Une image curieuse, peut-être de mauvais augure, a émergé de la course de la semaine dernière au Tour de Suisse. Alors que la course se déroule dans une jolie ville riveraine de carte postale, les spectateurs sont introuvables, à moins que vous ne regardiez attentivement. Puis ils apparaissent, s’abritant par petits groupes dans les endroits sombres sous les arbres et parmi les buissons, non pas de la pluie, mais du soleil brûlant.
Il ne vous a peut-être pas échappé qu’une couverture de chaleur torride s’étend à travers l’Europe. Des températures inhabituellement élevées approchant les 40°C (100,4F) ont été prévues au Royaume-Uni et en Espagne, tandis que la France, à l’approche de la plus grande course cycliste du monde, a déjà connu des températures supérieures à 43°C (109,4F). Lectures d’abrasifs et de prêts au four totalisant 50 % de la moyenne saisonnière.
Ayant été à Cyclisme hebdomadaire Depuis plus de deux décennies, et encore plus longtemps à vélo, James est bien placé pour vous dire ce qui est bon et ce qui ne l’est pas dans le monde du cyclisme.
D’après mon expérience très britannique, je peux vous assurer que les gens sont très excités lorsque le mercure commence à augmenter. “Seuls les chiens enragés et les Anglais sortent au soleil de midi”, comme le dit le proverbe, et il y a probablement une part de vérité là-dedans, probablement un symptôme de la vie dans un pays où le ciel est gris par défaut et, un peu comme lorsqu’il neige, beaucoup d’entre nous ressentent une certaine joie enfantine lorsque le rayonnement UV augmente.
Mais de telles températures méritent d’être prises au sérieux, comme en témoignent les 20 décès tragiques qui en ont résulté à travers la France.
Si vous envisagez d’assister à une course de vélo cet été, vous voudrez peut-être vous préparer. La canicule actuelle ne durera peut-être qu’en août, mais cela ne veut pas dire qu’une autre n’arrivera pas, même si les températures maximales pourraient rester élevées.
Les dangers comprennent les coups de soleil, qui peuvent être atténués avec une certaine planification, et les coups de chaleur, qui sont moins prévisibles et constituent une menace immédiate pour la vie.
Au Royaume-Uni, le NHS déconseille de sortir par temps chaud entre 11h et 15h afin d’éviter un coup de chaleur. Malheureusement, lorsqu’il s’agit de spectateurs lors d’une course comme le Tour de France, c’est exactement le temps qu’ils sont susceptibles de passer au soleil. Avec les routes environnantes fermées et le délai entre l’arrivée de la célèbre caravane du Tour et le passage des coureurs généralement autour de deux heures, ce n’est pas non plus une affaire rapide.
Nous connaissons probablement tous les tactiques de prévention des coups de soleil. Crème à haut SPF réappliquée sur les lacunes, les chapeaux et les taches brunes. Prenez-le au sérieux et il y a de fortes chances que vous puissiez éviter l’aspect betterave.
D’un autre côté, le coup de chaleur survient lorsque le corps surchauffe et est incapable de se réguler, et peut être mortel. C’est aussi une très bonne raison pour éviter tout coin ouvert et non abrité pour assister à une course cycliste. Si vous commencez à vous sentir malade et que vous êtes à 30 minutes à pied du refuge, vous pouvez avoir des problèmes plus graves.
Si vous êtes déterminé à aller voir une course et rien, pas même les divagations d’une Cyclisme hebdomadaire écrivain : vous persuadera du contraire, choisissez une ville pour le faire. Ici, vous avez plus de chances de trouver des magasins climatisés dans lesquels vous pourrez vous réfugier quand vous en avez besoin et qui seront vraiment frais, plutôt qu’un coin d’ombre sous un arbre. Vous pourrez également trouver des provisions supplémentaires et des boissons fraîches, mais étant donné que vous devrez prendre l’hydratation aussi au sérieux que les coureurs, vous en aurez sans doute déjà beaucoup.
Si regarder une course de vélo n’est pas sur votre radar cet été, cela ne veut pas dire que vous êtes à l’abri. Tout, des pique-niques en famille aux courts voyages, nécessitera le même type de planification et de réflexion pour savoir s’il est préférable de le laisser pour une journée plus fraîche.
C’est ainsi que se termine ce message d’information public, coloré par l’expérience d’un quinquagénaire, certes méfiant au soleil, dont la dévotion aux indices UV quotidiens (le plus élevé est le mieux, apparemment) le laisse un peu horrifié. Soyez en sécurité là-bas.