Le championnat national américain de cyclisme sur route professionnel s’est ouvert mardi à Charleston, en Virginie occidentale, avec Taylor Knibb et Artem Shmidt (Netcompany INEOS) remportant des victoires en contre-la-montre élite et les premiers maillots élite étoiles et rayures de la semaine.
Knibb, double médaillée olympique et triple championne du monde Ironman 70.3, a remporté son deuxième titre national de contre-la-montre féminin élite sur le circuit pancake flat, terminant 45 secondes devant la championne en titre Emily Ehrlich (Blue Ridge Twenty28 de Virginie). Paige Onweller, spécialiste du gravel et concurrente du Life Time Grand Prix, a complété le podium, à 1:14 du vainqueur.
“C’était une course formidable. J’étais ravi d’être de retour ici après 2024”, a déclaré Knibb après l’arrivée.
Knibb a remporté le titre ici en 2024, gagnant une place de titulaire dans le contre-la-montre olympique parallèlement à sa campagne de triathlon aux Jeux de Paris. Malgré plusieurs chutes sur le parcours dangereux et détrempé par la pluie, il a persévéré pour terminer 19e sur un peloton de 34 coureurs lors du troisième contre-la-montre seulement de sa carrière cycliste.
À moins de deux ans des Jeux olympiques de Los Angeles, la domination de Knibb suggère qu’elle reste une sérieuse candidate pour représenter à nouveau les États-Unis dans cette épreuve.
Dans la course masculine. Artem Schmidt de Netcompany INEOS a défendu avec succès son titre national contre le temps. Le joueur de 22 ans, originaire de Géorgie, a maintenu une vitesse constante de 52,32 km/h (32 mph) tout au long de la course de 33,4 km (20,7 milles) pour battre Lawrence Warbasse (Tudor Pro Cycling Team) de 10,17 secondes. William Barta (Tudor Pro Cycling Team) a complété le podium à la troisième place, à 15,60 secondes du temps gagnant de Schmidt.
“Il y avait beaucoup de vent là-bas, pour être honnête, mais j’ai réussi à remporter la victoire, donc je me sens plutôt bien maintenant, mais sur le moment, je ne me sentais pas bien du tout”, a déclaré Schmidt à l’arrivée.
Plusieurs coureurs américains actuellement engagés dans les programmes du WorldTour et des courses internationales étaient notamment absents du contre-la-montre, notamment Brandon McNulty, Matteo Jorgenson et la championne olympique de street Kristen Faulkner.
(Crédit image : Getty Images)
Les championnats élite se poursuivent jeudi soir avec des courses de critérium au centre-ville de Charleston. La course féminine débute à 18h30. EDT, suivi de la course masculine à 20 h. Les deux événements seront diffusés en direct par FloBikes.
Puis dimanche, le peloton fait face à un défi de taille dans la course sur route sur un parcours qui présente 1 126 pieds de dénivelé positif par tour de 13 milles.
En 2025, Kristen Faulkner et Quinn Simmons ont chacune remporté leur deuxième titre national élite, ouvrant la voie à un potentiel tour du chapeau en 2026.
Le peloton féminin élite couvrira six tours, pour un total de 113,8 km (70 milles) de course, à partir de 8 h HAE. La course masculine comprendra 10 tours, soit 198,6 km (123,4 miles), à partir de 13 heures. Les deux courses seront à nouveau diffusées en direct sur FloBikes.