Pour la plupart des coureurs, la course sur gravier est avant tout une question d’aventure, d’endurance et de découverte de ses limites. Pour la cavalière sponsorisée par Merlin Cycles et championne nationale britannique de Gravel, Lizzie a découvert les trois dans une mesure égale lors de l’un des événements les plus difficiles auxquels elle ait jamais fait face : le Traka 560 de cette année !
Après avoir terminé l’épreuve brutale d’ultra-distance à Gérone, Lizzie a partagé les hauts, les bas, les choix de vitesse et les leçons tirées d’une course qui l’a poussée plus loin que jamais.
“Commencez à remettre en question tous vos choix de vie à 3 heures du matin”
La Traka 560 n’était pas seulement une autre course du calendrier, c’était une toute nouvelle expérience.
“Vous passez du sentiment de contrôle à la remise en question de tous les choix de vie que vous avez faits à 3 heures du matin au milieu de nulle part”, a expliqué Lizzie. “C’est autant un casse-tête mental que physique.”
Le défi est devenu encore plus difficile lorsque les plans nutritionnels ont été révélés à mi-parcours de l’événement.
“J’ai complètement manqué de nourriture et comme c’était un jour férié en Espagne, il n’y avait pas de place libre. J’ai fini par rouler les cinq dernières heures avec juste une canette de Coca, désolé pour ma nutritionniste Jenny !”
Malgré les revers, arrêter de fumer n’a jamais vraiment été une option.
“Il y a eu tellement de moments où la chose la plus simple à faire était d’arrêter, mais je me suis dit : ‘Si j’arrêtais, qu’est-ce que je dirais aux gens ?’
Mais parmi les souffrances sont aussi venus des moments inoubliables.
“Le point culminant a été définitivement de passer la nuit. C’est quelque chose que je n’ai jamais vécu auparavant et c’était incroyable.”
Configuration du vélo Traka 560 de Lizzie
Pour un événement où la fiabilité et le confort comptent autant que la vitesse, la configuration de Lizzie a été soigneusement choisie pour répondre aux exigences du terrain de gravier accidenté de Gérone.
Son vélo de course était le Ventum GS1, associé à des roues Aero en carbone à section profonde de son sponsor direct et à des pneus gravel Vittoria Terreno de 50 mm de large pour plus d’adhérence et de confort sur les terrains accidentés.
La transmission comportait du SRAM RED AXS avec une chaîne à 42 dents, même si après avoir affronté certaines des montées les plus raides de la course, Lizzie a admis qu’elle opterait probablement pour une chaîne plus petite la prochaine fois.
L’éclairage s’est avéré essentiel pendant les sections de nuit, les phares de la tête et du casque de Lezyne gardant l’itinéraire visible dans l’obscurité. Le casque gravel Abus Taipan était une pièce remarquable du kit.
“La lumière magnétique a été incroyablement utile”, a-t-il déclaré.
Pour protéger ses yeux, Lizzie s’est appuyée sur des lunettes 100 % Speedcraft avec des verres transparents qui facilitaient la visibilité la nuit.
Les chaussures se présentaient sous la forme du Quoc Gran Tourer XC, tandis que le soutien nutritionnel provenait de l’OGT. Les bagages provenaient de Restrap.
Mais peut-être l’élément le plus important de tous ?
“Mon sac à collations en tube supérieur rempli de bonbons.”
Entraînement pour les courses Ultra Gravel
Se préparer à un événement comme le Traka 560 ne se limite pas à des efforts explosifs ou à des séances fractionnées. Au lieu de cela, Lizzie s’est concentrée avant tout sur une chose : le temps passé au fauteuil.
“L’entraînement n’était pas une question de vitesse, mais de temps passé sur le vélo”, a-t-il expliqué. “J’ai fait quelques longues sorties d’entraînement et j’ai terminé la construction avec un bloc d’altitude.”
Cette préparation axée sur l’endurance a permis de renforcer la résilience nécessaire aux longues heures de course et au terrain impitoyable.
Récupération : de la vraie nourriture et des virages faciles
Une fois la ligne d’arrivée franchie, la récupération est devenue la priorité immédiate.
“Mon objectif immédiat est la réhydratation et la “vraie” nourriture – tout ce qui n’est pas un gel”, a ri Lizzie.
En plus de bons repas, cela dépend en grande partie des habitudes de récupération qui aident votre corps à récupérer après des courses d’ultra-distance.
“Je ne jure que par les cétones. Les shots sont vraiment utiles à utiliser et ont vraiment bon goût.”
Pour contrôler l’enflure et la fatigue, passez les premières 48 heures avec les jambes surélevées et incluez de courtes promenades de récupération pour que tout reste en mouvement.
quelle est la prochaine étape
Pas beaucoup de temps d’arrêt à venir.
Le prochain programme de Lizzie est The Gralloch en Écosse avant de se rendre aux États-Unis pour un bloc d’entraînement et une course avec Ventum.
“Ce niveau de distance est nouveau pour moi, donc je ne suis pas vraiment sûr du temps que prendra une récupération complète”, a-t-il admis. “Mais je suis de retour sur le vélo maintenant et je vais bien.”
En dehors des courses, Lizzie profite d’un rythme de vie plus lent : promener le chien, passer du temps avec sa famille et ses amis, rechercher de la bonne nourriture et prendre un café.
“Je suis une grande gourmande, alors j’aime préparer des repas différents ou sortir pour essayer de nouveaux cafés et pâtisseries.”
Suivez les courses de Lizzie sur son Instagram !
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