Dimanche, Los Angeles a ajouté une nouvelle Farah au Walk of Fame.
Son nom était Farah O’Keefe et elle faisait la longue marche depuis le 17e green pour saluer ses coéquipières après peut-être la meilleure semaine de sa vie. Et s’il ressemblait à la terrifiante superstar qui avait complètement dominé la Grande-Bretagne et l’Irlande avec cinq points et une victoire triomphale au Bel-Air Country Club, c’est la première bombe après son putt du 17 pour remporter la Coupe qui a fait toute l’histoire.
O’Keefe, étudiante junior à l’Université du Texas et l’une des meilleures golfeuses universitaires au monde, a mené les Américaines à la victoire lors de cette 44e édition de la Curtis Cup, la compétition biennale qui sert de contre-partie au golf féminin pour la Walker Cup. Toute la semaine, elle a joué le rôle d’une joueuse fraîchement sortie d’un titre en simple de la NCAA et d’un début à l’US Women’s Open… et elle est sûre de perdre peu de temps à se frayer un chemin vers la LPGA chaque fois que son séjour au Texas est terminé.
“C’est beaucoup de golf. J’ai joué beaucoup de golf au cours du dernier mois et demi. C’est vraiment ridicule, vraiment depuis la SEC”, a déclaré O’Keefe samedi. “C’est ce que j’aime faire et c’est ma passion. Même si mon corps me fait mal et que tout me semble un peu vieux, j’aime toujours ça et je pense que je roule avec un peu d’adrénaline.”
Au final, il a terminé 5-0-0, ce qui lui permet d’être en tête d’affiche d’une équipe américaine qui ne manque pas de jeunes talents, dont la star amateur Asterisk Talley. Les Américains d’O’Keefe ont repoussé samedi l’assaut des GB&I avec une solide finition en domination en simple, remportant les six derniers des huit matchs pour remporter une victoire de 13-7 et prolonger la domination de longue date de l’équipe américaine dans le format important de la dernière journée. La Curtis Cup étant un format de trois jours, les Américains remportent la GB&I 46,5-23,5 en séance individuelle. Les Américains ont également remporté quatre des cinq dernières Coupes.
“Je pense que c’était une question de perspective”, a déclaré Talley. “Vous ressentez l’adrénaline, donc vous n’êtes pas trop fatigué. Mais quand vous le faites, vous vous dites, mec, c’est toujours génial d’être ici avec des amis et de la famille. Je pense que c’est génial de jouer au golf tous les jours pour gagner sa vie. Il faut toujours garder les choses en perspective. Tout le monde ne peut pas le faire. Il faut être reconnaissant.”
En fin de compte, il y avait de nombreuses raisons d’être reconnaissants du côté américain après avoir remporté une victoire qui a ramené la Coupe sur le sol américain. Seules les deux premières têtes de série du GB&I, Sophia Fullbrook et Patience Rhodes, ont réussi à remporter des victoires lors de la dernière journée alors que la vague américaine frappait Bel-Air et que Farah O’Keefe était couronnée vainqueur incontesté du tournoi. L’excitation s’est propagée dans la salle des équipes de l’équipe américaine, qui était toujours animée alors même que la soirée avançait vers Hollywood.
“Je suis vraiment excitée”, a déclaré Jasmine Woo, une autre Américaine victorieuse. “Je ne sais pas comment me sentir maintenant.”
Dimanche soir et au moins pour les deux prochaines années, la réponse est claire : elle peut se sentir championne.