Alors que la poussière retombe sur le plus grand Championnat des Six Nations de l’ère moderne, chaque équipe aura plusieurs hauts et bas sur lesquels réfléchir.
L’Écosse a connu un début désastreux avec une défaite à Rome, avant d’enchaîner trois victoires consécutives contre l’Angleterre, le Pays de Galles et la France.
Leur tentative de titre n’a pas abouti contre l’Irlande lors de la dernière journée, mais Gregor Townsend était convaincu que ses joueurs seraient meilleurs et plus forts à long terme.
Il y a également eu une nouvelle choquante lundi selon laquelle la star écossaise Jack Dempsey partira à la fin de la saison après avoir conclu un accord pour jouer au Japon.
Ici, l’ancien capitaine écossais ANDY NICOL examine certains des grands problèmes auxquels l’Écosse est confrontée et donne son point de vue sur le départ de Dempsey.
Ramos est embrassé par Dupont après avoir remporté les Six Nations avec le dernier but du match de la France contre l’Angleterre.
Qu’avez-vous pensé du match contre l’Irlande et plus largement du championnat écossais dans son ensemble ?
Andy Nicol : Tout d’abord, c’était formidable de voir l’Écosse aborder le dernier week-end avec une chance de remporter le championnat. Je fais du travail d’expert et de commentateur depuis près de 25 ans et c’est la première fois que je travaille sur un match de l’Écosse le dernier jour où ils ont eu une chance de le gagner.
Quant au jeu lui-même, il était très frustrant. L’Irlande a fait ce qu’elle fait toujours. Ils ont cette formule de rinçage et de répétition qui fonctionne si bien contre l’Écosse.
Nous n’avons jamais réussi à trouver un moyen de contourner ce problème. Nous avons parfois joué un rugby fantastique samedi, mais l’Irlande nous a toujours tenus à bout de bras.
Nous nous sommes essoufflés dans ces 15 dernières minutes après avoir été menés à cinq points. Mais il ne fait aucun doute que l’Écosse a fait de gros progrès tout au long du championnat.
C’était un grand pas en avant, surtout après la défaite contre l’Italie lors du week-end d’ouverture. Les 20 premières minutes de ce match ont été médiocres et nous ont coûté cher. Mais à part ça, il est difficile de trop critiquer l’Écosse lors des autres matchs.
Les 65 premières minutes contre la France ont été le meilleur rugby que j’ai vu jouer dans une équipe écossaise. jamais Ce fut un championnat globalement brillant, le meilleur Tournoi des Six Nations de tous les temps, avec tant de matchs passionnants.
Je vais dire que je ne pense pas qu’une équipe remportera un Grand Chelem au cours des cinq prochaines années parce que c’est incroyablement compétitif.
L’Irlande était trop bonne pour l’Écosse puisqu’elle a remporté la Triple Couronne samedi dernier
Comment voyez-vous l’évolution de cette équipe écossaise en ce moment ? À 18 mois d’une Coupe du Monde, dans quel état sommes-nous ?
UN: Je pense que nous sommes en bonne forme dans l’ensemble. En termes de tranche d’âge, de qualité et d’expérience de l’équipe, l’Écosse est en bonne position ces deux dernières années. Je ne vois pas cela changer à l’approche de la Coupe du Monde.
Tant que nous parvenons à garder nos joueurs clés en forme, nous avons toutes les chances de réaliser un bon tournoi.
Nous avons évidemment beaucoup confiance en Finn Russell, mais cela s’appliquerait à n’importe quelle équipe s’il les affrontait. À son époque, il est probablement le meilleur ouvreur du monde, donc bien sûr, il jouera chaque minute de chaque match.
Avec l’avancée de Gregor Brown et Max Williamson, je pense que nous avons désormais une bonne profondeur chez les attaquants.
J’aimerais voir Jamie Dobie donner plus de points au demi de mêlée qu’à l’aile. Mais c’est difficile parce que je pense en fait que Ben White était probablement le demi de mêlée le plus constant des Six Nations cette année aux côtés de Jamison Gibson-Park.
Avec plusieurs acteurs clés de l’autre côté de la trentaine, est-il préoccupant que le pipeline semble encore assez sec ? Nos moins de 20 ans sont de retour en lice cette année dans leur propre Tournoi des Six Nations. Ils n’ont pas gagné plus d’un match depuis 2020 et terminent systématiquement parmi les deux derniers.
UN: Ouais, il n’y a pas moyen d’y échapper. C’est un énorme problème et je sais que c’est quelque chose dont Gregor Townsend a parlé dans le passé. Il est reconnu que nous devons faire mieux en ce qui concerne ces jeunes joueurs.
La victoire contre la France a été la meilleure performance écossaise qu’Andy Nicol ait jamais vue.
Je vais être honnête, je pense que le système de suivi est cassé. Ils devraient le déchirer et recommencer. Je compatis avec beaucoup de gars des années 1920 en Écosse parce que la plupart d’entre eux n’ont pas vraiment joué au rugby professionnel par rapport aux gars des systèmes irlandais, anglais et français en particulier.
Ce n’est pas sa faute. Mais il est clair que nous ne recrutons pas suffisamment de joueurs. Nous verrons probablement certains joueurs écossais prendre leur retraite après la Coupe du Monde de l’année prochaine. Au-delà de cela, la garde-robe paraît un peu dépouillée à certains endroits. C’est là le souci.
Qu’en est-il de la nouvelle selon laquelle Jack Dempsey quitte Glasgow pour un club au Japon ? L’Écosse doit-elle maintenant planifier la Coupe du monde sans lui ? Et Franco Smith pourrait-il s’emporter en perdant un autre joueur clé face aux Glasgow Warriors ?
AN : Il n’y a rien de sucré. Jack Dempsey sera une perte massive contre l’Écosse et les Glasgow Warriors. Il a été absolument exceptionnel ces dernières années après avoir quitté l’Australie. Mais en fin de compte, c’est l’argent qui parle.
Le départ de Jack Dempsey pour un club au Japon sera une énorme perte pour l’Ecosse et Glasgow
Il aura 32 ans le mois prochain. Il s’agira probablement du dernier gros contrat de sa carrière. S’il y avait plus d’argent et une année supplémentaire sur l’offre de contrat du Japon, on ne peut pas reprocher au gars de prendre soin de lui-même. Mais il ne semble pas normal qu’un joueur clé quitte l’équipe l’année précédant une Coupe du Monde.
J’ai vu que l’Irlande a annoncé cette semaine de nouveaux accords pour plusieurs de ses grands noms. Idéalement, c’est ainsi que cela devrait fonctionner.
J’espère que Scottish Rugby et Glasgow ont fait tout ce qu’ils pouvaient pour le garder. Mais il y a de fortes chances que Franco Smith se lasse de tout cela.
Oui, bien sûr, il y a un budget. Cela fait partie du travail réalisé à Glasgow et à Édimbourg. Mais Smith a porté Glasgow à un tel niveau qu’il est dommage de voir des joueurs clés comme Dempsey, Huw Jones et Adam Hastings tous prêts à partir cet été. Cela est également dû au départ d’autres grands noms au cours des deux dernières années.