Franco Smith a exhorté ses joueurs des Glasgow Warriors à faire la fierté de l’Écosse lorsqu’ils affronteront les Bulls en demi-finale de l’URC à Murrayfield.
Scotstoun étant indisponible en raison des préparatifs pour les Jeux du Commonwealth, Glasgow a été transféré à Murrayfield pour les demi-finales et la finale si elle y parvient.
Smith insiste sur le fait qu’il ne s’inquiète pas du fait qu’ils doivent renoncer à leur force habituelle à Scotstoun alors qu’ils cherchent à remporter un deuxième titre URC en trois saisons.
Au lieu de cela, il pense que jouer au stade national pourrait dynamiser ses joueurs alors qu’ils affrontent une équipe de haut niveau des Bulls comprenant plusieurs vainqueurs de la Coupe du monde Springbok.
Lorsqu’on lui a demandé si le changement de lieu pourrait gêner son équipe de quelque manière que ce soit, l’entraîneur des Warriors a répondu : “Non, je pense que pour les demi-finales et la finale, si nous y arrivons, pas grand-chose.
“Je pense que le fait que nous allions dans un endroit comme Murrayfield est important. C’est le berceau du rugby écossais.
Franco Smith a minimisé les craintes que Glasgow soit désavantagé en jouant à Murrayfield
« C’est un ingrédient important d’aller jouer au rugby chez soi en Écosse et c’est plutôt une injection d’énergie.
‘Ce [change of venue] cela n’a jamais été une considération. Cela n’a même pas été mentionné dans notre préparation, le fait que nous ne jouerons pas à Scotstoun.
“Dès le début, j’ai toujours été excité d’aller jouer au stade du rugby écossais. Nous sommes impatients de représenter non seulement Glasgow mais toute l’Écosse à Murrayfield.
Hier après-midi, les ventes de billets s’élevaient à environ 16 500 personnes, assurant une foule exceptionnelle par rapport à la capacité habituelle d’environ 8 500 personnes à Scotstoun.
Glasgow espère que la fréquentation pourrait même approcher les 20 000 personnes, en fonction de la fréquentation et des ventes du jour.
Cela promet d’être un affrontement alléchant avec une équipe des Bulls qu’ils ont battue pour remporter le titre à Pretoria en 2024.
Les Bulls regorgent de qualité et d’expérience de test match. Ils comptent entre autres les vainqueurs de la Coupe du monde Handre Pollard, Canan Moodie, Kurt-Lee Arendse, Willie Le Roux.
Smith pense que Glasgow affrontera une équipe qui possède le plus de qualité et de profondeur parmi toutes les équipes de la compétition.
“Les Bulls sont une équipe de haut niveau”, a-t-il déclaré. “Nous les avons affrontés en huitièmes de finale [in Champions Cup]c’était il y a quelques mois.
“Ce n’est pas comme si cela faisait trop longtemps et nous avons vu ce qu’ils ont apporté. C’était un match serré mais nous avons gagné.
“Ils jouent régulièrement des finales et des demi-finales chaque année. Ils ont aussi un très grand nombre d’équipes, probablement les mieux équipées de toute la compétition à cet égard.”
Glasgow a été stimulé par George Horne qui a surmonté une légère blessure à la main pour débuter comme demi d’ouverture, tandis que Jamie Dobie est également de retour sur le banc après quatre mois d’absence.
Steyn et Pollard s’affrontent alors que les esprits s’échauffent. Les Bulls ont joué à Glasgow à Scotstoun en avril
George Horne est apte à jouer pour les Warriors après s’être blessé contre le Connacht la semaine dernière
“George est unique en son genre”, a déclaré Smith. “C’est un brillant compétiteur et il fait ressortir le meilleur de tous ceux qui l’entourent. Sa contribution est donc énorme et il est très influent à cet égard.
“J’espère que le fait qu’il soit disponible est un ingrédient très important pour nous. Nous sommes vraiment excités à ce sujet.
« La main de George était une réelle préoccupation au début de la semaine et je suis reconnaissant qu’il ait si bien progressé.
“C’est bien d’avoir Jamie Dobie prêt et les derniers tests réussis. Donc, oui, nous sommes ravis de les avoir à disposition. Ils apporteront beaucoup d’énergie.”
Des billets sont encore disponibles pour la demi-finale URC de cet après-midi entre les Glasgow Warriors et les Bulls. Veuillez visiter l’application Scottish Rugby Ticket pour plus d’informations.
https://www.eticketing.co.uk/scottishrugby
Guerriers de Glasgow : Josh McKay, Kyle Steyn (c), Stafford McDowall, Sione Tuipulotu, Kyle Rowe, Dan Lancaster, George Horne ; Patrick Schickerling, Gregor Hiddleston, Zander Fagerson, Scott Cummings, Alex Samuel, Matt Fagerson, Rory Darge, Jack Dempsey.
Remplacements : Seb Stephen, Rory Sutherland, Sam Talakai, Jare Oguntibeju, Euan Ferrie, Sione Vailanu, Jamie Dobie, Adam Hastings.