Wyndham Clark a ouvert l’US Open 2026 avec un impressionnant score de six sous 64 et l’a soutenu avec un 69 pour conserver sa seule avance avant le week-end à Shinnecock Hills.
Mais son succès n’est pas seulement le résultat de quelques bons tours. C’est plutôt le résultat de mois de travail qu’il a effectué avec son entraîneur, Patrick Coyner, directeur de l’enseignement du golf au Cherry Hills Country Club et l’un des 100 meilleurs professeurs de GOLF.
Reconstruire le swing de Clark
Le duo a commencé à travailler ensemble en septembre 2025 et, selon Coyner, Clark avait pris de mauvaises habitudes qui l’avaient éloigné des mécanismes qui l’avaient aidé à remporter son premier titre majeur, l’US Open 2023. L’un des plus gros problèmes, dit-il, provenait du poignet principal de Clark.
“Son poignet principal avait vraiment beaucoup d’extension”, explique Coyner. “Donc son backswing est devenu très long et la face du club était plus ouverte.”
À partir de là, l’axe de Clark deviendrait raide dans la transition et deviendrait par conséquent très étroit. Cela l’a forcé à reculer, ce qui a créé une grande inclinaison de la colonne vertébrale par rapport à la cible et un décalage lors de l’impact.
“Étant tellement courbé et coincé, il ne pouvait pas réussir les tirs qu’il essayait de réaliser”, a déclaré Coyner. “Alors soit il atteignait un gros sommet, c’est vrai, soit il s’arrêtait et le tournait.”
Ce double sens frustrant ne tuait pas seulement la cohérence de Clark ; cela a également diminué sa confiance. Selon Coyner, Clark avait du mal à contrôler ses lignes de départ et se retrouvait souvent à commettre des erreurs au lieu de s’engager envers son objectif.
“Il a presque dû improviser pour le plan auquel il pensait”, explique Coyner. “Je jouais davantage pour les erreurs.”
Le plan de Coyner pour le récupérer était simple.
“Nous avons simplement ramené une certaine structure au poignet principal. Nous avons raccourci le balancement du bras et lui avons ajouté beaucoup de largeur”, explique Coyner.
Depuis ces changements, Clark a plus de contrôle sur la face de son club et le vol de la balle. Même s’il continue à effectuer un virage massif, son bras est plus court et son visage est dans une meilleure position.
Retour aux sources
À l’approche de l’US Open, l’accent s’est déplacé de la reconstruction du swing vers la maximisation des performances, en particulier hors du tee.
“Pour le moment, l’objectif est de diriger le ballon aussi droit que possible”, explique Coyner.
Un élément clé de cet effort consistait à améliorer la formation de Clark. En perfectionnant ses images et ses lignes d’ouverture, Coyner a aidé Clark à faire confiance à ce qu’il voyait. Coyner a même emporté sa corde (généralement réservée au green d’entraînement) sur le stand pour l’utiliser comme aide à l’alignement.
“Cela l’a aidé à s’habituer à ce à quoi cela ressemble et à quoi cela ressemble lorsqu’il est dirigé correctement”, dit-il.
Renforçant l’idée que ce sont parfois les bases les plus simples qui ont le plus grand impact.
Se préparer pour Shinnecock
Tout aussi important que son travail de configuration cette semaine était sa préparation aux conditions notoirement exigeantes de Shinnecock.
Coyner, Clark et leur cadet, Dave Pelekoudas, ont profité des tours d’entraînement pour étudier les configurations de vent et les zones d’atterrissage afin d’analyser le déroulement des différents ratés en fonction des prévisions à venir.
Alors qu’ils élaboraient leur stratégie de cours, identifier les endroits où ils pouvaient se permettre de manquer est devenu une priorité majeure pour Clark et son équipe.
“Découvrir les meilleurs endroits pour se perdre est vraiment un élément important”, explique Coyner.
Ils ont été si minutieux dans leur préparation qu’ils ont même cartographié comment le changement de direction du vent d’un tour à l’autre affecterait les coups de récupération autour des greens.
“Comprendre comment le vent affecte vos chips, vos lancers et vos putts est probablement aussi important que comprendre dans quelle mesure il affectera vos élans complets”, explique Coyner.
Sachant quelles fautes laisseraient des opportunités de hauts et de bas gérables et quelles zones éviter à tout prix, Clark a abordé la semaine avec une pleine confiance en son jeu et un plan de jeu clair.
“Je pense qu’il s’est présenté jeudi en sachant qu’il était très à l’aise, peu importe ce que le parcours allait lui réserver”, a déclaré Coyner. “Et c’est une grande partie de l’engagement.”
Et après avoir débuté le week-end en solo, on peut dire sans se tromper que son travail acharné porte ses fruits.