Patrick WilliamsRédacteur de fonctionnalités TheAHL.com
Les Marlies de Toronto ont causé encore plus de dégâts depuis la dernière fois qu’ils ont patiné au Coca-Cola Coliseum.
Le 5 juin, ils ont battu les Penguins de Wilkes-Barre/Scranton lors du cinquième match de la finale de la Conférence Est pour prendre une avance de 3 à 2 dans la série. Depuis, ils ont pris la route, ont battu les Penguins lors d’une victoire en prolongation lors du sixième match, puis se sont rendus à Chicago et ont remporté les deux premiers matchs de la finale de la Coupe Calder.
Si les Marlies atteignent leurs objectifs cette semaine, ils ne reprendront pas la route.
De retour devant leurs supporters locaux pour la première fois en 11 jours, les Marlies cherchent à dominer la finale alors qu’ils accueilleront les Chicago Wolves lors du troisième match ce soir (7 HE,
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Toronto a prospéré sur la route, remportant six victoires consécutives et affichant une fiche de 9-3 en séries éliminatoires. La glace chez nous, cependant, est moins abondante. Ils n’ont qu’une fiche de 5-4 lors de leurs neuf matches à domicile en séries éliminatoires. Mais les Marlie ont été remarquablement résilients. Une équipe qui a connu une saison régulière décidément décevante, terminant quatrième dans la division Nord, a démontré sa capacité à revenir lors de matchs contre certaines des meilleures compétitions de la AHL.
Ces Marlies n’abandonnent tout simplement pas.
Ils ont effacé deux avances de Chicago lors du premier match vendredi soir. Ils l’ont fait deux fois de plus dimanche lors du match 2. Et lorsque les Wolves ont reculé, marquant avec 16,7 secondes à jouer en temps réglementaire pour envoyer le match en prolongation. Capitaine Marlies Logan Shaw ils ont marqué à 3:46 de la prolongation pour une victoire de 5-4 qui leur a permis de contrôler cette série à domicile. La ligne de front Shaw de Toronto entre Bon Groulx je Lettieri est venu a été dominant, ajoutant déjà 12 points dans la série.
Mais maintenant vient le probable recul de Chicago. Les Wolves ont connu leurs propres succès en séries éliminatoires, battant les Stars du Texas, écrasant les puissants Griffins de Grand Rapids, puis remportant les matchs 6 et 7 au Colorado pour remporter ce match contre Toronto. Les Marlies ont également vécu cette situation contre les Penguins, remportant deux victoires à Wilkes-Barre/Scranton pour voir les Penguins remporter deux des trois à Toronto.
Les Marlies ont vu une partie de cette réponse de Chicago pour commencer le match 2 lorsque Charles-Alexis LegaultLe but à 1:53 les a remis devant. entraîneur-chef John Gruden j’en ai parlé plus tard.
“Ils étaient prêts à partir, et ce n’est pas comme si nous n’étions pas prêts”, a déclaré Gruden. “Une équipe est dos au mur, vous êtes chez vous, ils vont tout de suite avoir un petit coup de pouce pour démarrer un match.”
Cependant, les Marlies ont répondu avec le premier but de Groulx, ont pris encore du retard et ont répondu avec Alex NylanderBut de pénalité pour porter le score à 2-2. Les Loups ne sont pas partis, mais les Marlies non plus.
“Hé, nos gars ont traversé toutes ces séries éliminatoires”, a poursuivi Gruden. “Je n’abandonne pas. Mentalité d’homme suivant et assez chanceux pour trouver un moyen.”
C’est une période mouvementée autour de l’Exhibition Place de Toronto ces jours-ci. Il y aura des places debout seulement ce soir, et probablement jeudi et vendredi (si nécessaire) également, au Coca-Cola Coliseum. La Coupe du Monde de la FIFA 2026 accueillera des matchs à côté du BMO Field mercredi et samedi.
Mais même s’il ne s’agit pas d’un match de saison régulière et que ces Wolves ne sont pas des adversaires ordinaires, les Marlies ne peuvent pas encore se laisser déborder.
“Nous allons simplement y aller et être la meilleure version de nous-mêmes”, a souligné Gruden. “Nous n’avons pas besoin de faire un spectacle. Nous n’avons pas besoin de faire quelque chose de spectaculaire. Nous devons simplement nous appuyer à nouveau les uns sur les autres pour nous aider dans ces moments-là, car c’est une période excitante. Tout le monde devrait vouloir jouer dans ces moments-là.”
Pendant deux décennies, Patrick Williams, rédacteur de TheAHL.com, couvre également la ligue pour NHL.com et FloSports et est un contributeur régulier à SiriusXM NHL Network Radio. A reçu le prix commémoratif James H. Ellery de la AHL pour sa couverture exceptionnelle de la ligue en 2016.