La Coupe SA 2026 atteint un autre point culminant ce week-end alors que les Suzuki Griquas, Airlink Pumas, Toyota Cheetahs et Sanlam Boland Kavaliers s’affrontent pour les places pour la finale du week-end prochain.
Alors que les quatre demi-finalistes se sont déjà qualifiés pour la première division de la Coupe Carling Currie 2026, l’accent est désormais mis sur la quête de l’argenterie.
Les champions en titre Airlink Pumas et Toyota Cheetahs donneront le coup d’envoi des barrages vendredi à 18 heures au stade Mbombela de Nelspruit lors de la première des deux demi-finales.
Lors de la deuxième demi-finale, qui se jouera samedi à Kimberley à partir de 13 heures, Suzuki Griquas affrontera Sanlam Boland Kavaliers. Les deux matchs seront retransmis en direct sur SuperSport.
Les Pumas affichent un palmarès impressionnant dans cette compétition, perdant la finale inaugurale face à Griquas en 2024 avant de rester invaincus en 2025 pour décrocher le titre face aux mêmes adversaires en finale.
Les hommes de Jimmy Stonehouse ont terminé deuxièmes du classement (38 points) derrière Griquas, n’ayant subi qu’une seule défaite et enregistrant un match nul contre les Cheetahs lors de la phase de championnat.
Les Cheetahs, dirigés par Frans Steyn, ont assuré leur place en demi-finale grâce à une victoire spectaculaire en dernière minute contre les Griquas, jusqu’alors invaincus, le week-end dernier, un résultat qui a souligné leur esprit combatif bien connu.
Bien que les Pumas aient transformé le stade Mbombela en une sorte de forteresse, ils affrontent une équipe de Cheetahs confiante, qui vient de donner aux Griquas leur seule défaite de la campagne lors du thriller du week-end dernier à Bloemfontein.
Les hommes de Mpumalanga ont participé à quatre finales de coupe au cours des quatre dernières années, remportant la Carling Currie Cup Premier Division en 2022 et la SA Cup en 2025, preuve de leur pedigree dans le rugby à élimination directe.
Les rencontres entre couguars et guépards sont traditionnellement très disputées. Lors des trois dernières saisons de la SA Cup, seuls cinq points séparaient les équipes dans leurs rencontres respectives. Ajoutant encore plus d’intrigue, leur affrontement de championnat début mars a été abandonné en raison d’une tempête à Bloemfontein.
Les Pumas abordent la demi-finale avec élan, après avoir enregistré quatre victoires lors de leurs cinq derniers matchs, leur seul revers étant une défaite 44-34 à domicile contre les Griquas. Les Free Staters, quant à eux, ont fait preuve de résilience sur la route, ne perdant qu’une seule fois lors de leurs quatre derniers matchs à l’extérieur – une défaite 43-26 contre les Valkes.
La rencontre de vendredi soir est suivie de la deuxième demi-finale de samedi, lorsque les Suzuki Griquas accueilleront les Sanlam Boland Kavaliers au Suzuki Stadium de Kimberley.
Les pousseurs de la SA Cup reviennent dans leur fief de Kimberley après une course dominante en championnat qui les a vu remporter huit victoires en neuf matchs. Avec le meilleur bilan défensif de la compétition, l’équipe de Pieter Bergh sera un adversaire redoutable à domicile.
L’histoire favorise également les hôtes. Depuis la création de la compétition en 2024, Griquas a pris l’avantage sur Boland et a terminé parmi les deux premiers des trois éditions de la Coupe SA à ce jour, remportant les deux demi-finales précédentes.
Ce pedigree, combiné à leur impressionnant bilan à domicile, en fait les favoris contre les Kavaliers de Hawies Fourie, dont la seule défaite lors de leurs cinq dernières sorties est survenue contre Griquas, qui a remporté leur affrontement en phase de championnat 24-14 lorsque les équipes se sont rencontrées plus tôt dans la compétition.
Une compétition fascinante vous attend, opposant le célèbre acier défensif de Griquas à une équipe de Boland connue pour son talent offensif et sa capacité à marquer depuis n’importe où sur le terrain.
Les deux vainqueurs des demi-finales disputeront la finale 2026 prévue le samedi 23 mai prochain à 18h15.
Informations sur le match
Airlink Pumas contre Toyota Cheetahs
Date : vendredi 15 mai
Lieu : Stade Mbombela, Nelspruit
Départ: 13h00
Arbitre : Stephan Geldenhuys
Diffusion : SuperSport Rugby & CSN
Suzuki Griquas contre Sanlam Boland Cavaliers
Date : samedi 16 mai
Lieu : Stade Suzuki, Kimberley
Départ : 15h
Arbitre : Dylan novembre
Diffusion : SuperSport Variété 4