Coupe du Monde de la FIFA
Portugal 1 – 1 RD Congo FT
Le Portugal a été tenu en échec par une impressionnante équipe de la République démocratique du Congo lors de son match d’ouverture de la Coupe du monde.
Le milieu de terrain Joao Neves donnait l’avantage après six minutes, mais les hommes de Roberto Martínez ne parvenaient pas à transformer leur domination en tentatives de but.
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Et ils ont été punis à la cinquième minute du temps additionnel de la première mi-temps lorsque l’attaquant de Newcastle Yoane Wissa n’a pas été marqué pour répondre au centre d’Arthur Masuaku des six mètres pour marquer de la tête le premier but de la RD Congo en Coupe du Monde.
Lors de sa seule apparition précédente en 1974, la nation – alors connue sous le nom de Zaïre – a perdu les trois matchs sur un score cumulé de 14-0.
Mais la RD Congo, classée 46ème au monde, semble être une proposition beaucoup plus difficile pour ses adversaires 52 ans plus tard et a bien valorisé son point – défendant bien et menaçant en contre-attaque.
Cédric Bakambu a frappé le poteau avec un tir à bout portant, même si cela n’aurait peut-être pas compté s’il avait marqué lorsque l’arbitre s’est jeté sur une faute antérieure et a tiré un autre tir à côté.
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Le capitaine portugais Cristiano Ronaldo a fait des comparaisons avec l’Argentin Lionel Messi en disputant une sixième finale, mais le joueur de 41 ans a dû attendre pour devenir le premier joueur à marquer dans six Coupes du monde différentes.
Les deux meilleures occasions de l’attaquant d’Al-Nassr se sont succédées rapidement au milieu de la seconde période, lorsqu’il a réussi à deux reprises à mettre fin aux coups de pied arrêtés du remplaçant Francisco Conceicao, mais a tiré à côté à chaque fois.
Malgré tout leur talent, ils étaient respectivement les troisième et quatrième tirs du match du Portugal, le seul tir cadré de tout le match étant la tête de Neves sur un centre du pied gauche de Pedro Neto.
Analyse : C’est Wissa, et non Ronaldo, qui produit le moment historique du match
La RD Congo a atteint les barrages pour se qualifier pour la Coupe du monde [Getty Images]
Trois des superstars actuelles du football – Messi, Kylian Mbappe et Erling Haaland – ont marqué sept buts à eux deux lors des victoires de leurs nations respectives contre l’Argentine, la France et la Norvège lors de la Coupe du monde mardi.
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Avant le début du Portugal, l’ancien capitaine anglais Wayne Rooney a plaisanté sur BBC One en disant que son ancien coéquipier de Manchester United, Ronaldo, serait “furieux, mais dans le bon sens” parce que d’autres stars avaient si bien commencé le tournoi.
Mais l’excellente défense congolaise à cinq a étouffé l’attaquant et ses coéquipiers pendant de longues périodes, le Portugal ayant du mal à se créer des occasions nettes et ne parvenant pas à tirer le meilleur parti de ses 75 % de possession.
Devenu à 41 ans et 132 jours le joueur de champ le plus âgé à débuter un match de Coupe du Monde, beaucoup s’attendaient à ce que Ronaldo innove lors du tournoi, mais c’est Wissa qui a produit le moment historique du match.
Il n’a marqué que trois fois en 28 apparitions lors d’une première campagne pour Newcastle blessée après son transfert de 55 millions de livres sterling en provenance de Brentford, sa dernière venue en janvier lors du match de Ligue des champions avec le PSV Eindhoven.
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Mais Wissa a montré sa qualité et a très bien inscrit son but en marquant de la tête devant Diogo Costa, après que la défense portugaise lui ait laissé trop d’espace dans la surface.
Quelle est la prochaine étape pour ces équipes ?
Le Portugal affrontera l’Ouzbékistan, débutant en Coupe du monde, à Houston, mardi 23 juin (18h00 BST).
Pendant ce temps, la RD Congo se rendra au Mexique pour son prochain match du Groupe K contre la Colombie à Guadalajara le 24 juin (03h00 BST).