Image d’ensemble : un premier test pour New Chandigarh
Jusqu’à la semaine dernière, le nouveau stade du PCA était baigné de rouge, constituant l’un des deux terrains des Punjab Kings pour l’IPL 2026 et accueillant également l’Eliminator et le Qualifier 2. Mais avant le test unique de l’Inde contre l’Afghanistan, le premier de son histoire, il a perdu toutes ses couleurs. Comme s’il s’était habillé en blanc d’essai.
L’Inde portera également du blanc après une longue interruption, après avoir disputé le dernier test en novembre contre l’Afrique du Sud. Le timing ajoute une autre couche de défi : ce match a lieu six jours seulement après la finale de l’IPL. Le seul exemple précédent d’un revirement aussi court remonte à 2010, lorsque l’Inde s’est rendue aux Antilles pour la Coupe du monde T20 et a ouvert sa campagne, par coïncidence, contre l’Afghanistan.
Cette fois, cependant, le passage de la balle blanche à la balle rouge constitue un défi majeur puisque huit des 15 membres de l’équipe ont participé à la finale de l’IPL. Ils doivent réinitialiser leur horloge biologique et ajuster leurs techniques. Bien que ce match ne fasse pas partie du cycle du Championnat du monde de test, l’entraîneur-chef indien Gautam Gambhir a déclaré qu’il ne le prendrait pas à la légère.
Pour l’Afghanistan, il s’agit de son 13e test depuis ses débuts dans ce format en 2018, également contre l’Inde. Dans ce match à Bangalore, ils avaient perdu en deux jours par une manche. Ils sont également privés de leur joueur talismanique Rashid Khan cette fois, mais le capitaine Hashmatullah Shahidi est confiant dans une bien meilleure
performance. C’est également la première mission de leur nouvel entraîneur-chef Richard Pybus.
Pendant ce temps, New Chandigarh deviendra le 31e site de test masculin en Inde. C’est un événement historique, mais l’atmosphère semble sourde. Bien que le billet de cinq jours à partir de Rs. 250, seulement 1 700 environ ont été vendus jusqu’à mercredi soir.
Inde LLWWW (cinq derniers tests, le plus récent en premier)
Afghanistan LWDLL
À l’honneur : Kuldeep Yadav et Rahmat Shah
En l’absence de R Ashwin (retraité), Ravindra Jadeja (reposé) et Axar Patel (abandonné), Kuldeep Yadav il sera le principal moteur de l’Inde. Avec Washington Sundar et un de chacun Harsh Dubey et Manav Suthar susceptibles d’être les deux autres filateurs du XI, Kuldeep devra peut-être faire le gros du travail. Il a eu un mauvais IPL (dix guichets en 12 matches avec une économie de 10,29), mais la sortie anticipée des Capitals de Delhi lui a donné quelques jours supplémentaires pour avoir « une idée du ballon rouge ».
Rahmat Shah reste le batteur le plus techniquement solide d’Afghanistan. Il a également le plus de courses, la plupart des centaines et plus de 50 scores pour eux au Test cricket. Et, avec Shahidi, il est également l’un de ses deux doubles centurions dans le format. Rahmat sait
comment ancrer les manches, et en l’absence de l’ouvreur Ibrahim Zadran, cette responsabilité sera encore plus grande.
Gambhir a confirmé que B Sai Sudharsan continuerait au numéro trois et Devdutt Padikkal devra attendre sa chance. L’un des deux quilleurs du bras gauche, Harsh Dubey et Manav Suthar, fera ses débuts, mais il est peu probable que Nitish Kumar Reddy joue car son bowling pourrait ne pas être très utile dans ce domaine.
Inde: 1 Yashasvi Jaiswal, 2 KL Rahul, 3 B Sai Sudharsan, 4 Shubman Gill (capitaine), 5 Rishabh Pant (semaine), 6 Dhruv Jurel, 7 Washington Sundar, 8 Harsh Dubey/Manav Suthar, 9 Kuldeep Yadav, 10 Mohammed Prasidh Krishna, 10 Mohammed Siraj Krishna.
L’Afghanistan pourrait également faire ses débuts au batteur d’ordre intermédiaire Rahmanullah et au lanceur de spin du bras gauche Nangeyalia Kharote.
Afghanistan: 1 Sediqullah Atal, 2 Rahmanullah Gurbaz, 3 Rahmat Shah, 4 Hashmatullah Shahidi (chef), 5 Azmatullah Omarzai, 6 Rahmanullah, 7 Afsar Zazai (semaine), 8 Sharafuddin Ashraf, 9 Nangeyalia Kharote, Zimad 10 Rahman
Statistiques et anecdotes : un test à domicile sans Ashwin et Jadeja
Le match se jouera sur un terrain noir qui devrait être convivial pour les batteurs. Juin est le mois le plus chaud de l’Inde, les conditions seront donc difficiles, avec des températures l’après-midi pouvant atteindre 40°C.
“Un match test est un match test. Je sais que les gens disent que cela ne fait pas partie du cycle du Championnat du monde de test, mais pour moi, c’est un match test et nous devons y aller et gagner pour le pays parce que ce n’est pas différent entre les matchs tests, qu’ils fassent partie du Championnat du monde de test ou non. C’est l’une des raisons pour lesquelles nous allons essayer de jouer à notre meilleur même dans ce test. “
Entraîneur-chef de l’Inde Gautam Gambhir
“C’est un nouveau stade, c’est un nouveau guichet. Je pense que l’équipe d’entraîneurs et la direction indiennes seront aussi désireuses que nous de voir comment se joue le guichet. Cela ressemble à un bon guichet pour le cricket, mais je ne doute pas que la chaleur éliminera l’humidité très rapidement. Il y a une bonne couverture d’herbe, mais continuera-t-il à le maintenir ensemble ?
Entraîneur-chef de l’Afghanistan Richard Pybus
