Jeudi 4 juin : L’entraîneur-chef masculin de l’Irlande, Mark Tumilty, a annoncé son équipe de 20 joueurs pour la Coupe des Nations de hockey FIH 2026 à Cape Town, en Afrique du Sud, du 11 au 20 juin.
Luke Roleston et James Milliken obtiennent le feu vert pour l’Irlande après les incroyables campagnes nationales des deux lanceurs avec leurs clubs respectifs, Banbridge et Lisnagarvey. Jaime Carr est absent en raison d’une blessure contractée alors qu’il était en club avec l’équipe belge de la Gantoise.
Le duo familier composé du capitaine Kyle Marshall et de Peter McKibbin figurera au cœur de la défense irlandaise, flanqué des expérimentés Lee Cole et Fergus Gibson. Greg Williams conserve sa place après avoir impressionné lors de la campagne de qualification de l’Irlande pour la Coupe du monde de hockey de la FIH, marquant trois buts, et rejoint le jeune défenseur des Three Rock Rovers Ben Ryder.
Sam Hyland revient également, Nick Page faisant sa première apparition sous le maillot irlandais depuis juin 2025 après avoir subi une blessure au mollet qui l’a empêché de jouer pendant neuf mois.
Au milieu de terrain, Daragh Walsh revient après avoir raté la campagne de l’équipe à Santiago en raison d’une blessure. Le milieu de terrain de Braxgata aura hâte d’avoir un impact cette campagne avant la Coupe du Monde en août. Le duo de Banbridge, Peter Brown et Adam MacAllister, dirigera le milieu de terrain irlandais, tandis qu’Evan Jennings rejoint l’équipe pour faire sa première apparition dans un tournoi majeur et devrait faire ses débuts internationaux seniors.
À l’avant, les figures omniprésentes de Matthew Nelson, Ben Walker, Jeremy Duncan et Ali Empey s’alignent. Ils sont rejoints par les retours Ben Nelson et Ben Johnson, tous deux faisant leur première apparition en Irlande depuis 2025 après d’excellentes saisons dans la Ligue de hockey EY et les Coupes senior irlandaises AIG.
Suite à l’annonce, l’entraîneur-chef Mark Tumilty a déclaré :
“J’attends vraiment avec impatience la Coupe des Nations de Hockey FIH car c’est notre seule préparation pour la Coupe du Monde. Nous avons procédé à de nombreux changements d’équipe depuis le Chili en raison des blessures et de la disponibilité des joueurs. Il est bénéfique de donner à d’autres joueurs une exposition aux matchs à ce niveau. Je m’attends à ce que ce soit un tournoi très compétitif, essentiel pour préparer notre premier match de Coupe du Monde.”
L’équipe de Tumilty a été tirée au sort dans le groupe B de la compétition aux côtés de l’Afrique du Sud (n°13), de son récent rival, la France (n°10) et des États-Unis, nouveaux venus dans le tournoi (n°26).
L’Irlande entre dans la compétition en tête de série, classée neuvième au monde après sa campagne sensationnelle sans défaite lors des éliminatoires de la Coupe du monde de hockey de la FIH à Santiago en mars, où elle a dominé son groupe avant d’envoyer le Pays de Galles pour assurer sa qualification, et est revenue par derrière pour battre la France en finale.
L’équipe débutera la campagne contre les États-Unis le jeudi 11 juin suivi d’un match de rancune contre la France 48 heures plus tard, le samedi 13 juin. Elle clôturera sa phase de groupes contre l’Afrique du Sud, avec un résultat suffisant pour que le top 2 voie l’équipe se qualifier pour les demi-finales le vendredi 19 juin.
Luc Roleston
James Milliken
Fergus Gibson
Ben Ryder
Lee Cole
Greg Williams
Kyle Marshall
Peter McKibbin
Sam Hyland
Nick Page
Pierre Brun
Adam McAllister
Daragh Walsh
EvanJennings
Ali Empey
Ben Nelson
Matty Nelson
Jérémy Duncan
Ben Johnson
Ben Walker
11 juin – 15h45, heure de l’Irlande – Irlande contre États-Unis d’Amérique
13 juin – 13h45, heure irlandaise – Irlande vs France
16 juin – 18h, heure irlandaise – Irlande contre Afrique du Sud
19 et 20 juin : Matchs cross
Hockey Irlande