Il y a quelques semaines, je suis revenu d’une balade accompagné d’un ami. Ce n’est pas le genre d’ami qui vous dit plus tard “passez une bonne journée, au week-end prochain”. Ou même le genre d’ami qui pourrait dire : « Ravi de voir que tu as toujours le FTP d’une fourmi asthmatique, Shrubsall », avec un clin d’œil conspirateur. Non, c’était le genre d’ami qui pouvait sucer votre sang tout en vous transmettant la maladie de Lyme. En d’autres termes, une tique et pas vraiment une amie.
Ma fierté de brandir le parasite de la taille d’une tête d’épingle a suscité une sympathie limitée, voire une admiration, de la part des membres de ma famille. Au lieu de cela, ils ont reculé de dégoût et sont partis, je suppose, pour trouver le masque anti-peste le plus proche. Je suis allé chercher la pince la plus proche pour me débarrasser du truc.
James Shrubsall
Ayant été à Cyclisme hebdomadaire Faisant du vélo depuis plus de deux décennies, et un peu plus, James est bien placé pour vous dire ce qui est bon et ce qui ne l’est pas dans le monde du cyclisme.
Il y a de fortes chances que vous connaissiez les tiques. Vous en avez peut-être rencontré un, ils ne sont pas rares. On les trouve dans tous les comtés du Royaume-Uni, et il y en a également beaucoup aux États-Unis, en particulier sur la côte nord-est et ouest. Vous savez peut-être également qu’elles peuvent transmettre la maladie de Lyme, avec une estimation qui estime la proportion de tiques porteuses de la maladie au Royaume-Uni à 4 %. Aux États-Unis, il existe une forte variation selon l’endroit où vous vivez, allant de moins de 1 % à 50 %. Il existe également d’autres délices, mais Lyme est de loin le plus courant.
Petites (dans certains cas minuscules) créatures ressemblant à des araignées, les tiques se cachent dans les pointes du feuillage, s’accrochant aux humains et aux animaux domestiques lors de leur passage. Ils passeront ensuite un certain temps à chercher un endroit probable avant de mordre pour se nourrir, là où se produit toute transmission potentielle de maladie.
(Crédit image : Getty Images)
Si vous faites partie de la fraternité du gravier et que vos promenades vous mènent sur des sentiers envahis par la végétation ou des herbes hautes, cela vaut la peine de vérifier lorsque vous rentrez chez vous. Les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis recommandent de prendre une douche dans les deux heures, ce qui peut éliminer toutes les tiques errantes et vous donner une chance de repérer celles qui s’y sont attachées. Se couvrir autant que possible, éviter le feuillage et utiliser un répulsif contre les tiques peut également vous assurer de ne jamais éprouver le plaisir d’en rencontrer un.
L’élimination des tiques implique d’éliminer le délinquant avec une pince à épiler ; n’essayez pas de le brûler ou de l’étouffer. Je peux garantir, d’après ma propre expérience, que c’est facile et indolore (même si c’est un peu désagréable). La recommandation standard est alors de se débarrasser de la tique en la plaçant dans un récipient fermé, ou d’une nouvelle manière, en l’enveloppant avec du ruban adhésif et en la scotchant. N’ayant pas lu ceci et étant du genre « vivre et laisser vivre », j’ai sorti mon partenaire par la fenêtre. Maintenant, je le regrette plutôt : je l’imagine attendant dans la lavande devant la porte d’entrée, prêt à frapper à nouveau.
Si vous êtes mordu par une tique et que vous avez la malchance d’être atteint de la maladie de Lyme, il y a de fortes chances que vous remarquiez une éruption cutanée rouge et étendue (généralement autour de la piqûre, mais elle peut être ailleurs) en quelques semaines. Vous pouvez également ressentir des symptômes pseudo-grippaux. À ce stade, cela vaut la peine de consulter votre médecin de famille, qui vous proposera probablement une cure d’antibiotiques. Si elle n’est pas traitée, elle peut se propager dans tout le corps au fil du temps et provoquer toutes sortes de symptômes désagréables, allant d’une fatigue intense à une paralysie localisée, etc.
Personnellement, je passerai au moins les prochaines semaines à rechercher des éruptions cutanées et à faire glisser le feuillage de ma porte. Mais je suis tout de même plus attentif à la possibilité d’une autre morsure pendant que je roule, et si j’en trouve une autre qui vole mon sang franchement précieux, je vais avoir beaucoup de problèmes.