Lando Norris a partagé son optimisme quant à un redressement des performances chez McLaren après avoir subi un week-end “choquant” à Monaco, le Britannique confirmant avoir travaillé pour trouver une solution à leur mauvaise fiabilité.
Les champions par équipe en titre étaient nettement en retard lors d’un tour en Principauté, et leurs problèmes se sont poursuivis le jour de la course lorsque Norris a été confronté à des problèmes de groupe motopropulseur qui l’ont contraint à abandonner la voiture.
Ils ont récupéré quelques points lorsqu’Oscar Piastri a terminé quatrième dans une course chaotique, qui marquait également le 1000e Grand Prix de McLaren, mais Norris espérait un renouveau à Barcelone ce week-end.
Lorsqu’on lui a demandé si l’équipe avait trouvé la racine de ses problèmes à Monaco, Norris a répondu : “Nous devons être optimistes. Bien sûr, ce n’était pas un bon week-end. Le résultat aux Oscars n’a pas été trop mauvais, mais c’était juste un week-end difficile pour le rythme et, pour moi, la fiabilité.”
“Évidemment, ne pas terminer la course a été douloureux. Toute l’équipe, HPP et McLaren ont été là pour essayer de comprendre les choses, de réparer les choses, d’essayer que cela ne se reproduise pas, mais parfois c’est aussi la course. En bas.”
“Je suis plus optimiste que je ne l’ai été pour ce week-end. Je n’étais tout simplement pas le plus optimiste pour Monaco et cela s’est avéré exact. Je suis heureux de revenir ici et d’essayer de montrer les signes de rythme que nous avons eu à Montréal et à Miami.”
McLaren a cherché à réduire l’écart sur le leader Mercedes lors des manches 4 et 5 alors que Norris et Piastri ont terminé sur le podium du Sprint et du Grand Prix de Miami, avant que le Britannique n’obtienne la deuxième place du Sprint du Canada, la dernière fois qu’il a marqué des points.
Depuis lors, ils ont subi une baisse de performance et de fiabilité, Norris se retirant également du Grand Prix du Canada, le rendant impatient de retrouver la forme qu’ils avaient découverte précédemment.
“Je crois [this is] un week-end où cela nous donnera un peu de sécurité et un peu de confiance”, a ajouté Norris. “Je pense que nous sommes durs avec nous-mêmes parce que Monaco était si mauvais. Ce n’était même pas une mauvaise performance, c’était une performance géniale. Montréal n’a pas été un mauvais week-end. Miami a été un super week-end.
“Il y a à peine trois semaines, nous étions très heureux. Monaco nous a fait beaucoup de mal, surtout parce que nous y avons gagné l’année dernière, donc c’était un sentiment difficile de passer de l’année dernière à cette année. Je pense que nous sommes toujours confiants dans notre capacité à bien faire ici à nouveau.
“Ce sera bon pour nous pour le reste de l’année et pour la confiance de toute l’équipe de savoir que nous pouvons à nouveau nous battre pour les podiums et, espérons-le, pas trop longtemps, nous battre à nouveau pour quelques victoires.”
Malgré son bon résultat à Monaco, Piastri a admis que le rythme de McLaren n’était pas digne d’une P4 et a profité des abandons et des pénalités des premiers pour gagner des positions.
Avec l’une des plus grandes exceptions du calendrier derrière lui, Piastri a également prédit un week-end plus calme sur le Circuit de Barcelona-Catalunya, considéré comme un bon indicateur de performance en raison de son tracé plus traditionnel.
En réfléchissant à sa saison jusqu’à présent, l’Australien a déclaré : “Il y a eu des hauts et des bas, c’est sûr. Monaco a été évidemment difficile la semaine dernière. Bien sûr, nous avons quand même réussi à obtenir un résultat assez raisonnable de mon côté, mais évidemment nous n’avons pas été assez rapides pour nous battre pour la position dans laquelle nous avons terminé.
“J’espère que nous pourrons nous améliorer à partir de cela. Même le Canada, jusqu’à dimanche, n’était pas trop mauvais, alors j’espère que nous avons appris certaines choses sur certaines des conditions dans lesquelles nous nous trouvons, certains types de virages, et j’espère que c’est spécifique à la piste.
“Nous le saurons ce week-end, ce sera donc un bon test sur un circuit plus normal ici pour voir où tout le monde se situe.”