Le 22 juillet, les hommes anglais de plus de 45 ans se rendront au HC Rotterdam pour représenter leur pays à la Coupe du monde de hockey des maîtres. Ils ont gagné leur place grâce à trois décennies de dévouement au jeu. Ils porteront la même chemise blanche, avec le même insigne sur le cœur, que tous les internationaux anglais ont portés.
Et ils auront payé eux-mêmes ce privilège, jusqu’aux repas non pris en charge par l’hôtel.
Laissez-le reposer un moment. Des hommes adultes, sélectionnés par leur pays, en sont réduits à lancer des appels de fonds à des inconnus sur Internet pour pouvoir se permettre d’aller jouer en Angleterre. Pas parce que l’argent n’est pas là. Parce que les instances qui le maintiennent ont décidé que le hockey des Maîtres ne vaut pas un sou.
Les chiffres ne mentent pas
Pour le cycle olympique de Paris, UK Sport a accordé environ 12,4 millions de livres sterling à England Hockey dans le cadre de son programme World Class, un chiffre qui est passé à 13,5 millions de livres sterling une fois les compléments du cycle ajoutés. Ajoutez à cela le parrainage commercial et le sport est, selon toute mesure raisonnable, bien financé.
De cet argent, le montant destiné au hockey des Maîtres est précisément nul. Il ne s’agit pas d’une contribution réduite. Pas un témoin. rien
Chaque enseignant sélectionné en Angleterre finance sa propre campagne. Pour cette Coupe du monde, chaque joueur envisage entre 4 000 et 5 000 £ rien que pour y participer, et cela couvre les frais du tournoi, les vols et l’hôtel, mais pas grand-chose d’autre. L’équipement sur et hors du terrain coûte environ 300 £. L’hôtel ne comprend que le petit-déjeuner et le déjeuner, donc tous les autres repas sont à la charge du joueur. Et rien de tout cela n’affecte la préparation : les joueurs des camps d’entraînement devraient y assister, chacun avec leur propre facture de voyage et d’hébergement, bien avant leur arrivée à Rotterdam.
Il ne s’agit pas d’athlètes professionnels sous contrat central. Ils ont des emplois, des hypothèques et des familles. Ils paient des milliers de livres pour l’honneur de représenter un pays qui dépense déjà des millions pour le hockey, et ils n’en partageront pas une fraction avec eux.
Chris
Prenez Chris Page. Plus de trente ans de jeu, les trente dernières chez Pelicans, et un technicien de diagnostic chez Audi le jour. Père de trois enfants. Il décrit le sport comme une bouée de sauvetage : la structure, le but et la communauté de faire partie d’une équipe ont joué un rôle déterminant dans son maintien en bonne santé mentale et physique, et il est honnête sur combien cela compte pour lui en tant qu’homme qui n’a pas toujours trouvé facile de parler de santé mentale.
La sélection de l’Angleterre est la réalisation du rêve d’une vie. Il préférerait, selon ses propres mots, n’avoir à demander de l’aide à personne pour y arriver. Mais le système ne lui laisse pas le choix, il a donc créé une page de collecte de fonds pour couvrir les frais que le sport refuse.
Vous pouvez soutenir Chris ici : https://gofund.me/6930b9445
je
Ou emmenez Dan Bleach – « Bleachy » à presque tout le monde dans le jeu. Un bâtisseur de soi qui a passé toute sa vie de hockeyeur dans le club né à Headington et devenu Oxford HC. Marié, père de quatre enfants.
Dan’s est une histoire de transformation. Il a perdu une grande partie de sa vingtaine à cause de la dépendance et de l’alcoolisme, a failli perdre bien plus que cela et, avec l’aide de sa famille et de ses amis, il est entré en cure de désintoxication en 2010. Il a récemment eu quinze ans d’abstinence et de sobriété. Le hockey est revenu dans sa vie dans le cadre de ce rétablissement, et son engagement est désormais total. Représenter l’Angleterre est, pour lui, un autre rêve de toute une vie à sa portée.
Il lui en coûte environ 4 000 £ pour le poursuivre. Alors, comme Chris, il demande de l’aide.
Vous pouvez soutenir Dan ici : https://gofund.me/03ecf3147
Ce sont exactement les histoires que notre sport aime raconter lorsque cela est approprié : la résilience, la communauté, la seconde chance, le badge qui signifie quelque chose. Nous devrions être fiers de les mettre en couverture. Nous devrions avoir honte que les hommes qui les vivent fassent un tour de chapeau pour financer leur propre sélection.
Ce n’est pas seulement un problème d’anglais
Avant que quiconque de Cardiff, Glasgow ou Dublin n’atteigne un sentiment de supériorité, l’image de ces îles est identique. Hockey Wales, Hockey Scotland et Hockey Ireland n’apportent rien non plus à leurs joueurs du Masters. Leurs instances dirigeantes fonctionnent avec des fonds bien plus modestes que ceux de l’Angleterre, ce qui rend la pression sur leurs athlètes encore plus grande, mais le principe est le même partout. Portez la chemise, payez la facture.
Lorsque chaque nation d’origine arrive indépendamment à la même réponse, cela cesse d’être un oubli et commence à ressembler à une vision figée : les joueurs du Masters sont assez bons pour représenter le pays, mais ne valent pas la peine d’y investir.
la question
Personne ne suggère que le hockey des maîtres devrait être financé comme le programme olympique. Les athlètes ne le demandent pas. Ce qu’ils demandent – et ce que cette publication demande en leur nom – c’est que les instances dirigeantes cessent de prétendre qu’une contribution nulle est acceptable alors qu’elles gèrent des sommes à huit chiffres.
Un fonds modeste et fermé. Un tarif négocié pour l’équipe et les déplacements. Une conversation sérieuse sur la raison pour laquelle les personnes les plus fières de porter l’insigne sont les seules internationales qui devraient être financées. N’importe lequel de ces éléments serait un début. Tout est en retard.
En attendant que cela change, nous pouvons faire ce que les organes directeurs ne veulent pas faire. Chris et Dan vont à Rotterdam pour jouer contre l’Angleterre quoi qu’il arrive. Aidez-les à y parvenir et partagez leurs pages pour que d’autres puissent le faire aussi.
Chris : https://gofund.me/6930b9445 Et: https://gofund.me/03ecf3147