Les Wildcats de l’Arizona font appel à des programmes majeurs de softball de niveau intermédiaire pour renforcer l’effectif 2026-27. Vendredi, ancien lanceur du sud de l’Alabama Ryley Harrison et ancien campeur du nord du Texas Madison Conley ont annoncé leurs engagements d’entraîneur-chef Caitlin Lowel’équipe des deux sera senior jusqu’à la saison 2027.
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Harrison vient d’un programme qui n’a jamais eu peur de relever un défi et l’a relevé à plusieurs reprises. Les Jaguars du sud de l’Alabama affrontent régulièrement les meilleures équipes Power 4.
Lors de la première saison de Harrison, les Jaguars ont battu le n°17 de la Caroline du Sud, le n°10 de l’Alabama et le n°18 de l’Arkansas. Ils ont égalisé le n°15 de l’Arizona.
Ils ont pris du recul en 2025 et 2026. Bien qu’ils aient affronté des équipes du même calibre, ils n’ont pas eu le même succès face à ces équipes. Une partie des difficultés de 2025 était le résultat de la bataille contre les blessures d’Harrison.
Harrison a été la joueuse par excellence du tournoi de la Sun Belt Conference 2026 alors qu’elle a aidé son équipe à vaincre le lanceur SBC de l’année. Madison Azua et les Texas State Bobcats lors du match de championnat. Il a terminé aux côtés d’Azua dans la première équipe All-SBC.
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Harrison a fait des pas en avant chaque saison. Il a une MPM de 2,90 après avoir terminé sa saison junior à 2,41. Il compte 311 retraits au bâton en carrière, dont 204 en 2026. Il a lancé un record de 206 manches lors de sa dernière saison dans le sud de l’Alabama, portant ses chiffres en carrière à 349,2 IP.
Harrison a l’habitude d’affronter le même type d’équipes contre lesquelles il jouera en Arizona. Au cours de sa carrière, il a affronté le Missouri, le LSU, la Géorgie, l’État du Mississippi, l’État de Floride, l’État du Texas, l’Alabama, la Louisiane Lafayette, Virginia Tech, la Caroline du Sud, l’Arizona et Ole Miss. Ces équipes participent régulièrement aux séries éliminatoires et affrontent les meilleures équipes du pays. Harrison s’est constamment amélioré contre ce niveau de compétition en 22 matchs sur trois saisons.
Au cours de sa carrière, il a une MPM de 4,29 et un WHIP de 1,69 en 91,1 manches contre ce niveau de compétition. Il a accordé un total de 12 circuits, soit une moyenne de 0,13 par manche lancée. Il a retiré 0,84 prises par manche et avait un ratio K:BB de 1,83 contre ces 12 équipes.
Il a amélioré ces chiffres chaque année et a obtenu plus d’opportunités. Il a fait 14 apparitions contre ce niveau de compétition lors de sa première année après être apparu quatre fois en première année et quatre fois en deuxième année.
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En tant que junior, il avait une MPM de 3,13 et un WHIP de 1,53 lors de ces 14 matchs. Il a accordé 0,13 circuits par manche lancée. Il a réalisé 1,01 retraits au bâton et 0,43 buts sur balles par IP, terminant avec un ratio K:BB de 2,33. Il a fait ses deux apparitions au tournoi de la NCAA en 2026.
Conley a également montré des progrès tout au long de son développement. Le défenseur droit n’a pas eu beaucoup d’opportunités en première année. Il n’en avait que 36 au bâton en 24 matchs avec 11 départs. Il a terminé sa première saison avec une moyenne de .194, un pourcentage de frappes de .361 et un OPS de .654. Il a réussi sept coups sûrs avec deux circuits. Il a retiré 13 fois, ce qui représentait 36,1 pour cent de ses présences au bâton, tout en n’en marchant que quatre.
Chance a fait un grand pas en avant lors de sa deuxième saison, tout comme ses statistiques. Il a disputé 56 matchs avec 53 départs et en a eu 148 au bâton. Sa moyenne est passée à 0,345 et son pourcentage de coups est passé à 0,642. La combinaison de 12 doubles, un triple, 10 circuits et 25 buts sur balles a aidé son OPS à s’améliorer à 1,073.
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Les retraits au bâton de Conley sont restés à peu près les mêmes à 14 malgré les opportunités accrues. Ils ne représentaient que 9,4 pour cent de leurs présences au bâton.
Les choses se sont encore améliorées en 2026. La moyenne de Conley a grimpé à 0,377 pour accompagner un pourcentage de coups de 0,801 et 1,311 OPS. Il a réussi 16 doubles et 16 circuits. Il n’a réalisé que 16 retraits au bâton en 151 présences au bâton, ce qui représentait 10,6 pour cent de ses présences au bâton. Il a marché 39 fois, soit 2,25 marches par K.
Au cours de ses trois années dans le nord du Texas, Conley a atteint 0,343, un pourcentage de frappe de 0,684 et a terminé avec un OPS de 1,138. Il a réussi 28 doubles, un triple et 28 circuits. Il en a frappé 43 contre 68 balles. Au total, 24,3 pour cent de ses 115 coups sûrs ont quitté le parc et 49,6 pour cent sont allés vers des bases supplémentaires.
Conley a beaucoup d’expérience contre les équipes d’après-saison de la NCAA. Au cours de ses trois saisons à l’UNT, il a joué contre Mississippi State, Georgia Tech, Texas Tech, Baylor, South Florida, Louisiana Lafayette, Oklahoma, Arizona, Missouri, Northwestern, Auburn et Oklahoma State en 28 matchs avec 23 départs.
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Conley devra continuer à s’améliorer pour être efficace contre le niveau de compétition auquel l’Arizona est généralement confronté en fonction de ses statistiques de ces matchs. Heureusement, il a déjà montré cette capacité contre les meilleures équipes du calendrier de l’UNT au cours de ses trois premières saisons.
Conley a une moyenne en carrière de 0,206 en 28 matchs contre ces 12 clubs. Son pourcentage de frappes en carrière est de 0,365 et son OPS est de 0,711. Il compte 13 coups sûrs dont quatre doubles et deux circuits. Il a marché 12 fois contre 15 retraits au bâton.
Cependant, il a progressé chaque saison. Au cours de sa première année, il a effectué quatre départs en neuf apparitions contre des équipes de calibre éliminatoire. Il n’a reçu aucun coup sûr lors de ces matchs. Son pourcentage de base de 0,200 et son OPS de 0,200 étaient dus à deux buts sur balles. Il a retiré neuf prises.
En 2025, Conley a fait 11 apparitions contre des équipes similaires. C’étaient tous des départs, ce qui signifie qu’il avait des présences au bâton plus régulières. L’année d’expérience et la possibilité de rester dans un rythme se sont avérées utiles.
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En deuxième année, il a amélioré sa moyenne à 0,241 contre ce calibre d’équipe. Son pourcentage de coups est passé à 0,448 et son OPS à 0,843. Il n’en a retiré que trois en en marchant huit. Il a réussi trois doubles et un home run.
Les choses se sont encore améliorées au cours de la saison 2026. Conley a terminé sa première année avec une moyenne de .273, un pourcentage de frappe de .455 et un OPS de .815 contre des équipes qui participent habituellement au tournoi de la NCAA. Il a réussi un double et un circuit en 22 présences au bâton.