Brian O’Neill a bloqué certains des meilleurs passeurs de la NFL, d’Aaron Donald à Micah Parsons. Il a disputé quatre matchs éliminatoires de la NFL.
Et pourtant, son plus gros défi le 12 juin ? Défendre des joueurs de football d’âge moyen tout en travaillant sur des exercices de blocage.
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O’Neill, le plaqueur offensif du Minnesota Vikings Pro Bowl, a dirigé des groupes d’enfants en rotation lors d’exercices de blocage alors qu’il organisait son camp de football annuel le 12 juin à la Titus Sports Performance Academy de Wilmington. Le secondeur des Rams de Los Angeles, Troy Reeder, l’a rejoint alors que les deux hommes dirigeaient environ 100 participants à travers divers exercices, aux côtés d’entraîneurs de lycée.
O’Neil a souligné que le camp avait été pour lui une excellente occasion de s’impliquer dans le rétablissement de la jeunesse du Delaware.
“Les gens ont toujours été formidables avec nous, ici dans cette communauté”, a-t-il déclaré. “C’est une façon élégante de dire connecté.”
Reeder et O’Neill ont exprimé leur fierté de voir le camp se développer, maintenant dans sa cinquième année d’accueil.
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“C’est formidable de voir les enfants revenir et de commencer à les voir s’améliorer”, a déclaré Reeder. “Nous avons beaucoup de plaisir à faire ça.”
Les relations du Delaware se poursuivent au-delà du bal du lycée
Troy Reeder (51), linebacker de Los Angeles Rams, défend contre les Bengals de Cincinnati lors du Super Bowl LVI au stade SOFi.
Pour Reeder et O’Neill, le camp offre plus qu’une opportunité d’aider la jeunesse du Delaware ; cela leur permet de rester connectés. Les deux joueurs de la NFL ont joué ensemble au Salesianum et ont remporté un championnat d’État en 2013.
“Depuis que nous étions en deuxième année au lycée, Troy a été la première personne à me montrer comment prendre le football au sérieux et travailler dur”, a déclaré O’Neill.
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Les joueurs, ainsi que la sécurité des Steelers de Pittsburgh, Darnell Savage, qui a fréquenté l’Université Caravel, restent proches malgré les longues distances qui les séparent. Savage n’a pas pu y assister car Pittsburgh est au milieu de son minicamp obligatoire, mais ses parents étaient là, parés de maillots des Steelers.
Reeder espère que les participants établiront des liens similaires, s’amuseront aux côtés d’autres joueurs en herbe et grandiront au cours du processus.
“Beaucoup de ces enfants ont la même vie que nous, les mêmes rêves”, a déclaré Reeder. “Il s’agit de les aider à atteindre leur potentiel.”
O’Neill et Reeder affrontent de grandes années
Brian O’Neill, plaqueur offensif des Vikings du Minnesota et ancien élève du Salesianum, assiste à la clinique annuelle de football communautaire TITUS le 13 juin 2025.
Dans l’atmosphère amicale du camp, O’Neill et Reeder feront face à des défis importants au cours de l’année à venir. O’Neill est dans la dernière année de son contrat, après plusieurs saisons au Pro Bowl. Il travaillera également avec un nouvel entraîneur de ligne offensive ; L’ancien entraîneur des Vikings Chris Kuper a quitté cette intersaison pour devenir entraîneur de la ligne offensive des Eagles, remplacé par l’entraîneur adjoint Keith Carter.
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“Chaque fois que vous recevez un nouvel entraîneur et de nouveaux messages, vous serez un peu mis au défi”, a déclaré O’Neill. “Cependant, être un peu mal à l’aise est bon pour tout le monde.”
Le plaqueur offensif vedette entame également la dernière année de son contrat après huit saisons avec les Vikings du Minnesota. C’est une situation qui ne le stresse pas, a-t-il expliqué, malgré la pression supplémentaire qu’elle pourrait raisonnablement représenter.
“J’adore jouer au football et j’adore les Vikings du Minnesota”, a déclaré O’Neill. “Mon père m’a toujours dit de toucher tes fesses, et le reste se fera tout seul.”
Reeder, quant à lui, siège en tant qu’agent libre après avoir passé trois ans avec les Rams. Avec les minicamps obligatoires de la NFL en cours, le temps presse pour lui de rejoindre une équipe avant le début de la saison. Cependant, le secondeur semble imperturbable, savourant le temps passé avec sa famille.
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“Je sais que le football ne dure pas éternellement et j’ai du plaisir à être père et mari”, a déclaré Reeder, qui a deux fils âgés de 1 et 3 ans.
Malgré tous les défis qui les attendent cette saison, le principal facteur de stress pour les joueurs en ce moment était de faire vivre une belle expérience aux jeunes.
“C’est bizarre, ils se souviendront de la moindre chose d’un camp passé, et je dirai: ‘Je ferais mieux de m’assurer de leur dire la bonne chose, parce que ça va rester avec eux”, a déclaré O’Neill en riant. “J’espère que c’est une expérience formidable pour eux, et je dois m’assurer que je suis sur mon A-game.”
Adam Denn est journaliste stagiaire pour Delaware Online/The News Journal. Vous pouvez le contacter au apdenn@delawareonline.com.
Cet article a été initialement publié dans le Delaware News Journal : Les stars de la Delaware NFL, Brian O’Neill, et Troy Reeder organisent un camp annuel de jeunes.