EVANSVILLE – Cela se produit officiellement.
L’Université d’Evansville et l’Université du Sud de l’Indiana disputeront un match de basket-ball masculin hors conférence à 19 heures. Samedi 7 novembre au Ford Center, les deux écoles ont annoncé lundi 15 juin. Labellisée River City Classic, ce sera la première rencontre entre les programmes depuis une exposition pré-saison 2019 et la première avec les deux écoles en tant que membres de la Division I.
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Les écoles partageront les billets 50-50 pour le match qui se déroulera dans l’arène du centre-ville, qui peut accueillir jusqu’à 11 000 spectateurs, et qui sera désignée comme un concours sur site neutre. Cela fait suite à des années de va-et-vient sur le sujet d’éventuelles retrouvailles après que l’USI ait fait le saut en Division I en 2022.
Les deux directeurs sportifs avaient précédemment déclaré au Courier & Press il y a deux ans qu’ils avaient entamé des discussions très informelles, mais qu’aucune des deux parties n’était parvenue à s’entendre sur des détails tels que le lieu. Evansville voulait des matchs uniquement au Ford Center. Le sud de l’Indiana a répliqué avec une série à domicile qui comprenait Liberty Arena. Les deux parties sont finalement parvenues à un accord pour une confrontation en début de saison entre les programmes phares de chaque département sportif.
Indiana Southern et Evansville s’affronteront en basket-ball masculin pour la première fois en sept ans en novembre prochain.
L’UE et l’USI se sont affrontés dans sept sports au cours de l’année scolaire d’athlétisme 2025-26 : baseball, cross-country masculin et féminin, golf masculin et féminin, football masculin, natation et plongeon masculins et féminins, softball et volley-ball. L’annonce ne comprenait pas de rencontre sur le basket-ball féminin.
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Le match fait suite à deux saisons décevantes pour les deux programmes.
Les Purple Aces ont obtenu une fiche de 7-25 la saison dernière, se terminant par une défaite au premier tour contre le nord de l’Iowa lors du tournoi de conférence de la vallée du Missouri, lors de la quatrième saison de David Ragland. Il a actuellement une fiche de 40-91 et a signé l’année dernière une prolongation qui devrait durer jusqu’en 2029-30. L’UE a perdu six joueurs à transférer, mais a surtout renvoyé l’attaquant senior AJ Casey et le meneur de deuxième année Bryce Quinet.
Les Screaming Eagles ont obtenu une fiche de 7-23 lors de la sixième saison de Stan Gouard à son alma mater. L’USI a terminé quatre matchs derrière l’Est de l’Illinois pour la dernière place du tournoi de la conférence de la vallée de l’Ohio au Ford Center. Gouard, dont le contrat court jusqu’en 2029, a une fiche de 71-97 lors de son séjour à Evansville. Le sud de l’Indiana a une autre liste redémarrée avec 11 nouveaux joueurs annoncés depuis le 12 mai.
L’UE a battu l’USI 71-68 en prolongation lors de la réunion préparatoire il y a sept ans devant environ 6 263 supporters. Ils ont joué cinq fois et les As ont remporté tous les matchs : 2004, 2005, 2008 (double prolongation), 2012 et 2019.
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Kyle Sokeland est journaliste sportif pour le Courier & Press. Suivez-le sur X (anciennement Twitter) @kylesokeland ou envoyez un e-mail à kyle.sokeland@courierpress.com.
Cet article a été initialement publié dans Evansville Courier & Press : Evansville, dans le sud de l’Indiana, annonce le match de basket-ball masculin de 2026.