Le début remarquable de Kimi Antonelli pour la saison 2026 de F1 a réécrit le livre des records à plus d’un titre.
Le pilote Mercedes est arrivé en Chine à la recherche de sa première victoire en Grand Prix et a immédiatement tenu ses promesses, devenant ainsi le premier vainqueur italien de Formule 1 depuis 20 ans à remporter un grand succès à Shanghai.
Cette percée a mis fin à l’une des plus longues sécheresses pour un grand pays automobile, le précédent vainqueur italien étant Giancarlo Fisichella au Grand Prix de Malaisie 2006.
Depuis ce premier triomphe, Antonelli est inarrêtable. La victoire au Grand Prix de Chine a été suivie de quatre autres victoires consécutives, ce qui signifie que le joueur de 19 ans a remporté cinq Grands Prix au cours des cinq dernières manches seulement.
Ce chiffre est significatif pour une raison surprenante : il représente plus de victoires que les 24 autres pilotes italiens ayant concouru en Formule 1 depuis le début de la saison 1993.
Au cours des 33 dernières années, seuls Fisichella et Jarno Trulli sont montés sur la plus haute marche du podium. Fisichella a remporté trois courses au cours de sa carrière en F1, tandis que Trulli a remporté la victoire au Grand Prix de Monaco 2004, offrant aux pilotes italiens de l’ère moderne un total combiné de quatre victoires avant l’arrivée d’Antonelli.
L’ampleur de la sécheresse devient encore plus claire si l’on regarde plus en arrière. Avant le début de la carrière d’Antonelli, la cinquième victoire la plus récente d’un pilote italien était celle de Riccardo Patrese au Grand Prix du Japon 1992.
Plus de trois décennies plus tard, Antonelli a dépassé le nombre de victoires de toute une génération en seulement cinq courses.
La liste des pilotes italiens ayant pris le départ d’au moins un Grand Prix depuis le début de 1993 est longue: Riccardo Patrese, Andrea de Cesaris, Michele Alboreto, Pierluigi Martini, Ivan Capelli, Nicola Larini, Gabriele Tarquini, Gianni Morbidelli, Alessandro Zanardi, Fabrizio Barbazza, Emanuele Naspetti, Luca Badorella, Massimiliano Montermini, Massimiliano Schiaccia Papis, Giovanni Lavaggi, Giancarlo Fisichella, Jarno Trulli, Gianmaria Bruni, Giorgio Pantano, Vitantonio Liuzzi et Antonio Giovinazzi.
Le 24ème et dernier pilote est Vincenzo Sospiri, qui a participé au Grand Prix d’Australie 1997 avec Lola-Mastercard, mais ne s’est pas qualifié, l’équipe se repliant peu de temps après.
Patrese a remporté six fois le Grand Prix et Alboreto a gagné à cinq reprises avant le début de 1993, aux côtés de Fisichella et Truill. Mais pendant des décennies, l’Italie a cherché son prochain vainqueur de Grand Prix.
Antonelli n’a pas seulement mis fin à l’attente, il a éclipsé toute une génération de pilotes italiens de Formule 1 en l’espace de cinq week-ends inoubliables.