Odel Kamara, l’un des plus brillants espoirs amateurs de Grande-Bretagne, semblait destiné à avoir une chance de remporter la gloire olympique à Los Angeles en 2028. Au lieu de cela, l’étoile montante de Liverpool a choisi de renoncer à la voie amateur et de devenir professionnel à seulement 22 ans, estimant que cette décision servirait mieux ses ambitions à long terme.
En combattant pour Salisbury ABC, Kamara a remporté sept titres nationaux et le championnat élite senior. Pendant ce temps, pour GB Boxing, il a remporté des médailles d’or à la fois à la Coupe du monde Dacal Memorial et à la Coupe du monde de boxe fin 2024, et aurait pu conserver cette dernière en 2025 sans une blessure qui l’a contraint à se retirer de la finale.
Le point culminant de la carrière amateur de Kamara est survenu en septembre lorsque les Championnats du monde de boxe se sont déroulés dans sa ville natale de Liverpool. Dans son jardin, Kamara a remporté la médaille de bronze dans la catégorie des 70 kg à seulement 21 ans, battu seulement par le futur médaillé d’or Torekhan Sabyrkhan du Kazakhstan en demi-finale.
En conséquence, Kamara a été considéré par beaucoup comme l’un des plus grands espoirs de l’équipe GB pour une médaille de boxe aux Jeux olympiques de Los Angeles 2028. Cependant, Kamara a décidé de ne pas concourir, préférant plutôt passer à la version professionnelle du sport.
S’adressant à Boxing News, Kamara a donné un aperçu de sa décision, estimant que l’expérience professionnelle supplémentaire lui sera plus utile à long terme que la poursuite d’une médaille à Los Angeles.
“En fin de compte, j’ai décidé de faire demi-tour principalement pour des raisons tactiques. Beaucoup de gens aiment dire qu’être 24/25 à mon retour est parfait, j’aurai beaucoup d’expérience, j’espère une médaille d’or olympique et ils pourront me pousser plus tôt dans les combats pour le titre mondial. Mais tout cela m’a convaincu d’aller dans l’autre sens parce que je crois au perfectionnement de votre métier, ce qui peut prendre des années.
“À 22 ans, je peux perfectionner mon style de boxe professionnelle et continuer à me battre pour des combats massifs à 25/26 ans avec beaucoup plus d’expérience que j’en aurais eu en allant aux Jeux olympiques, car en fin de compte, la boxe professionnelle et la boxe amateur sont des sports complètement différents.”
Dans cet esprit, Kamara se contente d’attendre son heure et d’améliorer à la fois ses compétences et son profil avant de se lancer dans le grand bain de la division des super-welters, où il a confirmé son intention de faire campagne.
Liverpool, dirigé par Sam Jones, a adopté une approche similaire en coulisses, prévoyant d’être patient lors de la sélection de qui sera à ses côtés lors de ses débuts professionnels.
“Avec moi, j’ai l’impression qu’il n’y a pas de précipitation. Je préfère prendre un mois ou deux pour trouver le bon entraîneur, m’entraîner dur et ensuite quoi qu’il arrive. Je ferai quelques tours et quand mon équipe décidera que c’est le bon moment pour les titres, je n’hésiterai pas à prendre ce qui est devant moi.
« Je vais certainement voyager au Royaume-Uni, et peut-être même aux États-Unis. [to identify the correct trainer]qui sait, je veux juste le meilleur gars possible pour le poste, je ne prends rien à la légère. Maintenant, je suis sur le point de devenir le meilleur, donc décider qui, mon équipe et moi, sommes l’homme de la situation jouera un rôle central. »
Pourtant, bien qu’il n’ait pas encore nommé d’entraîneur-chef, Kamara vise à faire ses débuts professionnels avant la fin de 2026. Là, il espère réaliser une performance qui mettra en garde les divisions des super-moyens, des super-moyens et des super-moyens.
“Les super poids welters ressemblent à l’avenir de la boxe en ce moment avec autant de prétendants de haut niveau. Je me vois devenir un jour chef de la division, puis passer aux poids welters et super moyens et faire la même chose là-bas.
“J’ai l’impression que mon style conviendra parfaitement aux pros. Ma vitesse, ma puissance et mon explosivité s’exprimeront beaucoup plus facilement et beaucoup plus efficacement dans des combats plus lents. Je suis fait pour ça.
“Cette année sera une greffe, mais à la fin, les gens sauront que je suis l’avenir de la boxe.”
Des nouvelles du promoteur de Kamara sont attendues sous peu : il ne manquera pas d’offres avant ce qui pourrait s’avérer être une carrière professionnelle fascinante et fructueuse.