S’il y a une chose que l’histoire de KTM en MotoGP a clairement montré, c’est que la gestion des relations avec les pilotes n’a pas toujours été le point fort de l’entreprise. Johann Zarco, Raul Fernandez et Remy Gardner ont connu des sorties difficiles de la marque autrichienne après de longues batailles pour sécuriser leurs lancements.
Après être passé de l’Aprilia d’usine à l’équipe satellite Tech3 de KTM pour la saison 2025, Vinales se retrouve désormais dans une position tout aussi incertaine. Une clause dans son contrat l’empêche de signer avec une autre équipe jusqu’à la fin de ce mois. D’ici là, KTM doit décider s’il souhaite exercer son option pour prolonger son séjour chez Tech3 pour une troisième saison ou le libérer complètement.
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Si ce dernier cas se produit, l’Espagnol pourrait se retrouver sans place sur la grille MotoGP 2027, compte tenu de la rapidité avec laquelle le marché des pilotes a évolué et du peu de places disponibles.
S’exprimant à Brno, où il continue de se remettre de la blessure à l’épaule qui le handicape depuis sa chute au Grand Prix d’Allemagne l’été dernier, Vinales n’a pas caché sa frustration lorsqu’on l’interroge sur l’incertitude qui entoure son avenir.
“J’ai toujours montré ma loyauté envers KTM”, a déclaré Viñales. “L’hiver, on m’a dit que j’étais dans l’équipe d’usine, puis chez Tech3. Et maintenant, je ne sais même plus où je suis.
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“J’aurais pu signer avec une autre équipe malgré les restrictions que j’avais dans mon contrat, mais je ne l’ai pas fait.”
Maverick Viñales, Red Bull KTM Tech 3
Maverick Viñales, Red Bull KTM Tech 3
L’Espagnol est pleinement conscient que son avenir dépend entièrement des projets que KTM et son propriétaire, le conglomérat indien Bajaj, ont pour lui.
“J’aurais pu régler mon avenir pendant l’hiver, pas maintenant”, a-t-il ajouté. “L’équipe demande des résultats à un moment où je suis blessé. Peut-être que pour le moment je ne peux pas jouer au plus haut niveau, mais je le pourrai dans deux mois.”
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Le pilote de Gérone dispute en 2026 sa 12e saison de MotoGP. Tout au long de sa carrière au plus haut niveau, il a couru pour quatre constructeurs différents et a remporté des courses avec trois d’entre eux : Suzuki, Yamaha et Aprilia.
La seule marque avec laquelle il n’a pas encore remporté de victoire est KTM, ce qui semble de plus en plus improbable car son avenir n’est pas résolu.
“J’ai un contrat qui stipule que je dois attendre une certaine date. Je ne romps aucun accord”, a-t-il déclaré. “Je dois juste attendre parce qu’il n’y a pas d’autre option.”
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Ajoutant à ses difficultés pour l’avenir, Vinales ne pourra pas participer aux essais d’après-course de lundi à Brno, qui donneront aux pilotes leur première chance d’évaluer les prototypes 2027, avec les nouveaux moteurs 850cc et les pneus Pirelli.
KTM a choisi Pedro Acosta, qui rejoindra Ducati en 2027, pour participer aux essais avant Vinales. Ce qui a le plus irrité l’Espagnol, c’est la façon dont il a appris la décision.
“J’ai appris par les médias que je n’allais pas passer le test”, a-t-il déclaré. “Pas via l’équipe.”
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Malgré l’incertitude, Vinales est convaincu que son avenir réside en MotoGP.
“Je ne me vois pas en World Superbikes”, a-t-il insisté. “Dans la course moto, le MotoGP est l’endroit où je voulais tout réaliser. Si je pars d’ici, il sera temps de profiter de la vie.”
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