Il est inhabituel que les pilotes de Formule 1 soient convoqués par les commissaires sportifs de la FIA pour s’expliquer avant même de tourner un volant sur la piste, mais c’est le sort qui est arrivé à Lando Norris et Charles Leclerc à Monaco.
Les deux pilotes doivent se présenter aux commissaires sportifs vendredi après être arrivés en retard à la conférence de presse officielle de la FIA de jeudi. Cela peut paraître anodin, mais cela constitue néanmoins une infraction au règlement sportif, dans lequel l’article B10 fixe les exigences imposées aux concurrents en matière d’activités médiatiques et de cérémonies officielles.
Plus précisément, la raison invoquée pour citer les deux pilotes est la suivante : “Violation présumée de l’article B10.1.1a du Règlement FIA F1 – participation tardive à la conférence de presse de jeudi.”
La conférence de jeudi, destinée aux conducteurs, est actuellement organisée selon un format où les six personnes sélectionnées sont réparties en deux groupes, se succédant pendant une tranche horaire d’une heure. Auparavant, davantage de pilotes apparaissaient en même temps, dans un cadre plus formel, mais cela était considéré comme insatisfaisant étant donné la tendance des questions à se concentrer sur une ou deux personnes spécifiques, ainsi que la tendance générale des pilotes de F1 à devenir perturbateurs lorsqu’ils s’ennuient et sont inoccupés.
Diviser la séance en deux groupes de trois donne théoriquement une répartition plus homogène de l’attention.
À l’époque de Max Mosley, les candidats étaient souvent choisis dans le but de créer des méfaits, lorsque des équipes et des individus particuliers étaient ouvertement en désaccord les uns avec les autres. À notre époque, la plupart des professionnels sont choisis presque au hasard. L’article B10.1.1a continue d’insister sur le fait que les personnes non sélectionnées pour comparaître doivent participer à une séance distincte qui n’est pas prévue pour entrer en conflit avec la conférence de presse de la FIA.
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Il est rare, mais pas rare, que des conférences de presse officielles apparemment banales justifient l’intervention des administrateurs. En 2024, le président de la FIA Mohammed Ben Sulayem a déclaré la guerre aux jurons et plusieurs pilotes ont été censurés pour avoir prêté serment lors des séances officielles.
Leclerc, par exemple, a été condamné à une amende de 10 000 € pour s’être aventuré dans le domaine de la phraséologie anglo-saxonne au Mexique cette année-là, tandis que Max Verstappen a été contraint d’effectuer des travaux d’intérêt général pour avoir utilisé « un langage pour décrire sa voiture lors de l’événement en Azerbaïdjan, qui est généralement considéré comme « grossier, grossier » ou peut « offenser » et n’est pas considéré comme adapté à la diffusion ».
Être en retard à la conférence de presse de jeudi est un délit mineur, mais cela reste mal vu tant par l’instance dirigeante que par les détenteurs des droits commerciaux car elle est retransmise en direct. En 2024, Verstappen a échappé aux sanctions pour être en retard à la conférence de jeudi en Autriche parce qu’il s’est retrouvé coincé dans la circulation sur le chemin de la piste, l’équipe ayant prévenu la FIA à l’avance.
“Les commissaires sportifs concluent que le pilote et l’équipe ont pris toutes les mesures raisonnables dans les circonstances et n’imposent donc aucune pénalité malgré le fait que le règlement a été techniquement enfreint.”
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