La main d’Adrian Newey a dirigé la conception de voitures qui ont remporté 14 championnats de pilotes de Formule 1 et bien d’autres qui ont été très près de le faire.
L’année dernière, il a ajouté le rôle de chef d’équipe à son portefeuille chez Aston Martin, quelques mois seulement après avoir rejoint l’équipe en tant que “partenaire technique directeur”, un poste qui lui a conféré des parts sociales dans l’organisation.
Il n’est donc pas surprenant que ses mouvements soient devenus l’objet d’un intérêt fébrile.
Newey n’a pas été vu dans le paddock de la F1 depuis qu’il a pris ses premières fonctions officielles de directeur d’équipe lors du GP d’Australie d’ouverture de la saison 2026, au cours duquel, au cours de deux conférences de presse, il a fait une série de révélations explosives sur l’état de développement du moteur Honda d’Aston Martin. Depuis, il semblerait qu’il ait choisi de rester à l’usine, consacrant toutes ses énergies au débogage du problématique AMR26.
Selon de nombreuses rumeurs dans le paddock, il souffrait d’une maladie liée au stress, et le Courrier quotidien a rapporté qu’il avait été hospitalisé pour une pneumonie, et la réponse de l’équipe a été : « Nous ne discutons pas de questions personnelles impliquant les membres de notre équipe. »
Mais Newey serait présent au GP de Monaco ce week-end et devrait arriver jeudi soir.
“Je pense que nous le verrons ce week-end”, a déclaré le directeur de la piste Mike Krack lors de son point de presse régulier avant le week-end. “C’est donc bien, car il a beaucoup d’expérience ici. Il y a beaucoup de victoires en course ici, donc je pense qu’il y a certainement un conseil ou un autre que nous pouvons obtenir et qui nous permettra de continuer. Nous attendons cela avec impatience.”
Aston Martin a déclaré au début de la saison que Newey n’assisterait pas à toutes les courses et que les tâches de directeur de l’équipe sur la piste seraient assurées par d’autres, principalement Krack, qui occupait ce poste auparavant.
Adrian Newey, directeur de l’équipe Aston Martin Racing
Photo par : Mario Renzi / Formule 1 via Getty Images
Des rumeurs persistent selon lesquelles Jonathan Wheatley, directeur sportif de longue date de Red Bull qui a rejoint Audi en tant que directeur de l’équipe la saison dernière avant de quitter brusquement avant le GP du Japon de cette année, serait en lice pour le poste.
La participation sporadique aux Grands Prix est tout à fait conforme à la politique de Newey ces dernières saisons après avoir remis son avis à Red Bull. L’année dernière, Monaco était l’une des rares épreuves auxquelles il s’est rendu en personne.
Le GP de Monaco est l’un des événements les plus faciles à assister car l’aéroport voisin de Nice dispose d’un terminal d’aviation privé dédié et de transferts directs en hélicoptère vers Monaco.
Le retour de Newey ne coïncidera pas avec des mises à jour techniques majeures de la voiture, que l’équipe a retardées jusqu’à l’été. Il devra plutôt se concentrer sur l’optimisation de ce dont il dispose et s’adapter aux défis uniques de Monaco : les bosses et la proximité des barrières.
La confiance et la concentration du conducteur sont ici essentielles, et depuis le GP de Miami, Honda s’est concentré sur la maniabilité de son moteur, ce qui, avec la qualité des changements de vitesse de la boîte de vitesses interne d’Aston Martin, est un défaut de longue date.
L’ingénieur en chef Shintaro Orihara a confirmé à Monaco que cela reste un travail en cours : « En termes de pilotage, nous avons effectué quelques tests sur le banc pour améliorer la précision de notre couple.
“Il y a quelques points à améliorer et nous avons trouvé des signes positifs au Canada, mais nous avons également trouvé des points à améliorer pour Monaco. Nous avons donc été à Sakura. [Honda’s R&D base] sur le banc d’essai pour trouver un moyen d’améliorer la précision de notre délivrance de couple.”
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