Alors, qu’est-ce que Junk pourrait améliorer cette saison ? Junk avait quelque chose sur lequel il voulait enquêter.
Vers la fin de la saison dernière, un écrivain de FanGraphs l’a interrogé sur la variabilité de l’angle de son bras à la sortie, une variation dont il n’était pas au courant à l’époque. Il a refusé de répondre à la question, pour ne pas être impoli ou difficile, mais plutôt parce qu’il ne savait pas que c’était un problème. Il fut immédiatement curieux.
“Je me suis senti différent quand je suis arrivé à 96, 97 ou autre, ça avait l’air différent”, m’a dit Junk plus tôt ce mois-ci alors qu’il réfléchissait à la question. “J’ai l’impression de le lancer, vous savez, avec une arme de poing (à vitesse maximale)… J’avais l’impression de tomber.”
Bien qu’il puisse occasionnellement faire exploser un quatre-coutures à 96 mph, il restait assis à 92-93 mph pour la majorité de ses sorties. Il était curieux de savoir s’il pouvait se rapprocher de sa vitesse maximale. Il était important de trouver un autre niveau.
Après tout, considérez que la vitesse moyenne de balle rapide du partant droitier est de 95,1 mph cette saison. En effet, la moyenne est supérieure à celle des releveurs droitiers (94,9). Si un lanceur est en dessous de cette vitesse de référence, il mène déjà une bataille difficile. La balle rapide moyenne de Junk était de 93,6 mph la saison dernière.
Mais il y avait des raisons de croire que cela laissait de la chair sur les os.
Les plages de vitesse des lanceurs se rétrécissent à l’ère du suivi du lancer, passant d’une différence de 7,37 mph entre les vitesses individuelles maximales et minimales de la saison en 2008 à une plage minimale de 4,92 mph l’année dernière. L’autonomie des déchets était bien supérieure à la moyenne de l’année dernière (6,2 mph).
À son retour à Seattle après la saison, il a demandé aux analystes de Driveline d’enquêter. En effet, ils ont constaté qu’il avait plus de variabilité que le lanceur moyen en termes d’angle de bras au moment du relâchement. Cela affectait ses affaires, créant une plus large gamme de vitesses et de mouvements.
Une fois que ces chiffres ont validé le problème et après avoir terminé ses tests réguliers de force et de capture de mouvement de fin de saison, Junk a voulu se concentrer immédiatement sur la réduction de la variabilité. Pourriez-vous accéder à vos meilleurs contenus plus souvent ?
Ce qu’il a découvert en laboratoire, c’est que la fente du bras descendait lorsqu’il tournait plus vite et se déplaçait d’une certaine manière autour de la pile.
“Avant, j’avais l’impression que j’allais rester coincé, du genre ‘OK, lève tes jambes puis lâche-toi'”, a déclaré Junk à propos de sa séquence de mouvements. “Je vois toujours ma vitesse diminuer chaque fois que je deviens vraiment mécanique et plutôt lent sur le monticule. Maintenant, c’est plus comme lever les jambes, puis je descends le monticule. C’est ‘À quelle vitesse peux-tu bouger ?’ … Aller vite est un grand signe pour moi.”
Lorsqu’il bougeait plus vite, l’angle de son bras diminuait. Leur efficacité et leur répétabilité se sont améliorées.
Pour intégrer le nouveau mouvement de lancer plus rapide dans sa mémoire musculaire, il y avait un ensemble d’exercices prescrits par le directeur du lancement de Driveline, Connor White.
Il y avait des pointes de pivot, mais pas n’importe lesquelles, une variante où Junk se concentrait sur l’utilisation de la rotation de son corps pour tirer son bras dans sa fente optimale. Il s’est concentré sur les mouvements de l’athlète, comme effectuer des lancers depuis une position d’arrêt-court.
Le changement ne s’est pas construit autour d’un nouvel exercice ou exercice ; il était motivé par un mélange et une intensité différents.
“Idéalement, vous augmentez l’efficacité, et c’est sur cela que nous travaillons avec les gars lorsque nous sommes en laboratoire”, a déclaré White. “On peut optimiser le mouvement pour surélever le plafond et le sol.”
L’enclos des releveurs a une fois de plus lancé des enclos ressemblant à un jeu avec le tracker de zones prévues mesurant sa commande.