sport.
Brendon Hartley
Toyota GR010 Hybride du Mans engagé n°8
Comme beaucoup avant lui, Brendon Hartley a également été laissé à la dérive chez Toro Rosso après une saison à plein temps avec l’équipe, qui a produit un meilleur résultat de la 9e place.
Le Néo-Zélandais a connu le succès dans les voitures de sport, d’abord chez Porsche, où il a remporté les 24 Heures du Mans 2017, avant de réitérer l’exploit la saison suivante après avoir rejoint Toyota. Un troisième succès mancelle est intervenu en 2022, après avoir également terminé deuxième à trois reprises dans la Sarthe.
Will Stevens
Engagement au Mans : Cadillac V-Series.R n°12
Une apparition ponctuelle pour Caterham en 2014 avant une saison complète avec Manor en 2015 signifiait que Will Stevens était assigné à l’arrière du peloton pour sa carrière en F1, mais le Britannique s’est retrouvé au sommet de la catégorie Hypercar.
Il a remporté deux victoires au cours des saisons précédentes du WEC sur des machines Porsche et Cadillac, et a remporté deux fois la catégorie Le Mans en GTE et LMP2.
Kévin Magnussen
Engagement au Mans : BMW M Hybrid V8 n°15
Au total, 185 départs en Grand Prix n’ont donné qu’un seul podium à Kevin Magnussen, ironiquement lors des débuts de McLaren au Grand Prix d’Australie 2014 avant de passer chez Renault et Haas.
Après avoir mis un terme à sa carrière en F1 fin 2024, K-Mag s’est lancé à plein temps dans les voitures de sport avec le projet Hypercar de BMW. Le Danois a déjà couru au Mans en 2021 aux côtés de son père et ancien pilote de F1 Jan à bord d’un prototype LMP2 et a réalisé une saison complète en IMSA la même année avec Cadillac lors d’une pause de la F1.
Autres loteries
Engagement au Mans : #17 Genesis GMR-001
Triple vainqueur des 24 Heures du Mans avec Audi, André Lotterer a fait ses débuts sur l’endurance française en 2009 et revient cette année avec le projet Genesis, nouveauté 2026.
L’Allemand s’est également révélé adepte du volant de monoplaces, remportant la série japonaise Super Formula en 2011 et terminant quatre fois vice-champion, ainsi que faisant une apparition unique en F1 au Grand Prix de Belgique 2014 avec Caterham.
Sébastien Bourdais
Inscription au Mans : Cadillac V-Series.R n°38
Arrivé en F1 en tant que quadruple champion américain de Champ Car, Sébastien Bourdais n’a passé qu’une saison et demie dans le championnat après avoir obtenu pour seul meilleur résultat une 7e place pour Toro Rosso.
Mais avant même son arrivée en F1, Bourdais s’était fait un nom dans le domaine des voitures de sport en terminant trois fois vice-champion des 24 Heures du Mans avec Peugeot en 2007, 2009 et 2011 et a depuis rejoint les efforts de Cadillac.
Jack Aitken
Inscription au Mans : Cadillac V-Series.R n°38
Avec Lewis Hamilton mis à l’écart par COVID-19 pour le Grand Prix de Sakhir 2020 et le pilote régulier de Williams George Russell chez Mercedes, Jack Aitken a eu la chance de concourir en F1.
Une 16e place après un tête-à-queue s’est avérée être la seule course de F1 du Britannique, l’obligeant à se concentrer sur une carrière de voiture de sport. Pilote pour Cadillac depuis 2023, Aitken est actuellement en tête du classement IMSA GTP mais n’a pas encore terminé dans le top 10 au Mans.
Antonio Giovinazzi
Engagement au Mans : Ferrari 499P n°51
Trois saisons complètes avec Alfa Romeo ont donné un meilleur résultat de P5 à Antonio Giovinazzi, mais après 62 départs en Grands Prix, l’Italien est resté pour assumer le rôle de pilote d’essai Ferrari.
Cependant, il fut rapidement transformé en siège de course à plein temps alors que la Scuderia revenait au plus haut niveau des courses d’endurance dans la catégorie Hypercar. Le projet a rapidement porté ses fruits puisque Giovinazzi a contribué à remporter la première victoire totale de Ferrari au Mans depuis près de 60 ans en 2023 avant de remporter le Championnat du Monde d’Endurance la saison dernière.
Robert Kubica
Engagement au Mans : AF Corse 499P n°83
Avec un contrat Ferrari en poche pour la saison 2012, la carrière de Robert Kubica en F1 a été horriblement interrompue lors d’un accident de rallye de pré-saison qui a presque sectionné le bras droit du Polonais en 2011. Après des années de rééducation, Kubica a fait un retour remarquable pour Williams en 2019, marquant le seul point de l’équipe en dehors de la voiture pendant une saison.
Deux autres sorties à bout portant d’Alfa Romeo ont mis fin à ce qui était autrefois une carrière prometteuse en F1 avec une seule victoire. Mais dans une boucle bouclée, Kubica a finalement rejoint Ferrari pour le programme Hypercar de la Scuderia en 2024 avant de remporter les 24 Heures du Mans l’année dernière.
Paul di Resta
Engagement au Mans : Peugeot 9X8 n°93
Trois saisons avec Force India entre 2011 et 2013 ont donné des résultats constants et un meilleur résultat de P4, mais mis à part un autre départ ponctuel pour Williams au Grand Prix de Hongrie 2017, Paul di Resta a mis un terme à sa carrière en F1.
L’ancien champion DTM s’est concentré sur le LMP2 avec l’équipe United Autosports de Zak Brown, qui a notamment remporté une victoire de catégorie au Mans en 2020, avant de passer chez Peugeot lorsque le constructeur français a rejoint l’Hyperclass en 2022.
Stoffel Vandoorne
Engagement au Mans : Peugeot 9X8 n°93
Le parcours de Stoffel Vandoorne en F1 avec McLaren a coïncidé avec un parcours stérile pour l’équipe de Woking, ce qui signifie que le pilote belge n’a réussi qu’un meilleur résultat de P7 en deux saisons complètes entre 2017 et 2018 avant d’être abandonné.
Trouvant un nouveau souffle dans les voitures de sport, Vandoorne a rejoint le projet Hypercar de Peugeot alors que le constructeur français revenait dans la catégorie reine au Mans en 2023, après avoir réalisé un véritable podium en 2019 avec l’équipe LMP1 de SMP Racing.
Jack Doohan
Engagement au Mans : Oreca 07 n°24 de Nielsen Racing
La carrière de Jack Doohan en F1 s’est terminée avant même d’avoir commencé puisque l’Australien a été abandonné par Alpine après seulement sept courses au volant.
Même s’il envisageait initialement de faire une saison en Super Formule et d’être pilote de réserve pour Haas, Doohan s’est concentré sur les courses d’endurance et fera ses débuts aux 24 Heures du Mans cette année dans la catégorie LMP2 avec Nielsen Racing.
Pietro Fittipaldi
Engagement au Mans : Oreca 07 Vector Sport n°26
Petit-fils du double champion du monde de F1 Emerson Fittipaldi, la carrière de Pietro Fittipaldi a été de courte durée puisque le Brésilien n’a fait que deux apparitions pour Haas fin 2020 en remplacement de Romain Grosjean, blessé.
Il se concentre ensuite sur les voitures de sport et il fera sa quatrième apparition au Mans pour une quatrième équipe LMP2 différente, Vector Sport.
Logan Sargeant
Inscription au Mans : Ford Mustang LMGT3 #88 Proton
Moins de deux ans avec Williams en F1 ont sonné le glas du parcours de Logan Sargeant au championnat après avoir terminé avec un seul point devant ses fans américains.
Sargeant fera ses débuts aux 24 Heures du Mans ce week-end avec Proton en LMGT3 dans le cadre d’un programme complet du WEC cette saison.