SOUTHAMPTON, NY — Le voici : The Moment.
Le soleil se couche en ce samedi de l’US Open, la foule s’agite un peu et le bal de Wyndham Clark est là. l’enfer Un US Open est entre nous. Cela touche le bout de nos doigts. Nous pouvons le SENTIR.
Clark a un par à 15 pieds ici le 13. Il a lancé son approche haut et doucement et directement dans un bunker. Et puis il a frappé son tir de bunker à 15 pieds. Et maintenant il est à un faible pourcentage d’un bogey qui ouvrirait la porte seulement assez loin pour les chaussures Scottie Scheffler de taille 13. Tout ce que Clark a à faire, c’est de se perdre.
Et puis, pafLe bras droit de Clark s’étend devant lui dans un moment d’expiration silencieuse. Il se rend au prochain tee-box et écrit un numéro 4 avec son petit crayon. Il a vidé ce qui ressemble à son 12ème (mais c’est vraiment comme son quatrième) par de l’après-midi pour sauver son dos… et a aspiré tout l’air de Shinnecock dans le processus.
Ce fut une marche inhabituellement calme dans les neuf derniers trous pour Wyndham Clark samedi à l’US Open, le même jour où il repartait avec une avance de six coups sur 54 trous et une égalité pour son deuxième championnat majeur. Seules quelques dizaines de fans ont marché dans les cordes alors que Clark terminait son drive le 18, une scène si inhabituelle dans l’histoire de ce célèbre tournoi égalitaire que même le leader n’arrivait pas à y croire.
“C’est dommage que ça soit un peu plat”, a déclaré Clark, qui dirige un groupe de quatre joueurs sur six (dont Scheffler). “Parfois, c’était difficile de rester très concentré parce que c’était comme si tout le monde partait, et c’était comme si le tournoi était terminé, et je devais rester très concentré et dans le présent.”
Bien sûr, aux foules de fans qui se sont dirigés vers les tees après ce putt tombé le 13, et franchement bien avant cela, le tournoi avait déjà était terminé Depuis que Clark a débuté cet US Open avec un 64 dans des conditions plutôt apathiques de l’heure d’or, elle a pris le tournoi à la gorge. Samedi, il n’était pas nécessaire de rester jusqu’à la fin pour constater que la réalité n’avait pas changé.
“Oh mon Dieu allez“, a déclaré un fan exaspéré alors que le putt de l’aigle tombait sur le 16e trou pour réduire brièvement l’avance à sept. “C’est fini !”
Techniquement, pas encore. Nous avons vu trop de ces championnats majeurs pour savoir qu’une avance de 54 trous signifie à peu près autant que le classement auquel elle est attachée. Les tournois sont de 72 trous. L’US Open compte 72 trous sur la corde raide au-dessus d’une fosse aux serpents.
Et pourtant, même Clark ne pouvait pas le nier. Si vous avez vu tous les putts de plus de 50 pieds couler samedi soir, vous n’avez pas quitté Shinnecock avec le sentiment d’être témoin de l’opprimé.
“Ouais. Scottie est le meilleur joueur du monde et il va probablement très bien jouer”, a déclaré Clark. “Mais c’est bien d’avoir six coups d’avance sur lui.”
Si Clark clôture les choses de manière décontractée dimanche, il sera tentant de considérer la victoire comme un moment de changement de carrière pour un joueur inhabituellement doué, surtout après la débâcle très médiatisée de Clark dans les vestiaires à Oakmont il y a un an. Mais il semble plus juste, même pour l’homme lui-même, de l’appeler pour ce qu’il est : le dernier point culminant d’une carrière très volatile.
“Il a été très instable aujourd’hui. J’espère que demain il pourra être un peu plus discret et j’espère qu’il pourra jouer au golf ennuyeux”, a déclaré Clark. “Mais je ne suis pas en désaccord [the suggestion I’m a volatile player.]”
Pour les quelques dizaines de fans qui ont accueilli ses neuf arrières samedi soir, il y avait quelque chose d’étrangement attachant à cela. ce côté de cette volatilité. Clark ne serait pas refusé. Cela ne s’arrêterait pas. Il ne cédait pas d’un pouce de terrain, même si presque tout le monde et tout autour de lui semblait vouloir le moindre recul.
En un mot, il était inarrêtable, et c’est très difficile d’être présent à l’US Open.
Alors maintenant, nous voilà, samedi soir, en train de nous préparer, et certains d’entre nous attendent, un moment.
L’US Open n’a pas encore vraiment explosé et Wyndham Clark en est la raison. C’est très impressionnant.