Pour au moins un golfeur de l’US Open de cette semaine, le simple fait d’accéder au parcours est une victoire massive.
Parce que la dernière fois que JB Holmes a disputé une ronde de championnat majeur, ce fut un désastre abject.
Cela vaut la peine de raconter en détail à quel point les choses étaient misérables ce jour-là, à quel point le goût aigre du championnat majeur lui restait dans la bouche, pour comprendre pourquoi il a réservé une heure de départ. ce La semaine – à Shinnecock Hills, au grand et mauvais US Open – est tellement cool et significative.
Dans ce tour, donc. C’était dimanche lors de l’Open Championship 2019 à Royal Portrush, et Holmes a eu une réelle chance de gagner. Il est entré dimanche en troisième position en solo, à six coups du leader Shane Lowry, qui se préparait pour l’avant-dernière paire aux côtés du numéro un mondial Brooks Koepka.
“C’est difficile de terminer un tournoi majeur. C’est un test difficile”, a déclaré Holmes après ce troisième tour. « Alors nous verrons ce que [Lowry] c’est demain et je peux sortir et, avec un peu de chance, mettre le numéro et lui donner quelque chose à regarder.”
Bien qu’il ait dépassé la Ryder Cup au cours de sa carrière précédente (Holmes faisait partie de l’équipe américaine de 2008 qui a dominé Valhalla), il y avait des raisons de croire que Holmes pourrait être un problème en lice. Il avait clôturé le Genesis Open plus tôt cette année-là, sa cinquième victoire sur le PGA Tour. Et il était un pilier du Tour depuis plus d’une décennie, persévérant malgré de multiples opérations cérébrales et une multitude de complications.
Ce n’était que la dernière d’une route sinueuse pour Holmes, dont le parcours était une histoire de fables : ayant grandi à Campbellsville, Kentucky, il a fait partie de l’équipe de golf du lycée du comté de Taylor alors qu’il était en troisième année à l’âge de huit ans.
“J’ai écrit pendant 10 ans”, a-t-il déclaré dans une interview à Portrush. “Je ne sais pas si c’est un record.”
Et maintenant, il était sur le point de faire une percée.
Mais au lieu de cela, Holmes numéro à surveiller il est devenu remarquable pour une toute autre raison. Il a frappé son premier coup de départ du tour final hors des limites, ce qui lui a valu un doublé, et les choses n’ont fait qu’empirer à partir de là. Alors que Portrush était battu par le vent et la pluie, Holmes a accumulé six bogeys, quatre doubles et un triple contre un seul birdie, tirant 41 sur les neuf premiers et 46 sur les neuf derniers pour se classer 87, le pire tour de la journée par sept. Il a chuté de la troisième place au T67, ce qui lui a coûté des centaines de milliers de dollars et de précieux points de qualification.
Holmes n’a pas parlé aux journalistes après le tour, ce qui était compréhensible, mais il a laissé sa seule autopsie à Koepka, qui était alors en croisade au ralenti et a passé la journée frustré par la lenteur de Holmes. (Pour sa défense, il est difficile de tirer 87 avec une réelle vitesse.)
“Ce n’est pas comme si cela prenait autant de temps. Il ne fait rien avant son tour. C’est ce qui est frustrant. Mais il n’est pas le seul ici”, a déclaré Koepka avant d’ajouter le dernier compliment : “C’était lent, mais ce n’était pas trop mal pour son rythme habituel. Je pensais qu’il était relativement rapide pour ce qu’il fait habituellement.”
C’est ainsi que nous avons salué la grande rupture de Holmes : comme un spectacle lent et coûteux. Mais le pire dans le très mauvais dimanche de Holmes, c’est qu’il n’a jamais eu une chance de rédemption. L’un des avantages du golf de compétition est qu’il y a toujours un autre tournoi où vous commencez à égalité, avec une carte de score vierge dans votre poche, mais Holmes n’en a jamais eu d’autre. Après avoir disputé 20 tournois majeurs entre 2014 et 2019, son classement mondial a chuté en raison de blessures et d’une mauvaise forme. Cette manche importante semblait destinée à être la dernière.
jusqu’à maintenant
En effet, la semaine dernière, Holmes, aujourd’hui âgé de 44 ans, a atteint la finale au Lakes Golf and Country Club dans l’Ohio, survivant à quatre séries éliminatoires sur trois pour se qualifier pour ce qui sera son 10e US Open.
Cette sortie sera sa première sur le PGA Tour, ou n’importe qui Il est en tournée, autant que je sache, depuis juillet de l’année dernière, lorsqu’il a raté le cut à l’ISCO dans son État natal du Kentucky. Il a effectué 21 départs sur le Tour entre 2021 et 2024 et n’a effectué que trois coupes. Cela fait plus de six ans depuis son dernier top 20. En d’autres termes, il ne devrait vraiment y avoir aucune attente pour Holmes.
Et quoi ? a est-ce que ça s’est passé ? Nos meilleurs indices proviennent de sa conférence de presse ISCO l’année dernière.
“Je passe surtout du temps avec les garçons, mes deux jeunes fils et je suis juste papa”, a-t-il déclaré, faisant référence à ses fils de trois et sept ans, Beckett et Tucker. “Ce n’est pas nécessairement la partie golf, c’est plutôt que je ne veux pas ne pas être là pour eux. Ils ne sont enfants qu’une fois, ils apprennent beaucoup à cet âge et je veux être là pour ça et essayer d’élever de bons êtres humains.”
Mais ses fils seront certainement fiers de leur père qui, 20 ans après sa saison rookie sur le PGA Tour, accédera à son championnat national.
Ce n’est pas lui a Définir le succès uniquement par ses scores à Shinnecock Hills, un lieu notoirement brutal de l’US Open, serait hors de propos. Holmes est très grand pour même faire la coupe. Nous ne savons pas à quoi s’attendre de son jeu de golf. Probablement pas lui non plus.
Mais nous savons qu’il a déjà mérité une dose de rédemption. Il a gagné le droit de créer des souvenirs plus importants.
Et si vous donnez des leçons de vie à vos enfants, persévérance semble digne de les montrer de première main.
Dylan Dethier accueille vos commentaires à dylan_dethier@golf.com.
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