L’Andorran Tom Pidcock (Pinarello-Q36.5) s’est imposé à domicile lors de la MoraBanc Clàssica d’Andorre, en surmontant un groupe restreint au sommet du Col de la Bottella pour remporter sa dernière course avant le Tour de France.
Son compatriote Carlos Verona (Lidl-Trek), ambassadeur de la course lancée en 2025, a fait le premier creusement vers la ligne à seulement quelques centaines de mètres de l’arrivée, mais Pidcock l’a facilement suivi puis l’a dépassé pour naviguer jusqu’à la ligne. Vérone s’est contentée de la seconde.
Sepp Kuss (Visma-Lease a Bike), qui a attaqué à 3 kilomètres de l’arrivée mais a récupéré, a terminé troisième de la journée.
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“Ce n’était pas facile, c’était un dur combat, c’est sûr”, a déclaré Pidcock à la fin. « Mais c’est agréable de pouvoir mettre les mains en l’air, même si c’était dur.
“J’ai eu quelques semaines difficiles mais c’est agréable de sortir de l’autre côté. C’est toujours une période difficile de l’année, nous avons poussé tous les jours, et cela nous a frappé en termes d’entraînement et j’avais besoin de faire un effort supplémentaire, donc c’est bien qu’une partie de cela fonctionne.”
Avant cela, Pidcock n’avait pas couru sur route depuis début mai, après avoir couru un bloc de VTT pour remporter la Coupe du monde de Nove Mesto, mais il semblait admettre les difficultés de combiner deux types d’entraînement et de course. Il se concentrera désormais sur la route et le Tour.
Ce fut une journée gigantesque en Andorre, avec des coureurs affrontant les ascensions du HC Port d’Envalira, du Coll d’Ordino cat-2 et des ascensions Cat-2 Pradines avant de terminer au sommet du Coll de la Bottella cat-1, 11,4 km avec une moyenne de 6,9%.
Après une journée d’attaques et de mouvements divers, la course s’est soldée par la montée finale, avec un groupe de six : Pidcock, Harper, Kuss, Verona, Ben Tulett (Visma-Lease a Bike) et Simon Carr (Cofidis) s’imposant comme les plus forts sur les pistes difficiles.
En finale, Chris Harper travaillait dur pour Pidcock, et lorsque Kuss a attaqué à 3 km de l’arrivée, Harper l’a brièvement accompagné, avant de reculer puis de réduire l’écart pour ramener Pidcock devant avant le dernier kilomètre.
Le super-fort Harper a mené le sprint dans les dernières centaines de mètres, incitant Vérone à tenter une attaque, mais cela n’a finalement servi que de tremplin pour Pidcock, qui a facilement remporté le sprint jusqu’au sommet de la montagne. Vérone et Kuss ont complété le podium alors que les efforts de Harper en tant que MVP ont été récompensés par une quatrième place.
“Tout le monde a été très fort aujourd’hui, tout le monde s’est donné à 100 pour cent”, a déclaré Pidcock à propos des efforts de son équipe. “Donc, c’est vraiment sympa de le terminer pour eux. Grâce à eux, ils se sont engagés, ils ont roulé toute la journée, tout le monde a fait sa part, donc c’est une sensation agréable.”
L’Andorre MoraBanc Clàssica, disputée pour la première fois en 2025, est la seule course UCI d’un jour qui se déroule en Andorre, pays qui abrite de nombreux cyclistes professionnels, et dans les deux éditions, elle a attiré bon nombre des meilleurs coureurs qui habitent cette petite nation.
Avec son profil d’escalade élevé, la course constitue un échauffement final pour de nombreux coureurs, en particulier ceux qui ne participeront pas à leurs championnats nationaux le week-end prochain.
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