Il était tout aussi certain que le quadruple vainqueur du Tour de France remporterait la dernière étape de dimanche, la seule étape de montagne de la course et une grande, avec plus de 4 200 mètres de dénivelé positif sur une partie ou la totalité du col escarpé de la Croix, 19,1 km à 7 % de dénivelé jusqu’au sommet. L’étape aurait peu d’influence sur l’issue de la course, puisque l’avance de Pogačar en début de journée était de 4’22”.
Une évasion et une poursuite épuisante
L’échappée de 11 coureurs qui avait dominé la majeure partie de la course a été réduite à huit au moment où ils ont atteint la montée finale, la moitié inférieure mystérieusement non classée du Col de la Croix, un ours à 9,6 km à 8 %, principalement à des températures allant jusqu’à 33 °C. Bart Lemmen (Visma – Lease a Bike), Nairo Quintana (Movistar) et Lenny Martinez (Bahrain Victorious) se sont détachés de l’échappée au pied de la montée, avec Pogačar et le peloton à 1’49” d’écart.
Ce n’était qu’une question de temps avant que le champion du monde n’attaque, ce qu’il fit à 8,5 km de l’arrivée. Peu de temps après, peut-être parce qu’il en avait été informé, Martínez quitta ses compagnons de fortune et partit grimper seul. Son avance sur Pogacar était d’une minute. C’est le début d’un long et épuisant duel entre le meilleur cycliste de la planète et le Français de 22 ans qui tente toujours de devenir un coureur à part entière du Grand Tour.
Martinez a creusé, mais l’écart a commencé à se réduire lentement : 0:42 à 5 km de l’arrivée, 0:35 à 4 km, 0:17 à 2 km. Même si Martínez lui a donné plus de travail que ce que Pogacar avait prévu, le résultat était inévitable. Il a rattrapé le Français à 870 mètres de l’arrivée et a remporté la victoire. Martinez a terminé à 7 secondes, avec Lemmen troisième à 1:22.
Il s’agissait de la troisième victoire d’étape de Pogačar sur la course en cinq étapes et de la première victoire du Tour de Suisse de sa carrière. Un autre espace vide du dossier a été rempli. “C’était une journée très difficile”, a-t-il déclaré après coup. “La piste était vraiment difficile et nous avons fait un très bon travail avec l’équipe. Chaque tour que nous faisions, c’était de plus en plus difficile et au final, c’était un effort total.”
Martinez était naturellement déçu après un si gros effort. “Nous avons essayé, mais au final, c’était trop fort”, a-t-il déclaré. “Tadej gagne beaucoup de courses, et il veut toujours continuer à gagner, donc c’est difficile. Je savais qu’il n’allait pas me laisser gagner.”
Nous le savions tous, Lenny. Tout le monde le savait.
Le cannibalisme depuis le début
Dès le début, il semblait que Pogačar voulait faire une déclaration avant le Tour de France et gagner chaque étape car à environ 75 km de l’arrivée de la première étape mercredi, il s’est détaché du peloton avec trois autres coureurs, les a laissés tomber à 72 km puis a parcouru en solo le reste du chemin vers une autre victoire impressionnante en solo. Oui, ont convenu les commentateurs, le “Cannibale” moderne est de retour et il veut envoyer un message à Jonas Vingegaard (Visma – Lease a Bike) après l’impressionnante victoire du Danois au Giro d’Italia.
“Tadej a regardé le Giro et a vu à quel point Jonas était bon”, a récemment déclaré Mauro Gianetti, manager de l’UAE-XRG. Actualités cyclisme. Alors bien sûr, l’idée était qu’il voulait prouver à son rival danois qu’il était également meilleur que jamais. Mais apparemment, ce n’était pas le cas. “Ce n’était certainement pas le plan”, a ensuite déclaré Pogačar. “Mais d’une manière ou d’une autre, cela a fonctionné, grâce à mes coéquipiers. Sans eux, bloquant derrière et donnant le rythme dès le début, cela ne serait pas possible.”
Il n’a jamais vraiment dit quel avait été le plan. Au lieu de cela, il a déclaré : « Je n’avais pas de radio [at the time of his attack]donc je ne savais pas ce qui se passait à l’arrière, alors j’ai continué à rouler fort.”
Et c’est comme ça que ça marche quand on est le meilleur cycliste du monde. L’effronté Richard Carapaz (EF Education – EasyPost), le seul autre coureur à avoir parcouru la distance en solo derrière le vainqueur, a terminé deuxième en 2:14, avec Andrea Bagioli (Lidl-Trek) à 15 secondes en troisième.
Dans la deuxième étape, Pogačar s’est à nouveau échappé, à 8,2 km de l’arrivée, mais cette fois avec l’intention apparente de préparer son coéquipier Jhonatan Narváez à la victoire d’étape. Mais le triple champion national équatorien s’est retiré car il avait d’autres projets (voir ci-dessous). Au lieu de cela, Pogačar a fait équipe avec Vacek et le récent héros du Giro Afonso Eulálio (Bahrain Victorious) pour traquer ce qui restait de l’échappée de 14 coureurs qui était en tête toute la journée.
Mais Pogacar avait sans doute été informé que sa partenaire, Urška Žigart, avait chuté lourdement lors du Tour de Suisse féminin dans la journée et avait été hospitalisée. On pourrait donc vous pardonner de ne pas pouvoir vous concentrer sur la course, et c’est peut-être pour cela que la poursuite a échoué. Après la cérémonie du podium, il s’est précipité à ses côtés pour vérifier qu’elle se remettait d’une mâchoire cassée.
Au final, Romain Grégoire (Groupama – FDJ United) remporte facilement le sprint jusqu’à la ligne, devant le surprenant jeune Espagnol Marcel Camprubí (Pinarello Q36.5) et Lemmen. Mais ils savaient toujours qui les poursuivait.
“Nous ne pouvions rien faire”, a déclaré Grégoire. “Nous étions juste pleins d’essence [so] nous ne pouvions pas accélérer. Nous devions juste attendre et espérer qu’il ne pourrait pas revenir. Et finalement, c’était [close]mais nous l’avons fait. Au final, Pogačar et Vacek sont arrivés à moins de 4 secondes de voler la victoire.
Les Émirats arabes unis dominent
La troisième étape de vendredi appartenait au Narváez susmentionné, qui est sorti d’une vive escarmouche pour l’échappée à plus de 100 km de l’arrivée avec Xandro Meurisse (Pinarello Q36.5). Les deux hommes ont réussi à tenir le peloton à distance, aidés en grande partie par les efforts des coureurs des Émirats arabes unis pour interrompre leur poursuite dans les 5 derniers kilomètres. Il a ensuite dépassé son compagnon de voyage pour remporter sa quatrième victoire depuis qu’il s’est remis d’un horrible accident survenu au Tour Down Under en janvier.
“C’était une journée difficile, surtout dans la dernière partie, où nous avions un vent contraire, mais nous avons roulé à fond [gas]. Je suis heureux”, a déclaré Narváez. “Hier, nous avons commis une erreur et [Tadej] il a dit : “Aujourd’hui, deux coureurs de l’équipe sont libres”, alors j’ai essayé de partir en échappée et j’ai fait le plein. [gas] avec l’autre gars.”
Il s’agissait de la deuxième victoire des Émirats arabes unis après trois étapes. La troisième victoire est survenue lors de la quatrième étape, lorsque (qui d’autre ?) Pogačar a battu Mathieu van der Poel (Alpecin – Premier Tech) de seulement 0,031 seconde lors du contre-la-montre de 23,7 km samedi. Le pilote néerlandais était visiblement choqué et déçu lorsque le dernier temps du Slovène était affiché sur l’écran de télévision. Mais les mauvaises nouvelles ne s’arrêtent pas là. Il a été condamné à une amende de 500 CHF (540 €) par les commissaires de course pour « vêtements inappropriés alors qu’il était sur la sellette » parce qu’il était allé torse nu alors que les températures dépassaient largement les 30 °C.
Parfois, on ne peut tout simplement pas se reposer.
Résultats du Tour de Suisse 2026, étape 5, Villars-sur-Ollon à Villars-sur-Ollon (150,7 km)
- Tadej Pogacar, équipe des Émirats arabes unis – XRG 4:12:24
- Lenny Martinez, Bahreïn Victorieux) +0:07
- Bart Lemmen, Visma – Louer un vélo +1:33
- Jarno Widar, Loto Intermarché +1:53
- Matthieu Riccitello, Décathlon CMA CGM +1:55
- Enric Mas, Movistar
- Richard Carapaz, EF Education–EasyPost +2:00
- Tobias Foss, Netcompany INEOS +2:05
- Ilan Van Wilder, Soudal Quick-Step +2:07
- Nairo Quintana, Movistar +2:12
Tour de Suisse 2026, Classement Général Final
- Tadej Pogacar, équipe des Émirats arabes unis – XRG 15:08:43
- Richard Carapaz, EF Education – EasyPost +6:32
- Mathias Vacek, Lidl-Trek +6:53
- Tobias Foss, Netcompany INEOS +7:34
- Ilan Van Wilder, Soudal Quick Step +7:51
- Brandon McNulty, équipe Émirats arabes unis – XRG +7:53
- Mathieu Riccitello, Décathlon CMA CGM +8:48
- Primož Roglič, Red Bull–BORA–Hansgrohe +9:23
- Sergio Higuita, XDS Astana +9:26
- Bart Lemmen, Visma – Louer un vélo +9:44