Le Wild du Minnesota aurait repoussé la date limite pour Robert Thomas. Bien qu’ils n’aient pas pu le faire atterrir à ce moment-là, il existe des arguments convaincants pour revoir l’idée cette intersaison, d’autant plus que le Minnesota a besoin d’un véritable centre parmi les six premiers qui corresponde à son calendrier de compétition.
Robert Thomas coche beaucoup de cases. Il dirige le jeu, remporte les matchs et peut aider en avantage numérique. Les Blues de St. Louis l’ont également engagé dans un accord à long terme qui permet au Wild de le conserver pour 8,125 millions de dollars par saison jusqu’en 2030-31.
Le Minnesota a toujours besoin d’un centre n°1, c’est pourquoi Thomas continue d’être une cible. Il donnerait au Wild un pivot légitime derrière ses meilleures stars, et son style complète une liste déjà construite sur les compétences et la vitesse de transition. Les rumeurs concernant les délais, qui incluaient Jesper Wallstedt et Danila Yurov, montrent que Wild est prêt à dépenser des actifs de premier ordre pour remédier à la situation. En proposant deux jeunes joueurs prometteurs, le Wild montre qu’il est sérieux et qu’il ne se contente pas d’appeler avec désinvolture pour évaluer l’intérêt.
Attendre l’intersaison pourrait aider le Minnesota pour deux raisons. Premièrement, le Wild pourrait avoir une idée plus claire des actifs qu’il peut se permettre de déplacer après la fin de la saison, et deuxièmement, la structure décisionnelle de St. Louis pourrait changer une fois que Doug Armstrong démissionnera et qu’Alexander Steen prendra le relais.
Les négociations sur les délais commerciaux sont également souvent précipitées. Pendant l’intersaison, les équipes ont généralement plus de temps pour travailler sur un cadre plus large. Le Minnesota pourrait construire une offre plus propre autour des prospects, des choix ou des joueurs de la liste sans la pression d’un déménagement en cours de saison.
La connexion avec Quinn Hughes ajoute une couche supplémentaire d’intrigue à cette idée. Thomas fait partie du groupe d’amis proches de Hughes, et ce type de relation pourrait avoir de l’importance à mesure que les joueurs réfléchissent à l’endroit où ils veulent jouer à long terme.
Trading Thomas ne garantit pas que Hughes sera re-signé, mais cela pourrait aider Minnesota de deux manières. Cela donne au Wild un autre argument de vente en matière de recrutement et renforce l’idée que certaines stars peuvent être plus à l’aise de rejoindre une équipe où elles ont déjà des liens personnels. Pour une équipe qui a déjà fait des déclarations audacieuses et pris des mesures audacieuses pour remodeler son noyau, ces relations peuvent faire partie du terrain de jeu.
L’inconvénient est évident ; Thomas ne sera pas bon marché. Il a été rapporté que Saint-Louis voulait plusieurs actifs à prime, et le Minnesota devrait continuer à mettre une valeur réelle sur la table s’il veut l’acquérir. Cela pourrait signifier une décision angoissante concernant les perspectives, le projet de capital ou la profondeur de la liste.
Thomas dispose également d’une clause de non-échange, qui lui permet de contrôler où il veut aller. S’il ne veut pas jouer au Minnesota, aucune manipulation d’actifs n’aura d’importance. Mais s’il est prêt à jouer contre le Wild, cela pourrait leur donner un avantage sur un marché où de nombreuses équipes soumissionneraient.
La meilleure approche est de rester agressif, mais patient. Le Minnesota devrait revoir Thomas cette intersaison, garder la porte ouverte à un accord et être prêt avec un package plus solide si St. Louis adoucit sa position.
Nous pensons que le Wild pourrait combiner une offre sérieuse avec un véritable argument relationnel. Thomas devient le type de commerce à succès qui pourrait changer sa profondeur centrale pendant des années. En d’autres termes, la tentative de fixation d’un délai ne doit pas être considérée comme un échec, mais comme le premier chapitre d’une négociation plus longue.
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