L’ancienne gardienne anglaise Mary Earps ne sait pas si elle est prête à revenir sous les feux de la rampe après avoir signé pour les Lionesses de London City.
Après deux ans au Paris St-Germain, la joueuse de 33 ans est de retour en Super League féminine et dans ce qu’elle a appelé « la folie de l’Angleterre » dans une interview à la BBC l’année dernière.
Comme beaucoup d’athlètes féminines de haut niveau, Earps a été la cible d’abus sur les réseaux sociaux tout au long de sa carrière, certains lui critiquant d’avoir remporté le titre de personnalité sportive de l’année de la BBC en 2023.
Il a également fait face à une réaction négative de la part des fans et de la patronne de Chelsea, Sonia Bompastor, suite à des commentaires controversés sur l’ancienne coéquipière anglaise Hannah Hampton et la manager Sarina Wiegman dans son autobiographie, publiée en novembre dernier.
Lorsqu’on lui a demandé si elle était prête à faire face à un examen minutieux en Angleterre, Earps a déclaré à BBC Sport : “Je ne sais pas. Vous savez, je pense que le jeu peut être bruyant et c’est parfois difficile à gérer. Cela vient un peu du territoire et de la croissance des médias sociaux.
“Mais je suppose que c’est une de ces choses. Je pense qu’il faut prendre le bon avec le mauvais. Nous avons travaillé très dur pour construire le jeu sur les réseaux sociaux depuis tant d’années. Parfois, c’est difficile.
“Je ne sais pas si c’est la réponse honnête à cette question, mais c’est aussi un grand compliment sur l’état actuel du jeu. Parfois, il faut opter pour le côté dur avec le côté doux.”
Earps a rejoint une équipe ambitieuse de la City de Londres transformée par l’entrepreneur américain Michele Kang depuis qu’elle a pris ses fonctions en décembre 2023.
Son investissement a transformé le club, qui a terminé sixième lors de sa première saison en WSL après sa promotion en 2025.
“C’est une femme d’affaires influente et, en tant que passionnée des affaires, je suis très inspirée par les femmes entrepreneures”, a déclaré Earps.
«Nous en avions un conversation Avec toutes les autres choses qui se passaient et toutes les entreprises, j’étais impressionné de pouvoir me consacrer à tout moment.
« Son énergie est vraiment contagieuse et je pense qu’on l’a vu au fil des années, son investissement [in women’s sport] a été cohérent. Il est clair qu’elle a une réelle passion et une réelle énergie pour le sport féminin dans son ensemble. Nous avons eu une très bonne conversation et je suis vraiment excité de m’impliquer dans le club.”
Earps a aidé l’Angleterre à remporter l’Euro 2022 et à atteindre la finale de la Coupe du monde 2023, où elle a été battue par l’Espagne, avant de se retirer du football international l’année dernière après avoir accumulé 53 sélections.
Après avoir signé un contrat de deux ans avec London City, elle a ajouté : “Je ne suis pas encore prête pour le monde réel. Je suis prête à tirer le meilleur parti de tout ce qui se présente à moi.
“Je suis dans une phase un peu différente de ma carrière. Je ne veux pas dire vieux, mais disons expérimenté, un peu plus sage, sachant qui je suis en tant que personne et ce qui est important pour moi.
« Ce club et ce projet sont spéciaux, en termes de ce qu’ils essaient de faire dans le football féminin et le sport féminin.
“J’ai l’impression que nos valeurs et nos personnalités correspondent à ce que nous voulons faire. J’espère que c’est très amusant chaque jour.
“Mais oui, [I’m] probablement la même Mary, avec peut-être un peu plus de sagesse, de personnalité, de passion, d’énergie, essayant juste de travailler dur pour être la meilleure joueuse et la meilleure personne que je puisse être chaque jour et chaque fois que je franchis la ligne blanche. »