Washington — Pour la première fois dans l’histoire américaine, la Maison Blanche a accueilli dimanche des combats du United Fighting Championship, marquant le 250e anniversaire de la nation et coïncidant avec le 80e anniversaire du président Trump.
Des combattants d’arts martiaux mixtes se sont affrontés sur la pelouse sud de la Maison Blanche pour l’UFC Freedom 250, qui a culminé avec un combat de cartes principales entre l’Espagnol-Géorgien Ilia Topuria et l’Américain Justin Gaethje pour le championnat incontesté des poids légers de l’UFC. Gaethje a vaincu Topuria. La carte principale a été diffusée sur Paramount+, qui appartient à Paramount Skydance, la société mère de CBS News.
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Malgré la menace d’orages, des milliers de personnes sont venues assister aux combats, qui se sont déroulés dans une cage à huit côtés sous un auvent massif connu sous le nom de « La Griffe ». M. Trump était assis au premier rang, avec d’autres personnalités, dont le PDG de Meta, Mark Zuckerberg.
Les fans regardaient également depuis l’Ellipse à proximité, et l’UFC avait une carte des bars montrant les combats.
Le président Trump et le président-directeur général de l’Ultimate Fighting Championship, Dana White, parlent depuis le balcon de la salle bleue avant le
L’événement principal des cartes s’est terminé avec l’Américain Justin Gaethje bouleversant Ilia Topuria pour devenir le nouveau champion des poids légers de l’UFC, gagnant une poignée de main de M. Trump.
Certains lutteurs ont montré leur soutien à M. Trump, le lutteur Bo Nickal remerciant personnellement le président. Et lorsque le champion des poids lourds Josh Hokit a donné une chaîne à M. Trump après sa victoire par élimination directe, il a utilisé son interview d’après-combat pour insulter l’ancienne première dame Michelle Obama. L’insulte a été rapidement condamnée par la suite, notamment par les critiques du président.
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Une fois l’événement UFC terminé, M. Trump est parti pour la France pour le sommet du Groupe des Sept avec les dirigeants du monde.
M. Trump a tenté de ramener les combats sur son terrain présidentiel pendant près d’un an, et le dirigeant de l’UFC, Dana White, est un de ses amis de longue date. Les deux hommes sont montés ensemble sur le balcon au début de l’événement, et quelqu’un dans la foule a crié “Joyeux anniversaire”, ce qui a été accueilli par des applaudissements. Le Zac Brown Band, accompagné du Chœur des Forces armées interarmées, a chanté l’hymne national alors qu’une étape militaire a eu lieu à la fin.
Changement historique de la pelouse sud
L’événement UFC n’était que le premier d’une série d’événements marquant le 250e anniversaire du pays. La Great American State Fair et le Grand Prix Freedom 250 à Washington, DC, sont d’autres événements proposés cet été par Freedom 250, une organisation alignée sur Trump qui planifie des événements pour l’anniversaire de la signature de la Déclaration d’indépendance.
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La vue de la Maison Blanche depuis les rues voisines a été modifiée par l’installation d’un appareil en étoile, qui s’élève à plus de 92 pieds et renferme un octogone de l’UFC. M. Trump a déclaré aux journalistes que l’appareil – connu sous le nom de “Claw” – serait réduit après les attaques.
Les Blue Angels de la marine américaine et les Thunderbirds de l’US Air Force effectuent un survol en formation Super Delta pendant l’hymne national lors de l’UFC Freedom 250 Fan Fest à The Ellipse le 14 juin 2026, à Washington, DC / Crédit : Josh Hedges/Zuffa LLC/Getty Images
Deux Virginiens ont intenté une action en justice pour les combats prévus, arguant que l’UFC avait obtenu illégalement “un accès illimité à la Maison Blanche… pour accueillir un événement sportif privé à but lucratif, avec toutes les opportunités de promotion et de marque qui vont avec cet accès”.
Un juge a refusé vendredi de bloquer l’événement après que le ministère de la Justice, dirigé par le procureur général par intérim Todd Blanche, ait défendu les plans de l’administration, affirmant que les plaignants avaient déposé leur dossier trop tard et n’avaient pas réussi à prouver le préjudice.
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“Il serait assez facile de simplement détourner le regard pendant le week-end”, a déclaré le ministère de la Justice dans un document. “Au lieu de cela, ils cherchent à obtenir le pouvoir d’un tribunal fédéral pour imposer leurs préférences idiosyncrasiques au reste du pays et ruiner un événement destiné à célébrer les États-Unis d’Amérique.”
Le président a invité certains combattants à la Maison Blanche le mois dernier.
Le président Trump rencontre les combattants de l’UFC Alex Pereira, Ilia Topuria, Justin Gaethje et Ciryl Gane dans le bureau ovale de la Maison Blanche le 6 mai 2026. / Crédit : Anna Moneymaker / Getty Images
Les combats de l’UFC
L’événement principal des cartes s’annonçait intéressant. Topuria, ou “The Slayer”, était invaincu à 17-0, et Gaethje, connu sous le nom de “The Highlight”, était considéré comme l’opprimé mais s’est imposé.
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“Tout d’abord, ce ne sera pas le plus grand de l’histoire de l’UFC ; je pense que ce sera l’un des plus grands événements de l’histoire de ce sport, l’un des plus mémorables”, a déclaré Topuria plus tôt, selon l’UFC. “C’est un événement unique dans une vie, et pouvoir faire partie d’un événement comme celui-ci, en particulier pour être à la une d’un événement comme celui-ci, est quelque chose pour lequel je suis très reconnaissant. Je suis très excité pour ce qui va arriver.”
Le titre incontesté de l’UFC est une première pour Gaethje, impatient de relever le défi.
Les deux hommes ont eu une querelle personnelle en ligne, après que Gaethje ait fait des commentaires sur l’ex-femme de son adversaire.
“Tout ce que ce type est est un gadget”, a déclaré Gaethje à Fox Sports Australia. “Il se dit roi. Il pense qu’il est un Dieu. … Je ne pouvais pas imaginer être dans une pièce avec lui pendant 30 minutes à l’écouter parler de lui. … Et je peux dire ceci : je le quitterais. C’est tout ce que je dis. Je le quitterais. “
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Topuria a déclaré: “Justin a franchi une ligne.”
“Ce qui s’est passé entre mon ex-femme et moi, cela nous regarde”, a écrit Topuria à X. “Nous ne sommes peut-être plus ensemble, mais elle est la mère de ma fille.”
Justin Gaethje, poids léger de l’UFC, s’exprime lors de la journée médiatique de l’UFC Freedom 250 à Washington, le 10 juin 2026. / Crédit : AP Photo/Manuel Balce Ceneta
Gaethje a dit qu’il “blaguait”. Un journaliste a demandé à Gaethje lors d’une conférence de presse s’il pensait avoir trop excité Topuria avec certains de ses commentaires.
“Je l’espère. Je l’espère”, a répondu Gaethje. “Je m’attends à ce qu’il se montre très agressif.”
Gaethje ne voulait pas prévisualiser son approche du combat.
“Tout cela n’est qu’une mauvaise direction”, a-t-il déclaré. “Je ne montrerai jamais mes cartes avant le combat.”
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Lors de la pesée de samedi, Hokit était bancal et confus et, à plusieurs reprises, il a craché sur lui-même.
Après la fausse déclaration de Hokit après le match, la représentante démocrate Melissa Stansbury du Nouveau-Mexique a déclaré : “Laissez-moi comprendre… Le gars qui a vomi en direct à la télévision pendant sa pesée lance maintenant des insultes à l’ancienne première dame ? Dégoûtant. Bienvenue dans l’administration Trump.”
La liste complète des decks :
Combat pour le titre léger : Justin Gaethje bat. Ilia Topuria Combat intérimaire pour le titre des poids lourds : Cyril Gane bat. Combat des poids coq d’Alex Pereira : Sean O’Malley bat. Aiemann Zahabi Heavyweight Combat : Josh Hokit bat. Derrick Lewis Poids léger : Maurício Ruffy bat. Michael ChandlerCombat des poids moyens : Bo Nickal bat. Combat poids plume de Kyle Daukaus : Diego Lopes bat. Steve García