Un nouveau procès fédéral tente d’arrêter la carte UFC Freedom 250 du week-end prochain sur la pelouse sud de la Maison Blanche.
Le procès, intenté au nom de deux résidents de Virginie par le Public Integrity Project, a été déposé ce week-end devant le tribunal fédéral du district de Columbia dans le but d’arrêter le combat du 14 juin. Il a qualifié l’événement organisé à la Maison Blanche de “profondément corrompu” et a allégué que plusieurs règles et réglementations fédérales avaient été violées dans le but du président Donald Trump de s’attirer les faveurs du patron de l’UFC, Dana White.
“Le président donne à White et à son entreprise ce dont personne n’a bénéficié auparavant : un accès illimité à la Maison Blanche et au Lincoln Memorial pour accueillir un événement sportif privé à but lucratif, avec toutes les opportunités de promotion et de branding qui accompagnent cet accès”, indique le procès, via The Athletic.
Les plaignants dans le procès ont allégué que le ministère de l’Intérieur et le Service des parcs nationaux avaient violé la loi fédérale en organisant un événement sportif privé sur une propriété publique et en n’obtenant pas l’approbation du Congrès pour la construction, selon ESPN. Étant donné que la pelouse sud et les autres monuments où se dérouleront les événements sont des terres fédérales, selon le procès, la construction du stade de l’UFC a eu lieu sans une évaluation environnementale requise. La construction a déjà commencé pour l’événement, notamment une arche en acier de 600 tonnes sur le terrain de la Maison Blanche.
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Le procès vise à obtenir une injonction pour arrêter l’événement. L’avocat principal du Public Integrity Project, Brendan Ballou, a déclaré qu’il s’attend à une décision à ce sujet cette semaine.
“Nous pensons qu’il s’agit d’une utilisation abusive de nos monuments nationaux sacrés à des fins privées”, a déclaré Ballou via ESPN. « Et nous pensons qu’il faut arrêter cela parce que cela viole la loi… A terme, nous voulons arrêter ce combat, cette pesée, et l’installation permanente de la griffe sans guillemets.
“Et je veux être clair, il ne s’agit pas du tout d’une attaque contre le MMA. C’est une attaque contre la corruption qui facilite cet événement.”
Ballou a également souligné les problèmes financiers qu’il voit avec l’événement, notamment 1,5 million de dollars en packages de parrainage, d’autres publicités potentielles tout au long de l’événement et un accord de streaming exclusif avec Paramount+.
Il a également déclaré qu’il pensait que l’événement ne pouvait pas bénéficier d’une exemption d’événement spécial pour la célébration du 250e anniversaire des États-Unis, car il était planifié par l’UFC et non par un “département ou agence exécutif” au sein du gouvernement fédéral.
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White a déclaré que l’UFC dépensait 60 millions de dollars pour l’événement et qu’il paierait 700 000 dollars pour restaurer la pelouse sud une fois l’événement terminé.
L’UFC, le ministère de l’Intérieur, le National Park Service et le ministère de la Justice n’ont fait aucun commentaire à ESPN, bien qu’un responsable de l’administration Trump ait dénoncé le procès dans un communiqué.
“Il s’agit d’un procès obstructionniste, sans fondement et dilatoire, intenté simplement pour empêcher le président Trump d’accueillir ce qui deviendra sans aucun doute l’un des événements sportifs les plus historiques de l’histoire de notre pays lors de la célébration de notre demi-quincentenaire”, indique le communiqué. “Cet événement phare n’est pas différent des autres événements organisés par la Maison Blanche sur la pelouse sud et des événements dûment autorisés sur l’Ellipse et le National Mall tout au long de l’année.”
Justin Gaethje et Ilia Topuria seront en tête d’affiche de l’UFC 250 lors de leur combat pour le titre des poids légers dimanche soir prochain. Alex Pereira et Cyril Gane s’affronteront également dans la lutte pour le titre intérimaire des poids lourds. L’UFC doit tenir des conférences de presse vendredi soir devant le Lincoln Memorial et une pesée samedi à l’Ellipse. Les combats de dimanche auront également lieu à l’occasion du 80e anniversaire du président Donald Trump.
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Si cela se concrétise, ce serait le premier événement sportif professionnel de l’histoire à la Maison Blanche.