Le champion d’Europe Gravel Mads Würtz Schmidt (Specialized Off-road) a poursuivi sa victoire en solo il y a une semaine à l’Unbound Gravel 200 avec un autre déchaînement à une main à Rancho Gravel en Espagne. Son temps gagnant de 4:34:53 était de cinq minutes devant un peloton de cinq coureurs, mené sur la ligne par le deuxième Kevin Kühn (Heizomat-Cube), qui avait quatre secondes d’avance sur Julian Siemons (GVA Gold).
A la fin de l’arrivée, le reste des poursuivants ont roulé, Hugo Drechou (Gravel Nation) en quatrième position, Joel Roth (BIXS Race Team) en cinquième et Danny van Lierop (Heizomat-Cube) en sixième.
La championne d’Europe de marathon de VTT Rosa van Doorn (Buff-BH Team) a devancé Morgan Aguirre (PAS Racing) dans la ligne droite herbeuse pour remporter la division élite féminine avec cinq secondes d’avance, bouclant le parcours en 5:19:01. Axelle Dubau-Prevot (EF Education-Oatly) a terminé troisième 34 secondes plus tard, avec Sophie Wright (Ribble Outliers) loin quatrième.
“Hé, je ne m’attendais vraiment pas à celle-ci. Première course sur gravier de l’année sur un parcours incroyable”, a déclaré Van Doorn sur Instagram.
Würtz Schmidt a réalisé un quatre-en-quatre dans les épreuves Gravel Earth Series cette saison et possède une avance substantielle sur Drechou au classement général masculin, avec Petr Vakoč (Factor Racing) troisième. Dubau-Prevot est en tête du classement féminin, devant Aguirre en deuxième position et Wright en troisième.
Les années précédentes, Rancho Gravel était la dernière manche décisive de la Gravel Earth Series. Cette année, le parcours de 160 kilomètres, avec 1 930 mètres de dénivelé positif depuis Ponts, en Espagne, a été déplacé au mois de juin en tant que cinquième course de la série, la finale se déroulant à The River by the Traka à Bouillon, en Belgique, le 6 septembre.
La course de gravier FoCo Fondo ajoute la diffusion en direct
Une nouvelle diffusion en direct des courses d’élite au FoCo Fondo présentée par Fat Tire sera présentée dans le cadre de la 11e course annuelle de gravier à Fort Collins, Colorado, le 19 juillet. L’émission sera diffusée sur la chaîne YouTube de l’organisation d’événements Bike Sports (bikesportsco), fondée en 2016 par les athlètes Zack et Whitney Allison.
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Il y a une cagnotte totale de 15 000 $ sur la distance Triple Dog Dare de 120 milles, la plus longue des quatre parcours, avec des gains de 10 profondeurs pour les hommes d’élite, les femmes d’élite et de vastes divisions non binaires/genres, le tout avec des départs séparés.
L’année dernière, Torbjørn Røed a devancé Alexey Vermeulen dans la division élite masculine alors que Lauren Stephens défendait son titre, 14 minutes devant la vice-championne Courtney Sherwell.
Le bénéficiaire à but non lucratif de l’événement, les Amis de FoCo Fondo, étend sa portée en 2026 avec l’ajout de 30 athlètes paracyclistes à un programme de bourses. Cette initiative donne accès à des ressources d’inscription, de logement et d’éducation qui, autrement, n’auraient pas accès à la ligne de départ. Il s’agit de la sixième année du programme de bourses, qui a jusqu’à présent aidé plus de 100 coureurs.
“Nous voulons continuer à développer FoCo Fondo avec une base de participation diversifiée pour les bonnes raisons. Notre événement, à qui il profite, à qui il est présenté et ce qu’il ressent, est amélioré par toutes sortes de personnes participantes”, a déclaré Zack Allison.
Le programme élargi U23 confirme 32 coureurs pour la compétition Life Time Grand Prix
Au total, 12 femmes et 20 hommes ont été nommés dans la liste 2026 de la deuxième édition du programme Life Time Grand Prix U23. Les organisateurs de la série, Life Time, ont augmenté le nombre de participants de 10 dans chaque division après de bons résultats dans les deux courses de qualification.
Les résultats des deux premières manches du Life Time Grand Prix, Sea Otter Classic Gravel (90 milles) et Unbound Gravel 100, ont servi de courses au sein de chaque course pour le classement des 18-22 coureurs. Ils concourront ensuite dans le reste du calendrier des Grands Prix pour le classement général après Big Sugar Gravel, avec les meilleurs duos de la liste LT2027. Quatre des six courses au total sont obligatoires.
“Nous avions initialement prévu de sélectionner 10 jeunes femmes et hommes, mais la profondeur du talent cette année a clairement montré que nous avions l’opportunité de nous développer. En élargissant la liste et en introduisant un soutien à l’entrée en course, nous redoublons notre engagement à construire un pipeline de développement plus solide et à créer plus d’opportunités pour la prochaine génération de pilotes tout-terrain d’élite”, a déclaré Michelle Duffy, directrice du Grand Prix à vie.
Les frais d’inscription à la course seront couverts pour les coureurs U23 pour le reste de la saison par Life Time, ce qui, selon Duffy, aide à éliminer les barrières à l’entrée et les coûts pour de nombreux coureurs étudiants ou travaillant à temps plein.
Après deux épreuves jusqu’à présent cette année, l’Américaine Kylee Hanel a remporté deux courses pour mener le classement féminin, tandis que le Canadien Oskar Stack-Michasiw a profité de sa deuxième place U23 à Unbound Gravel pour prendre la tête du classement masculin. Les premiers gagnants du programme U23 étaient Ruth Holcomb et Griffin Hoppin, qui font désormais partie de l’alignement du Grand Prix sur invitation seulement cette saison.
Equipe féminine U23
- Lauren Aggeler, Colorado, États-Unis
- Samantha Campbell, Colorado, États-Unis
- Alex Charles, Utah, États-Unis
- Ellory Clason, Michigan, États-Unis
- Katelyn Cook, Idaho, États-Unis
- Brooke Darby, Colorado, États-Unis
- Kylee Hanel, Oregon, États-Unis
- Scarlett Hardie, Colorado, États-Unis
- Samantha Johnson, Tennessee, États-Unis
- Courtney Merrill, Idaho, États-Unis
- Lacie Munns, Utah, États-Unis
- Emily Stapleton, Pennsylvanie, États-Unis
Equipe masculine des moins de 23 ans
- Isaac Allred, Minnesota, États-Unis
- Marque Ryker, Utah, États-Unis
- Aero Fisher, Californie, États-Unis
- Jason Freihofner, Californie, États-Unis
- Calvin Horner, Kansas, États-Unis
- Jake Johansen, Arizona, États-Unis
- Holden Krizek, Colorado, États-Unis
- Finn McKenzie, Marlborough, Nouvelle-Zélande
- Luke Mosteller, Géorgie, États-Unis
- Ryder Ritchie, Californie, États-Unis
- Ollie Rutberg, Colorado, États-Unis
- Jacob Schneller, Kansas, États-Unis
- Braeden Sellinger, Arizona, États-Unis
- Jack Spang, Californie, États-Unis
- Oskar Stack-Michasiw, Saskatchewan, Canada
- Kash Steele, Californie, États-Unis
- Jacob Stutz, Californie, États-Unis
- Elliot Thornblade, Montana, États-Unis
- Noah Warren, Alabama, États-Unis
- Jonas Woodruff, Californie, États-Unis