Le joueur de 27 ans s’entraîne avec le Pays de Galles avant le Championnat des Nations.
En décembre, après avoir joué moins de 300 minutes de rugby au cours des 18 mois précédents, Rhys Henry s’est montré assez honnête, bien qu’un peu autodérision, à propos de ses efforts en matière de rugby.
Le joueur de 27 ans a admis, peut-être un peu durement, que cela avait été “un parcours un peu stagnant jusqu’à présent avec des blessures” alors qu’il se préparait à faire sa 50e apparition pour le club. Il a ajouté qu’il avait “rêvé de jouer un match pour les Ospreys”, sans parler d’un demi-siècle pour le club.
À ce stade, même Henry admettait qu’une convocation au Pays de Galles n’était pas vraiment sur son radar.
“Jouer pour le Pays de Galles est une aspiration pour tout jeune joueur”, a-t-il déclaré. « Je ne suis pas différent, mais vu la façon dont se sont déroulées les deux dernières années en termes de blessures, je suis plus concentré sur la simple tentative d’organiser une série de matchs pour les Ospreys et de contribuer aussi positivement que possible.
“Et si c’était rond, tant mieux, mais mon seul objectif pour le moment est de bien jouer pour les Ospreys.”
Maintenant, si les choses se passent bien dans les jours et les semaines à venir, il y a de fortes chances que l’appel arrive bientôt.
Henry a été amené au camp du Pays de Galles pour s’entraîner avec l’équipe de Steve Tandy, car l’entraîneur-chef souhaite examiner de près l’ancien ailier rapproché des moins de 20 ans.
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Il est entendu qu’il a toujours été prévu de faire venir Henry afin que les managers gallois puissent le surveiller, étant donné la façon dont les blessures et les maladies l’ont affecté ces dernières années.
Henry a fait partie des camps d’alignement cette année, ce qui signifie qu’il sera familier avec les modèles de jeu et d’autres choses que vous pourrez apprendre en classe.
Mais l’avoir à Vale signifie maintenant que vous pouvez voir ce qu’Henry a à offrir sur le terrain.
Cela pourrait ouvrir la voie à un appel bientôt, Henry ayant désormais le pied dans la porte.
Cependant, cela pourrait arriver plus tôt que prévu, compte tenu de l’annonce selon laquelle Keiron Assiratti sera probablement absent cet été en raison d’une blessure.
Le pilier de Cardiff aurait presque certainement été le premier choix du Pays de Galles le mois prochain avec Tomas Francis reposé et Archie Griffin blessé.
Cependant, s’il échoue, cela laisse Dillon Lewis, Sam Wainwright et Ben Warren comme options pour l’équipe de Tandy.
Henry, alors qu’il s’entraîne actuellement, n’a pas été appelé, même si cela pourrait facilement changer s’il impressionne.
Après tout, c’est une position dans laquelle le Pays de Galles a désespérément besoin de profondeur. Cela est mis en évidence par le fait de donner à Francis l’été, tout comme la nécessité de l’amener à la Coupe du monde de l’année prochaine.
Reste à savoir si Henry peut contribuer à fournir cette profondeur, mais c’est un accessoire tout aussi utile dans le parc que dans la pièce de théâtre.
“J’aimerais penser que ma mêlée va dans la bonne direction”, a-t-il déclaré plus tôt dans la campagne. « Nous essayons de jouer un rugby qui se rapproche du ballon, ce que j’aime, quelque chose que je considère comme la force de mon jeu.
“J’espère pouvoir continuer à suivre la bonne trajectoire.”
Cela ne veut pas dire qu’il est d’abord un manieur de ballon et ensuite un scrummer.
Avec Toby Booth, Henry a joué un rôle crucial depuis le banc alors que les Ospreys battaient Leicester à Welford Road lors de la Coupe des Champions.
Après avoir remporté penalty sur penalty en fin de match, il a ensuite mené l’équipe dans une interprétation de Jailhouse Rock dans les hangars.
Si cela ne révèle pas à lui seul sa popularité auprès de ses coéquipiers, les masques arborés par ses coéquipiers après sa 50e titularisation pour le club l’an dernier en sont un autre indicateur.
Travailler avec Duncan Jones, qui est sur le point de devenir le prochain entraîneur de mêlée du Pays de Galles, n’a fait qu’aider le jeu d’Henry.
“C’est vraiment bien”, a déclaré Henry en décembre. « Évidemment, j’ai eu la chance de travailler avec lui depuis l’université jusqu’à maintenant, donc il me connaît très bien, je le connais très bien.
“Nous pouvons avoir des conversations ouvertes et honnêtes sur où j’en suis et sur ce que je dois améliorer. Cela a été agréable de l’avoir depuis l’université et l’académie jusqu’aux seniors.
« Je pense que les conversations que j’ai eues avec Mark (Jones) et Duncan au cours des derniers mois m’ont donné confiance et m’ont donné la direction que mon jeu peut prendre.
“Je sais que j’ai leur soutien quand ils me le demandent et, vous savez, cela me donne plus d’élan quand je joue.”
Cette confiance aurait pu le faire passer du marasme au bord d’une convocation au Pays de Galles.
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