Fabio Wardley fera la première défense de son nouveau titre mondial des poids lourds WBO lorsqu’il affrontera son compatriote Daniel Dubois à la Co-Op Live Arena de Manchester.
Avec 40 KO entre eux, cela promet d’être une rencontre d’intention de commotion cérébrale avec les deux pour prouver quelque chose. Pour Wardley, c’est l’occasion de consolider sa position parmi l’élite et de se rapprocher d’une confrontation avec le capitaine Oleksandr Usyk. À défaut, le champion est en pole position pour un tir contre le vainqueur de Tyson Fury contre Anthony Joshua qui devrait avoir lieu plus tard cette année.
Pendant ce temps, Dubois a une puce sur l’épaule et est déterminé à prouver qu’il reste l’un des meilleurs chiens de la division, cherchant à faire écho au KO spectaculaire d’Anthony Joshua au stade de Wembley en septembre 2024 lorsqu’il a remporté le titre IBF des poids lourds.
Comment regarder
Canal: DAZN PPV
Prix: 24,99 £ (Royaume-Uni) / 44,99 $ (États-Unis) – ou inclus avec le plan d’abonnement DAZN Ultimate
Carte principale et temps de parcours de l’anneau
Heure de début de la carte principale : 18h00 BST (Royaume-Uni) / 13h00 HE (États-Unis) / 10h00 PT (États-Unis)
Marche estimée sur le ring du Main Event : 22h00 BST (Royaume-Uni) / 17h00 HE (États-Unis) / 14h00 PT (États-Unis)
Affiche du bas
David Morrell contre Zak Chelli – poids léger
Jack Rafferty contre Ekow Essuman – Super léger
Liam Cameron contre Bradley Rea – poids léger
Khaleel Majid contre Gavin Gwynne – Super léger
Bakhodir Jalolov contre Agron Smakici – poids lourd
Aperçu du combat
Dans un sport plein d’histoires inhabituelles, l’ascension de Wardley est l’une des plus remarquables de la boxe. Alors qu’il travaillait à temps plein dans le secteur du recrutement au début de la vingtaine, Wardley a fait ses armes avec un bref passage dans le circuit des cols blancs avant de devenir professionnel.
Désormais élevé au rang de champion du monde WBO après avoir remporté l’intérim avec une victoire sensationnelle contre Joseph Parker, même Wardley n’aurait pas pu comprendre ce qui s’est passé au cours des dernières années. Défier les pronostics et trouver à plusieurs reprises un moyen de gagner est devenu le modus operandi de sa carrière.
Qu’il s’agisse d’affronter Frazer Clarke dans une guerre brutale, puis de se briser la mâchoire dans la rediffusion, ou d’arrêter Justis Huni lors d’un retour dramatique à son retour à Ipswich, Wardley s’est bâti une réputation de quelqu’un qui refuse tout simplement d’être compté. Chaque avancée n’a fait que renforcer la même vérité : lorsque le combat se retourne contre lui, Wardley trouve une autre équipe.
On ne peut pas nécessairement en dire autant du challenger de samedi soir. Après avoir fait face à toute l’opposition au début, Dubois s’est détaché et a marqué un lâcheur lorsqu’il s’est agenouillé et a été compté contre Joe Joyce pendant les jours de pandémie dans une église vide à Westminster.
Il a été révélé plus tard que le Londonien avait subi une fracture de l’orbite et risquait de perdre la vue. Depuis lors, Dubois a subi un examen minutieux sans relâche dans ses tentatives pour ébranler l’étiquette qui lui est attachée. Les victoires contre Filip Hrgovic et Jarrell Miller ont contribué dans une certaine mesure à changer cette perception, mais Wardley cherchera à tourner la vis, à poser de nouvelles questions et à tester à nouveau l’endurance de Dubois.
Après avoir été éliminé en cinq rounds lors d’un match revanche contre Usyk à Wembley l’été dernier, Dubois a passé 10 mois sur le banc de touche et retrouve Don Charles après une brève séparation. Déjà un homme de peu de mots, Dubois a eu peu de temps pour parler de cette semaine de combat et c’est une affaire de connaître la tâche qui l’attend samedi soir.
Les deux hommes devront passer par le feu, mais ce qui les attend, ce sont certains des combats les plus lucratifs de ce sport, ainsi que le titre de champion du monde des poids lourds. Cela promet d’être une affaire explosive tant que cela durera.
Crédit image : Cody Froggatt/PA via AP