Hier, je suis allé me promener pour le déjeuner. J’avais exactement une heure – moins, en réalité – pour réaliser un parcours qui m’aurait pris soixante minutes. Vous pouvez donc imaginer mon désarroi lorsque j’ai vu apparaître le panneau « route fermée ».
Les fermetures de routes sont souvent un jeu de roulette russe pour les cyclistes, avec de nombreuses conséquences possibles. Premièrement : nous ignorons les panneaux de fermeture de route et nous nous justifions lorsque nous atteignons un tronçon de route vide orné d’un seul cône orange. Deuxièmement : nous ignorons les panneaux de fermeture de route et nous nous retrouvons à essayer de franchir des clôtures de barbelés et d’entrer dans des champs de vaches en lycra fin et un ensemble de crampons.
Ou le Saint Graal des fermetures de routes : une situation où la route est véritablement impraticable pour les voitures, mais laisse la place aux cyclistes alors que le trafic diminue lentement, à l’exception du conducteur occasionnel de Range Rover qui s’attendait clairement au premier scénario.
Hier, j’ai découvert une route coupée bordée d’une fine bande d’asphalte fermée qui m’accueillait parfaitement en tant que cycliste.
Très probablement, les travailleurs n’avaient besoin d’un droit de passage que pour des raisons liées aux travaux en cours. Ou encore, les résidents des maisons voisines avaient besoin d’accéder à leurs maisons. Cependant, lorsque ma roue libre a cliqué après cette petite interruption, j’ai eu l’impression que moi – ou nous, les cyclistes – avions été reconnus.
Le tronçon lui-même mesurait plusieurs mètres de long, mais la majeure partie de la voie, déjà souvent calme, à l’ombre du parc national des South Downs au Royaume-Uni, était interdite aux voitures en raison de la présence de panneaux de « détour » à chaque carrefour adjacent.
Les seuls autres humains que j’ai vus étaient une femme marchant sous le soleil de midi et un cycliste en vélo électrique qui m’a salué alors que je m’arrêtais pour photographier la fermeture de la route dans toute sa splendeur. Peut-être que le calme m’est venu à l’esprit, peut-être que c’était la récente chaleur de 33 degrés, peut-être que je me sentais juste contemplatif, mais cela m’a fait réfléchir.
(Crédit image : Futur)
Le cyclisme en plein air est passé au second plan pour moi au cours de la dernière année, après la naissance de ma deuxième fille. Une grande partie de cette absence est due à des contraintes de temps, à la logistique et à la nécessité d’être disponible si l’aîné a besoin d’un caca sur lequel seule la maman peut compter. Mais une petite peur s’est aussi installée, et je n’aime pas admettre qu’elle se soit aggravée au point de susciter des hésitations.
Les cyclistes sont habitués à entendre ceux qui se trouvent à l’extérieur de notre bulle teintée dans la laine parler de « routes dangereuses », de « conditions effrayantes » et d’inquiétudes quant au passage à proximité. Même si nous savons tous que les conditions routières ne sont pas excellentes, lorsqu’on conduit quotidiennement, il est facile de devenir désensibilisé. Les cols rapprochés ou les altercations désagréables sont plus que compensés par la joie que le vélo apporte à notre existence. Mais si l’on fait une longue pause – un an par exemple – les réticences nées de ces expériences peuvent augmenter.
Je ne suis pas autant sortie dehors lors de ma deuxième grossesse. Chaque grossesse est unique, mais une seconde grossesse peut augmenter plus rapidement et être plus inconfortable. Différentes dates d’échéance dues au temps plus humide et plus froid des derniers mois. De plus, j’avais un enfant en bas âge sous la main pour m’aider à utiliser les réserves d’énergie restantes de la grossesse à la fin de la journée. Le résultat a été plus de temps hors du vélo que prévu.
Maintenant, quand je sors, tout ce que je veux, c’est un T-shirt brillant et haute visibilité qui dit : “Mère de deux enfants. J’allaite toujours. Sérieusement, je veux juste rentrer à la maison en toute sécurité, s’il te plaît.”
Je me souviens avoir lu une histoire tragique, il y a quelques années (il y a si longtemps, Google ne peut tout simplement pas la trouver maintenant), à propos d’une mère décédée alors qu’elle faisait du vélo. Elle allaitait toujours sa fille et, après sa mort, l’enfant se rendait à la porte à la fin de la journée, attendant que la mère rentre à la maison. Je n’exagère pas quand je dis que cette histoire me trotte dans la tête à chaque fois que je sors me faire tourner les jambes.
La dernière chose que je veux c’est t’effrayer Cyclisme hebdomadaire Statistiquement, le vélo est sécuritaire. En fait, je répéterai sans cesse que, par kilomètre parcouru, le vélo est plus sûr que la marche, mais je n’ai pas envisagé de faire une pause pour utiliser mes deux jambes comme Dieu l’a prévu.
La préoccupation n’est pas nécessairement rationnelle ; c’est psychologique, c’est l’idée de priver mes enfants d’une mère parce que je voulais profiter de mon passe-temps, même si je sais qu’avoir une mère active et en bonne santé comme modèle présente des avantages physiques et émotionnels infinis pour toutes les personnes impliquées.
Les enquêtes soulignent à plusieurs reprises que l’état des routes est le principal obstacle au cyclisme des femmes, et nous savons que « les infrastructures cyclables peuvent… contribuer à améliorer la sécurité à vélo et à augmenter les niveaux de pratique du vélo » à tous les niveaux. Je sais aussi que le vélo est l’une des meilleures choses que je puisse faire pour moi et ma famille. À l’heure actuelle, même un an après l’accouchement, période où 70 à 90 % des mères ont des pensées intrusives terrifiantes, j’ai besoin d’un rappel occasionnel.
Et c’est peut-être pour cela que voir un barrage routier qui semblait prendre en compte les cyclistes m’a fait me sentir plus en sécurité et plus heureux sur le vélo. C’était un exemple (même si, en réalité, il s’agissait d’une question d’accès et de commodité) de planification routière qui reconnaissait l’existence des cyclistes. Ce petit tronçon d’asphalte m’a permis de me sentir plus confiant et plus heureux pour les 15 milles suivants.
Maintenant, imaginez si davantage de décisions en matière de planification routière faisaient réellement de la place aux cyclistes, au-delà des lignes peintes ? Imaginez un monde où la peur ne ferait même pas partie de l’équation. C’est mieux, n’est-ce pas ?
Et si vous avez vu une très bonne fermeture de route ces derniers temps, j’aimerais le voir dans les commentaires, cela égayera ma journée.