Le prétendant le plus improbable de l’US Open prospère après un choix incroyablement inhabituel

SOUTHAMPTON, NY – De temps en temps, Cormac McCarthy écrit une ligne qui fait un trou dans vos orbites.

Quiconque a déjà lu McCarthy peut attester avoir vécu l’un de ces moments, que je décrirais comme la chose la plus proche dans la littérature de laisser quelqu’un sortir en courant et vous frapper au visage. L’un d’eux est venu me voir l’été dernier, au plus profond de McCarthy Le passagerquand je suis tombé sur celui-ci.

“Mais le salut, comme beaucoup d’autres récompenses, peut simplement être une question d’audace. Vous abandonneriez vos rêves pour échapper à vos cauchemars et je ne le ferais pas. Je pense que c’est une mauvaise affaire.”

Je ne m’attendais pas à penser à Cormac McCarthy vendredi après-midi à l’US Open. Je n’avais pas vraiment pensé à cette ligne, qui était si bonne qu’elle m’a fait frémir le dos même lorsque je l’ai copiée il y a à peine un instant, depuis que je l’ai classée il y a des mois dans l’application Notes de mon téléphone, où je catalogue semi-fréquemment des morceaux de littérature importants.

Mais ensuite, je suis tombé sur la conférence de presse de Harry Higgs vendredi après-midi à Shinnecock Hills et j’ai réalisé que c’était me disant la ligne

“Je ne peux que choisir d’être un facteur”, a déclaré Higgs vendredi. “Je peux choisir d’être comme, vous n’êtes pas obligé d’être un petit morceau insignifiant des 156 qui jouent ici – et je pense que j’en ai eu 156 sur 156. Je peux en faire partie, je l’ai déjà fait.

Higgs parlait d’un vendredi plus inhabituel à Shinnecock, celui qui l’a vu remporter sa première coupe sur le PGA Tour en 2026, lui donnant une chance légitime de participer à l’US Open, qui l’a vu garder son sang-froid dans le test le plus difficile du golf professionnel. Higgs était une personne intéressante en raison de son score (ses moins étaient assez bons pour un T7 dans un terrain bondé à Shinnecock), mais il était un histoire pour les choses qu’il a dites ensuite, alors qu’il entamait le voyage à travers l’enfer du golf qui l’avait amené ici, à l’approche d’un week-end de compétition à l’US Open.

“À travers six trous [at U.S. Open final qualifying one week earlier]il était sur le point d’arrêter le golf”, a déclaré Higgs. “C’était la même chose qu’il a toujours été. J’ai raté un tas de putts courts tôt pour un birdie, puis j’ai fait un terrible bogey sur 6. J’ai sorti mon téléphone et j’ai réservé un vol de retour pour Kansas City depuis Charlotte. On jouait à l’extérieur de Charlotte et je me disais : Je rentre juste à la maison. Je vais partir après le neuvième trou. Je rentre juste à la maison. Je ne sais même pas si je vais aller à Amarillo et jouer à Korn Ferry, et je ne sais pas si je vais continuer à faire ça.“

Le joueur de 34 ans n’a pas abandonné le golf. Il a réussi un birdie sur 13 de ses 30 trous suivants pour se qualifier pour les séries éliminatoires et une place à l’US Open. Il a raté les séries éliminatoires mais a obtenu le statut de premier remplaçant. Mais plus important encore, cela a alimenté quelque chose à l’intérieur qui mijote depuis.

“Je ne sais pas si je connais la leçon qu’on m’a enseignée, mais je pense qu’aujourd’hui en est un sous-produit”, a déclaré Higgs vendredi, quatre jours après avoir obtenu une entrée tardive au Championnat national en tant que remplaçant, et le même jour a réussi quatre birdies pour se hisser au sommet du classement.

“Mec, j’étais génial. J’étais génial avec les mauvais tirs. J’étais génial si les choses n’allaient pas dans mon sens. J’allais juste avoir mes épaules en arrière, ma tête haute”, a déclaré Higgs. “J’allais marcher comme si cet endroit m’appartenait. Et mon Dieu, je l’ai fait.” Non“

Il n’a pas fallu longtemps à Higgs pour prouver qu’il n’est en fait pas propriétaire Shinnecock. Il est apparu sur le terrain de golf après un réveil à 3 h 30 jeudi matin sans pantalonempruntant brièvement une paire mal ajustée à un employé de l’équipe de golf avant que sa femme n’arrive quelques minutes avant l’heure de départ avec une paire de remplaçants.

“Je les aurais arrachés à 100 pour cent”, a-t-il déclaré. “Ils s’adaptent, mais pas si bien. Cela aurait été très amusant d’essayer de sortir une balle du trou et de la remonter.”

Et pourtant, il a survécu. Et puis, vendredi, il a prospéré.

“J’ai réalisé que tous ces gars qui font ça régulièrement et qui remportent tous ces contrats, je pense qu’ils choisissent de le faire tout le temps”, a-t-il déclaré. “Je pense que les résultats rendent les choses peut-être un peu plus faciles, mais seulement un petit peu. Ces gars-là se réveillent et font le travail et décident de performer et croient qu’ils sont les meilleurs.”

De temps en temps, un golfeur possède une telle précocité qu’une victoire dans un championnat majeur ressemble moins à un miracle qu’à une fatalité. Bien plus rarement, ils savent qu’une victoire en championnat majeur est très probablement impossible… et ont quand même l’entêtement de le poursuivre.

Vendredi à Shinnecock, Higgs s’est séparé pour ce dernier. Le salut n’est pas arrivé, du moins pas encore, mais rassurez-vous, ce n’est pas faute d’audace.

“Pourquoi ne pas croire en moi ?” dit Higgs. “Pourquoi est-ce que je ne pense pas que je peux bien réussir dans ce domaine ? Je me permets de me sentir insignifiant… Je n’ai plus besoin de faire ça.”

Et quant à cette question lancinante, celle à laquelle vous réfléchissez depuis le coup de pied circulaire de McCarthy au sommet : peut-il vraiment être question de confiance ? choisi?

“Le reste de la semaine, je dirai oui”, a déclaré Higgs.

Qui sait s’il a raison.

Mais au moins c’est une bonne affaire.

Vous pouvez contacter l’auteur à james.colgan@golf.com.