Le championnat de la Conférence Ouest sera décidé ce soir alors que les Eagles du Colorado accueilleront les Wolves de Chicago lors du septième match (9 h 05 HE, 
).
Le vainqueur reçoit le trophée Robert W. Clarke et se qualifie pour affronter les Marlies de Toronto lors de la finale de la Coupe Calder 2026.
Chicago est revenu de deux buts d’avance pour vaincre le Colorado, 3-2, lors du sixième match hier soir, avec Ronan Seeley (1-1-2) marquant le but gagnant avec 4:14 à jouer.
Le but de Seeley est survenu moins de trois minutes plus tard Joël Nystrom (2-4-6) avait égalisé.
Après une brève apparition en relève lors du cinquième match, Amir Miftakhov (1-0, 1,79, ,952) a effectué son premier départ en séries éliminatoires pour les Wolves hier soir et a stoppé 36 tirs, dont les 23 qu’il a affrontés au cours des deux dernières périodes.
La victoire des Wolves marquait la 10e fois au cours de ces séries éliminatoires qu’une équipe gagnait un match après avoir été menée par deux buts (ou plus).
“Nous devons faire plus pour augmenter notre avance”, a déclaré l’entraîneur-chef des Eagles. Marc Letestu il a dit “Miftakhov entre, il joue un très bon match pour eux, mais en n’augmentant pas l’avance, vous leur donnez une chance.”
Jack Ahcan (1-4-5) je Valtteri Puustinen (1-1-2) ont tous deux marqué leurs premiers buts en séries éliminatoires pour donner au Colorado une avance de 2-0 après une période. Tristen Nielsen (10-7-17) a enregistré deux passes décisives, son huitième match multipoint en séries éliminatoires, pour égaliser au premier rang des marqueurs de la ligue.
Nielsen était avec les Canucks d’Abbotsford l’année dernière lorsqu’ils se sont rendus au Colorado et ont perdu une décision de 5-0 lors du cinquième match que les Eagles ont remporté en finale de division.
“En jouant devant ces supporters, sur ce terrain, c’est difficile (en tant que visiteur) d’en avoir deux”, a déclaré Nielsen. “Quand vous avez 20 gars prêts à faire tout ce qu’il faut pour gagner un match de hockey, personne ne peut vraiment vous arrêter.”
Chicago a une fiche de 3-1 de tous les temps lors des matchs 7 de la AHL. Leur dernier match de ce type a été une défaite de 6-5 en prolongation contre le Texas lors de la finale de division en 2010. Le Colorado dispute pour la première fois un septième match des séries éliminatoires de la Coupe Calder.
“Nous n’avons pas le temps de faire la moue”, a ajouté Letestu. “Nous devons continuer. Nous avons un grand match à domicile que nous avons gagné grâce à une bonne saison régulière. Je suis impatient de voir comment nous réagirons.”
Coups rapides :
- Ce soir sera le 99e match 7 de l’histoire des séries éliminatoires de la Coupe Calder. Les équipes à domicile ont une fiche de 56-42 (.571) et l’équipe qui marque en premier a une fiche de 76-22 (.776).
- C’est la première fois depuis 2014 que la finale de la Conférence Ouest se déroule sur un match 7.
- Après avoir affiché une moyenne de buts alloués de 1,26 et un pourcentage d’arrêts de ,947 au cours des trois premières rondes des Eagles, Trent Mineur (11-5, 1,73, .929) a accordé 15 buts sur 148 tirs contre les Wolves (2,56, .899).
- Capitaine Colorado Jason Megna a raté son 10e match consécutif hier soir alors que les Wolves étaient privés de leur leader en saison régulière Félix Unger Sorum pour un quatrième concours consécutif.
- Les deux équipes ont marqué en avantage numérique lors du sixième match. Chicago a désormais une fiche de 5 sur 18 (27,8 %) dans la série, et le Colorado a une fiche de 6 sur 25 (24,0 %).
- Les Eagles ont dominé leurs adversaires dans 14 des 15 matchs de ces séries éliminatoires, y compris les six de cette série.
Les Marlies attendent le vainqueur de ce soir après avoir battu Wilkes-Barre/Scranton en six matchs en finale de la Conférence Est. Toronto a remporté le trophée Richard F. Canning avec une victoire de 2-1 en prolongation hier soir.
Ancien attaquant des Penguins Alex Nylander (5-0-5) a marqué à 13:44 de la prolongation pour donner aux Marlies leur troisième championnat de conférence. C’était le deuxième but en prolongation de la Coupe Calder de la carrière de Nylander; a également marqué le but décisif lorsque Wilkes-Barre/Scranton a éliminé Hershey au premier tour en 2022.
«C’était une sensation incroyable quand j’ai vu la rondelle entrer», a déclaré Nylander, qui a disputé 142 matchs avec Wilkes-Barre au cours de trois saisons de 2021 à 2024. “Nous nous sommes améliorés tout au long des séries éliminatoires. Notre équipe joue très bien, nous n’avons jamais abandonné et nous continuons de croire les uns dans les autres.”
Easton Cowan (7-6-13) a également marqué lors du sixième match, son troisième but de la série et son quatrième à ses cinq derniers matchs disputés. Artur Akhtiamov (11-6, 2,12, ,927) a réalisé 39 arrêts dans la soirée, blanchissant les Penguins pendant les 67 :18 dernières minutes du match.
“Je suis fier de notre groupe, du staff, des entraîneurs, de tout le monde de haut en bas”, a déclaré le capitaine des Marlies. Logan Shaw il a déclaré : “Tout le monde a fait ce qu’il avait à faire pour nous amener ici. Nous avons traversé beaucoup de choses en tant que groupe, mais nous croyons en nous. Il y a encore beaucoup de travail à faire, mais ça a été une aventure amusante jusqu’à présent.”
“Ça n’a pas été facile, mais ce n’est pas censé l’être”, a déclaré l’entraîneur-chef de Toronto. John Gruden. “C’est une équipe très talentueuse que nous venons de battre. Nous devons en profiter (mais) nous assurer que nous avons encore beaucoup de travail à faire.”
Coups rapides :
- Toronto a remporté les trois matchs au Mohegan Arena de la série, améliorant sa fiche à 7-3 sur la route ces séries éliminatoires.
- Artur Akhtiamov a terminé avec un pourcentage d’arrêts de .936 lors des finales de conférence, incluant une marque de .964 (106 arrêts sur 110 tirs) lors des trois victoires sur la route.
- Les précédentes apparitions des Marlies en finale de la Calder Cup ont eu lieu en 2012 (une défaite de quatre matchs contre Norfolk) et en 2018 (une victoire de sept matchs contre le Texas).
- Toronto a terminé quatrième de la division Nord au cours de la saison régulière avec une fiche de 36-26-5-5 (82 points). Son pourcentage de réussite de .569 est le plus bas d’un éventuel finaliste de la Coupe Calder depuis que Wilkes-Barre/Scranton (.538) a atteint la finale en 2004.
- Avec la victoire des Marlies hier soir, les équipes sur route ont une fiche de 12-4 en prolongation ces séries éliminatoires.