Même si plusieurs Azzurri ont déjà commencé à s’entraîner avec l’équipe nationale italienne sous la direction de Gonzalo Quesada, un bon groupe est encore occupé avec les phases finales des principaux championnats européens PREM Rugby et Top 14.
Entre ce soir, vendredi 19 juin, et demain samedi 20 juin, se joueront les deux demi-finales de la première catégorie française, entrecoupées de la grande finale du championnat anglais. Et, quelle que soit l’issue de ce dernier match, au moins un Italien remportera le titre de champion d’Angleterre.
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Italiens à l’étranger : finale du PREM Rugby et demi-finales du Top 14 pleines d’Azzurri
Mais nous procédons par ordre chronologique. Le premier de ces matchs programmés ce week-end est la demi-finale de Top 14 entre Toulouse et le Racing 92, dont le coup d’envoi est prévu aujourd’hui vendredi 19 juin à 21h05.
L’équipe occitane a très à cœur de remporter le match à l’Orange Vélodrome de Marseille, pour tenter de conserver le titre de champion de France trois années consécutives. L’entraîneur Ugo Mola a sélectionné les joueurs les plus forts à sa disposition, d’Antoine Dupont à Blair Kinghorn, de Peato Mauvaka à Romain Ntamack. Parmi les 23 convoqués se trouve également l’Italien Ange Capuozzo, dont la flexibilité sera très utile dans le banc 6+2 choisi par l’entraîneur.
Passons au samedi 20 juin, voici l’événement phare : la finale PREM Rugby entre Northampton Saints et Exeter Chiefs. Le grand spectacle débutera à 16 heures, au stade historique de Twickenham.
Comme cela a été dit, quelle que soit l’issue de ce match, au moins un Italien remportera le titre de champion d’Angleterre. Mais ce sont surtout quatre Azzurri qui participeront au match décisif.
L’entraîneur des Chiefs Rob Baxter, comme à son habitude, n’abandonne pas la petite colonie italienne présente à Exeter. Comme lors de la dernière demi-finale, où ils ont encore été décisifs, Stephen Varney et Andrea Zambonin sont dans le XV de départ tandis que Ross Vintcent est prêt depuis le banc à apporter sa contribution.
En revanche, les Northampton Saints disposent de l’Italien Danilo Fischetti, prêt à entrer dans la seconde moitié du match en tant que pilier gauche. Mais leur effectif élargi comprend également d’autres Italiens qui ne seront pas sur le terrain, les blessés Edoardo Todaro et Marco Manfredi (qui a trouvé peu de place dans cette expérience à l’étranger).
Enfin, le week-end des grands championnats européens se terminera par la deuxième demi-finale du Top 14. C’est ainsi que Montpellier et le Stade Français s’affronteront dans l’après-midi du samedi 20 juin, à partir de 21h05. Les compositions officielles n’ont pas encore été annoncées, mais le receveur italien Giacomo Nicotera devrait entrer sur le terrain pour l’équipe parisienne.
Les demi-finales du Top 14 et la finale du PREM Rugby seront disponibles en direct à la télévision ou en streaming en Italie – cliquez ici pour consulter notre programme, nos chaînes et autres événements du week-end du 19 au 21 juin.
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