Antilles 170 pour 5 (Rutherford 54*, Powell 33, Hetmyer 32, Hasaranga 2-17) Sri Lanka 169 (Wellalage 43, Joseph 5-33) pour cinq guichets>
Avec la batte aussi, le Sri Lanka en avait apparemment fait assez, avec le démarrage rapide de Pathum Nissanka complété par quelques camées utiles d’ordre intermédiaire et réservé par un plus de 43 ans sur 28 de Wellalage.
Et puis, à la fin du match, la légendaire puissance de feu des Antilles est apparue tardivement alors qu’elles revenaient dans l’embrayage.
Les Antilles le volent
Lors du premier match, les Antilles ont frappé 29 dans les overs. Et lors du deuxième match, 27. Avec 60 nécessaires dans cette même période pour la finale, les chances n’étaient pas exactement favorables.
Mais grâce à deux overs de Dushmantha Chameera, où le rapide habituellement fiable a eu du mal, cherchant sans succès les Yorkers, les Antilles ont volé 47 points et ont organisé un retour pour les siècles.
Comment ils sont arrivés là, c’était en un mot le cricket moderne des Antilles. Le Sri Lanka a étranglé les intermédiaires, leur trio de fileuses s’avérant difficile à échapper. Le jeu de puissance avait réussi un respectable 51, en grande partie grâce aux 32 de Hetmyer en 19, mais les passes intermédiaires sont devenues aussi lentes que la surface, les Antilles dérivant à 110 pour 4.
Mais après avoir eu du mal à échapper au couloir de la mort sri-lankais pendant une grande partie de la série, ils ont profité de Chameera de mauvaise couleur pour un coup et une capture de tous les temps. Le troisième over du meneur était pour 24, puis son dernier pour 23. Il s’agissait des 17e et 19e des manches. Après avoir été au bord de la défaite en fin de 16e, le match s’est terminé avant même le début de la 20e.
Le Sri Lanka, cependant, pourrait se demander ce qui aurait été s’il n’avait pas profité de deux occasions consécutives de Rutherford alors qu’il était à 24 et 25.
Joseph mène le Sri Lanka
Le Sri Lanka avait bien commencé en avantage numérique lors des matchs précédents, et cela semblait également être le cas dimanche soir.
Alors que Kusal Mendis a été licencié pour une fois à moindre coût (un point de frappe cassé arraché de nulle part par Matthew Forde suivi d’un discours cinglant et de propos passionnés), Pathum Nissanka, qui a connu une tournée tranquille selon ses standards, a assumé tardivement le rôle d’attaquant.
Sur une surface accrocheuse dès le premier lancer, Nissanka démarre patiemment avant de fléchir progressivement ses côtes de frappe. Ses 26 sur 17, dont deux quatre et deux six.
Mais tout comme il aurait pu se contenter d’un sort décisif, Joseph a induit une avance importante et l’a suivi avec un autre qui a redressé la ligne pour tromper complètement le nouveau batteur Pavan Ratnayake. Deux overs, faisant écho aux exploits de puissance de Holder lors du premier match, et le Sri Lanka a été limité à 51 pour 3, sa plus faible puissance de la série.
Joseph améliorerait d’une manière ou d’une autre ce résultat plus tard avec une sublime finition à triple guichet pour donner aux hôtes le coup de pouce dont ils ont tant besoin dans leur poursuite.
Wellalage fait sentir sa présence
Après la double frappe de Joseph, le Sri Lanka avait raison de se méfier de perdre davantage de guichets, ce qui a vu Kamindu Mendis rejoindre Kamil Mishara, qui avait regardé Kamil Mishara pendant le jeu de puissance, au milieu. La paire a affiché une position de 21 pour 22 pour maintenir les choses, et cette tendance s’est poursuivie avec chaque partenariat successif au cours de la période.
L’arrivée de Dasun Shanaka a apporté un peu de puissance aux débats puisqu’il a perdu peu de temps pour frapper Roston Chase pour un six over long. Son passage avec Kamindu a été bref mais efficace puisque le duo a obtenu 16 sur sept, suivi d’un 23 sur 21 avec Wellalage.
Un autre jour, le renvoi de Shanaka, intelligemment renversé par Holder, aurait pu signaler une baisse du taux de but, mais Wellalage – introduit dans le XI lors du match précédent pour renforcer le bâton d’ordre inférieur – a produit un coup qui était une déclaration.
Un balayage sur la jambe carrée profonde de Chase a signalé sa première intention, mais c’est dans la zone de couverture supplémentaire que le batteur gaucher a vraiment prospéré. À maintes reprises, il a pu fabriquer des unités et des dalles dans cette région vide, mais généralement difficile d’accès, en face de la place sur le côté.
Et il a eu le soutien d’Hasaranga alors que la paire a atteint une meilleure manche de 49 sur 28. Lorsque Wellalage est tombé en finale, trompant l’un de l’impressionnant Joseph, il a pu repartir sain et sauf, sachant qu’il aurait pu décrocher une série avec potentiellement 43 sur 28.
Les Antilles battent à mort le Sri Lanka
L’objectif du Sri Lanka, après avoir accepté le terrain en milieu de manche, aurait pu se situer autour de 160-170. Mais alors qu’ils ont réussi 169 lors de leurs 20 overs, ils se sentiront probablement comme s’ils ont été laissés pour compte, d’autant plus qu’ils étaient 156 pour 6 au début de l’avant-dernier over.
La riposte des Antilles a été déclenchée par un morceau de magie de Rutherford au point profond, alors qu’il attrapait et envoyait un coup direct de flèche pour trouver Hasaranga bien à court pour essayer de voler une seconde.
Joseph est ensuite revenu lors du dernier over, et il a répondu à la limite du premier ballon en éliminant Wellalage lors du prochain lancer et Chameera un ballon plus tard, capturant son deuxième doublé de la soirée. Joseph a clôturé les débats avec une journée de dernier bal enflammée pour écarter Theekshana comme dernier homme.
Cela signifiait que les Antilles avaient limité le Sri Lanka à seulement 15 des 12 dernières livraisons et étaient restées dans le match, ce qui s’est finalement avéré encore plus crucial dans les derniers instants frénétiques du match.