Mardi est un jour spécial pour le gaucher des Tigers de Détroit, Framber Valdez, qui revient à Houston pour la première fois depuis la signature d’un contrat de trois ans (115 millions de dollars) avec les Tigers pendant l’intersaison.
Valdez, l’une des meilleures armes du marché la saison dernière, est venu avec des bagages, ce qui a amené certaines organisations à se détourner du triple lauréat du prix Cy Young. Cela incluait son ancien club, les Astros de Houston, qui n’a même pas proposé de contrat au double All-Star.
Valdez faisait partie de l’organisation des Astros depuis sa signature en tant qu’agent libre amateur en mars 2015.
Framber Valdez affirme que les Astros ne lui ont jamais proposé de contrat
“J’aurais aimé que mon équipe de huit ou neuf ans me rappelle et reste à la maison, mais cela fait partie du business et je comprends cela”, a déclaré Valdez à Matt Young du Houston Chronicle. “Il n’y a pas de rancune. Je suis très reconnaissant et reconnaissant d’avoir eu l’opportunité de devenir le joueur que je suis. Ils m’ont donné l’opportunité d’être un joueur majeur, ils m’ont donné l’opportunité d’être ici et d’obtenir un bon contrat en tant que professionnel.”
Le champion des World Series 2022 a passé neuf saisons dans l’uniforme des Astros, avec une fiche de 81-52 avec une MPM de 3,36 et 1 053 retraits au bâton (10e de tous les temps dans l’histoire de la franchise). Le problème entourant Valdez était son attitude sur le monticule, en particulier un incident avec son receveur, César Salazar.
Valdez a intentionnellement croisé Salazar, lançant une balle rapide au lieu d’une balle cassante ou d’un lancer hors vitesse que Salazar avait appelé, obligeant le joueur de 30 ans à tirer hors du masque. Cet incident a incité Valdez et son agent à assister aux réunions du directeur général en hiver pour apaiser les craintes des autres front offices selon lesquelles il serait un joueur problématique.
Cela a également été difficile à réfuter, puisque Valdez a reçu une suspension de trois matchs plus tôt cette saison après avoir intentionnellement lancé l’arrêt-court des Red Sox de Boston, Trevor Story. Valdez avait l’impression que les Red Sox lui volaient ses pancartes.
Malgré les sentiments de Valdez concernant le non-retour des Astros, son ancien coéquipier et adversaire de mardi, Hunter Brown, est ravi d’affronter son ancien partenaire de rotation.
“C’est excitant”, a déclaré Brown à Brian McTaggart de MLB.com. “Je suis sûr qu’il est excité de lancer à nouveau dans ce parc. Il a fait beaucoup de très bonnes choses pour cette équipe. Je lui souhaite bonne chance, pas trop bien sûr. Peut-être que nous pouvons marquer plus que ce que j’abandonne pour nous. Ce serait idéal.”
Framber Valdez aurait dû savoir qu’il ne reviendrait jamais à Houston à cause du propriétaire Jim Crane
Bien qu’il ait remporté deux titres des World Series au cours des 15 dernières années, le propriétaire des Astros, Jim Crane, ne dépensera pas gros pour remporter des titres ; la principale raison est la taxe de luxe.
“La taxe de luxe est la taxe de luxe”, a-t-il déclaré. [Crane] a-t-il déclaré à Matt Postins de Sports Illustrated en janvier. “J’ai l’impression que nous avons fait un pas de luxe, mais nous avons la possibilité de le manœuvrer. Tout le monde écrit que j’ai peur de la taxe de luxe. Je n’en ai pas nécessairement peur, mais je dirige l’équipe comme une entreprise et il n’y a qu’un nombre limité de ressources que vous pouvez y consacrer sans entrer dans le trou. Nous ne fonctionnons pas comme pendant de nombreuses années, mais plus nous dépensons d’argent sur le marché. nous pensons que c’est juste et nous serons agressifs quand il le faudra. [trade] date limite, nous avons fait des pas assez importants. »
Compte tenu de sa position sur la taxe de luxe et de son historique de ne jamais accorder de contrats à long terme aux lanceurs partants, Valdez aurait dû voir l’écriture sur le mur. Les Astros avaient Gerrit Cole dans la fleur de l’âge et ont décidé de le laisser partir après 2019 pour signer son lucratif contrat (neuf ans, 324 millions de dollars) avec les Yankees de New York.
Plutôt que de payer pour signer à nouveau Valdez, les Astros ont choisi de recruter le lanceur japonais Tatsuya Imai. dans le même nombre d’années (trois) mais avec beaucoup moins d’argent (54 millions de dollars).