Lando Norris a admis que son deuxième abandon consécutif l’avait laissé chercher des réponses après avoir échoué à terminer le Grand Prix de Monaco en raison d’un problème avec sa voiture.
McLaren a connu un week-end difficile alors qu’elle célébrait son 1000e Grand Prix, avec Norris et son coéquipier Oscar Piastri se qualifiant respectivement P8 et P7, à plus d’une demi-seconde du temps de pole de Kimi Antonelli.
Le champion du monde en titre s’incline ensuite face à Pierre Gasly dès le premier tour et se retrouve coincé derrière l’Alpine sans dépasser pendant toute la première étape. Malgré le maintien de l’écart, il a commencé à signaler des problèmes d’électricité et a été vu ralentir dans le tunnel.
Lorsque George Russell est passé, Norris a reçu l’ordre de retourner aux stands et de se retirer de la course, marquant un autre Grand Prix inutile puisqu’il n’a pas réussi à franchir le drapeau à damier au Canada la dernière fois en raison de problèmes de boîte de vitesses.
Lorsqu’on lui a demandé de résumer la journée, Norris a déclaré : “Écoutez, je me bats pour la huitième place et Gasly a une pénalité. C’était ma chance d’être là et d’obtenir quelques points.”
“A cette époque de l’année, nous ne nous attendons pas à une victoire ou à un podium, mais nous devons obtenir la sixième, la septième, la cinquième place, quelques points en cours de route et ils s’additionnent tous. Je travaille dur, l’équipe travaille dur et nous ne sommes pas récompensés. Nous n’avons juste pas de chance.”
“C’est en partie notre faute, en partie à cause d’échecs, en partie à cause de la malchance. Je ne sais pas, nous faisons de notre mieux et je fais de mon mieux, mais quand on ne peut pas terminer une course, je ne sais pas vraiment à quoi m’attendre.”
Norris a poursuivi en expliquant que ses récents problèmes de fiabilité s’étaient aggravés en raison du contraste frappant avec la performance de McLaren à Miami, où il a semblé faire un grand pas en avant avec le Britannique remportant le sprint avant que lui et Piastri ne terminent sur le podium du Grand Prix.
“J’ai toujours confiance en l’équipe”, a-t-il déclaré. “Certaines choses prennent du temps. En même temps, nous avons eu un bon week-end à Miami. Le rythme était fort et nous aurions pu gagner une course. C’est assez fou comme c’est des hauts et des bas.”
“Cela montre à quel point il est difficile de placer la voiture dans une bonne fenêtre et d’être performant chaque week-end, mais cela montre aussi à quel point notre voiture est difficile. Le fait que nous puissions être menés à six dixièmes et nous battre pour la victoire est assez impressionnant.”
“Tout le monde travaille dur. L’équipe fait de son mieux, moi aussi. Nous n’avons tout simplement pas de chance, donc nous ne sommes pas récompensés pour notre bon travail et notre travail acharné. Je sais que ce n’est pas une question de victoire et tout ça, comme nous nous y sommes habitués ces deux dernières années, mais je suis toujours convaincu que nous pouvons y arriver au cours de la saison.
“Nous devons continuer à progresser. Cela fait juste mal de commencer beaucoup de courses et de ne même pas les terminer. C’est la vie parfois.”
En termes de résultats, son coéquipier Piastri a connu une course plus fluide à Monaco en gagnant des positions sur des pilotes malchanceux pour terminer P4, ajoutant 12 points au total de McLaren.
Il faisait partie de ceux qui ont reçu une pénalité pour excès de vitesse dans la voie des stands, mais a pu s’y conformer pendant une période de voiture de sécurité et éviter de nouveaux incidents.
“Quand on obtient trois places à Monaco, c’est toujours une bonne journée, même si on n’a dépassé personne”, a déclaré Piastri. “Je suis content de ça. Je pense qu’en tant qu’équipe, nous avons bien pris certaines de nos décisions, ce qui était bon à voir. C’est tout ce que nous pouvons demander.
“Je pense que terminer avec 12 points, c’était évidemment dommage que Lando n’ait pas terminé, c’est important. Évidemment, nous devons trouver un rythme pour la semaine prochaine.”