Peu de gens en Formule 1 connaissent mieux Lewis Hamilton que Toto Wolff. Le duo a connu l’un des partenariats les plus réussis de l’histoire du sport, remportant ensemble six championnats des pilotes en plus d’une décennie chez Mercedes.
Le passage de Hamilton chez Ferrari avant la saison 2025 n’a pas rencontré de succès immédiat, le septuple champion du monde ayant connu une campagne inaugurale difficile avec la Scuderia au cours de laquelle il n’a pas réussi à obtenir un seul podium. Mais la situation est très différente en 2026.
La victoire de Barcelone fait suite aux deuxièmes places à Monaco et au Canada, tandis que Hamilton est également monté sur le podium en Chine plus tôt dans la saison.
Hamilton a battu son ancienne équipe Mercedes dimanche. Partant aux côtés de George Russell en première ligne, il s’est engagé dans une stratégie agressive à trois arrêts et semblait capable de se battre pour la victoire avant même qu’une voiture de sécurité virtuelle n’intervienne en fin de course.
Lorsque le VSC a été activé, Hamilton a pu effectuer son dernier arrêt au stand et a devancé les deux pilotes Mercedes avant de remporter la première victoire de Ferrari de la saison.
Il s’agissait également de la première course de 2026 non remportée par un pilote Mercedes, avec Russell victorieux en Australie et Kimi Antonelli remportant tous les autres grands prix avant Barcelone.
S’exprimant après la course, Wolff a été parmi les premiers à féliciter son ancien pilote.
“Tout d’abord, félicitations à Lewis”, a-t-il déclaré. « Il a travaillé si dur et a traversé tellement de moments difficiles, surtout l’année dernière, que je suis vraiment heureux pour lui d’avoir gagné.
“Je l’ai toujours dit, si ce n’est pas nous deux [drivers] pour gagner, il faudrait que ce soit Lewis. Et il l’a bien mérité aujourd’hui.
“Bien sûr, on peut dire qu’un VSC est peut-être arrivé au bon moment, mais c’est comme ça. Heureux pour Fred [Vasseur, Ferrari team boss] aussi Mon ami et moi avons traversé une période difficile, même si cela me dérange parfois, ou même si nous nous énervons parfois.
“Mais la pression avec Ferrari est énorme, et c’est pourquoi je suis heureux et soulagé pour lui. Et c’est quelque chose qui me tient à cœur.”
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Photo par : Anni Graf – Formule 1 via Getty Images
Interrogé sur ce qui, selon lui, se cache derrière la résurgence de Hamilton, Wolff a souligné à la fois les caractéristiques de la nouvelle génération de voitures de Formule 1 et la situation des pilotes en dehors du circuit.
“Je travaille dur et je pense que c’est une voiture qui est peut-être différente des voitures de l’ère précédente avec le rebond, la rigidité, peut-être que ce n’est pas facile à ressentir”, a déclaré Wolff.
“Et cela nous ramène à une conduite plus conventionnelle en termes, je dirais, au moins de l’aérodynamisme et de la dynamique du véhicule. Évidemment, la gestion du moteur est complètement différente, mais vous pouvez voir que la conduite est dure.”
“La dynamique d’équipe semble être bonne entre lui et son ingénieur de course. Je l’ai vu sur le podium à la télé. Je veux dire, vous savez, ce visage me dit qu’il est vraiment heureux.
“Peut-être que la petite amie aide ! C’est utile d’avoir un partenaire qui, vous savez, a une vie de famille stable et qui semble très bien s’entendre.
“Je pense que ce sont tous ces facteurs qui rassemblent le point de vue émotionnel, personnel et professionnel.
“Si vous êtes bien placé, vous gagnez.”
L’abandon d’Antonelli à cinq tours de l’arrivée à Barcelone a également eu des implications pour le championnat. La victoire de Hamilton a réduit son déficit par rapport à l’Italien à 41 points, tandis que la deuxième place de Russell laisse le pilote Mercedes neuf points derrière Hamilton au classement.
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– L’équipe Autosport.com