La saison 2026 de Formule 1 a été critiquée sous tous les angles. Max Verstappen l’a qualifié de “jouer à Mario Kart” et de “Formule E sous stéroïdes”. Lando Norris a qualifié les voitures de « les pires ». Sergio Pérez trouve la course “trop artificielle”.
Et pourtant, discrètement, un septuple champion du monde de 41 ans fait plus que quiconque pour donner une légitimité à la nouvelle ère.
La série de deuxième, deuxième, premier de Lewis Hamilton à travers le Canada, Monaco et Barcelone a transformé ce qui était devenu une procession en une véritable lutte pour le titre.
Après sa première victoire Ferrari en Espagne, il est deuxième du championnat, à 41 points de Kimi Antonelli avec au moins 15 courses à jouer. C’est beaucoup de jeu.
Les critiques à l’égard de la réglementation de 2026 ont été incessantes et, dans de nombreux cas, justifiées. La suppression du MGU-H a introduit un turbo lag.
Le MGU-K de 350 kW offre environ 11 secondes de puissance entièrement électrique par tour, obligeant les conducteurs à prévoir un déploiement limité plutôt que de simplement pousser. L’évaluation de Verstappen après la Chine était accablante : “Vous dépassez, puis vous manquez de batterie dans la ligne droite suivante. Ils vous dépassent à nouveau. Pour moi, c’est juste une blague.”
À cela s’ajoute la domination initiale de Mercedes. W17 a été la classe du peloton, Antonelli établissant des records en tant que plus jeune leader du championnat. Les murmures d’un avantage en matière de taux de compression et la disparité entre le moteur d’usine et celui du client ont rendu le paddock inconfortable.
La résurgence de Hamilton change le récit
Tout cela rend l’ascension de Hamilton si significative. Après un début de vie difficile chez Ferrari, le Britannique compte quatre podiums en sept courses et aucun abandon.
Leur cohérence, associée au parcours de développement agressif de Ferrari avec le SF-26, a transformé une ébauche de Mercedes en une bataille à deux équipes.
George Russell, l’ancien coéquipier de Hamilton, l’a reconnu après Barcelone. “C’était une décision très audacieuse de rejoindre Ferrari et de voir que cela porte ses fruits maintenant, c’est formidable de le voir, il va être une réelle menace”, a déclaré Russell à la presse.
Hamilton lui-même a donné un ton mesuré mais déterminé après son triomphe à Barcelone : “C’est à ce moment-là que nous commencerons à faire pression.”
Une saison qui risque de rester dans les mémoires uniquement pour ses controverses sur la gestion de l’énergie et la suprématie d’une équipe a désormais une histoire beaucoup plus convaincante.
Si quelqu’un peut faire fonctionner le règlement 2026 comme un spectacle, ce pourrait bien être un homme de 41 ans qui prouve, une fois de plus, qu’il n’a pas encore fini. 2026 est-elle l’année d’un huitième titre mondial inédit ?