Lewis Hamilton a appelé la FIA et la Formule 1 à mettre en œuvre davantage de changements pour rendre l’automobile plus accessible, citant les coûts « ridicules » du karting.
Hamilton estime que l’automobile va dans la « mauvaise direction » avec son coût d’entrée, ce qui rend plus difficile la participation des enfants issus de ménages à revenus faibles et moyens.
“Je n’ai pas vraiment consacré de temps à l’examiner, car c’est quelque chose qui va constamment dans la mauvaise direction, à mon avis”, a déclaré Hamilton. “Il n’y a aucune responsabilité envers les personnes qui dirigent ces organisations ou qui dirigent ces sports. Je ne sais pas comment, mais il doit y avoir un moyen de rendre cela accessible, et c’est ridicule.
“Je connais quelqu’un qui a un fils de huit ans qui dépense plus d’un million de dollars par an. Bien sûr, c’est plus cher aujourd’hui, mais quand j’ai commencé, je me souviens que mon père a dépensé 20 000 £ la première année, et c’était comme réhypothéquer la maison, maximiser les cartes de crédit. Je pense juste qu’aujourd’hui, il est très improbable, voire impossible, pour quelqu’un de passer d’un endroit normal à un endroit normal, voire impossible. être autorisé. »
Il a ajouté : “Quand on passe en revue les autres catégories, cela devient de plus en plus cher. Au lieu que les plus talentueux arrivent, ce sont les familles les plus riches qui créent les options pour les enfants privilégiés.
“Et malheureusement, à court terme, c’est ce que vous allez voir au cours des prochaines décennies, jusqu’à ce que cela change. Et cela dépend de la FIA et de la Formule 1. En effet, elles doivent apporter ces changements.”
Lewis Hamilton pilotait un kart à l’âge de 8 ans
Photo par : Getty Images
Max Verstappen, quadruple champion du monde, qui dirige sa propre équipe hybride d’esports et de courses réelles dans le but de former de jeunes talents, a déclaré qu’il espérait que le réalisme croissant des simulateurs aiderait les enfants à trouver des moyens plus rentables d’atteindre les échelons de l’automobile.
“Nous avons tous beaucoup appris du karting”, a déclaré Verstappen. “Le problème est que les prix montent en flèche. Les gens paient entre 10 et 12 000 £ pour une manche en mini. C’est fou, ce genre de prix. Cela limite parfois les vrais talents qui n’ont même pas le soutien financier nécessaire pour se lancer dans les courses de formule en ce moment.”
“C’est pourquoi je pense qu’il est important d’explorer également en dehors du karting. Ou du moins, je vois déjà beaucoup d’enfants qui font encore du kart, ils courent aussi dans le simulateur, ils apprennent à conduire des voitures F4 ou des voitures GT. Avec la précision des simulateurs, vous pouvez déjà avoir 10 longueurs d’avance sur votre formule de préparation.”
Le pilote Haas Esteban Ocon, dont les parents ont vendu la maison familiale pour aider à financer la carrière du Français, a ajouté : “Si je devais relancer ma carrière en karting, je ne serais pas ici au prix qu’une mini course coûte actuellement. C’est fou comme c’est cher et, oui, c’est dommage que le monde soit comme ça, malheureusement.”
“Peut-être que 70 % de simulation et 30 % de pilotage de kart réel sont probablement la voie à suivre. Mais il faut que les jeunes conducteurs aient accès à la vraie voiture à un prix abordable, et c’est extrêmement difficile aujourd’hui.”
La FIA a fait un premier pas pour s’attaquer au problème de la spirale des coûts avec son Plan Global Karting sur trois ans, qui vise à offrir des itinéraires alternatifs aux jeunes talents et à réduire le coût d’entrée.
Dans ce contexte, il a organisé une Coupe du monde Arrive and Drive en Malaisie avec des karts standardisés pour les talents de toute l’Asie, tout en créant également un centre d’excellence en karting pour fournir une éducation et un soutien aux meilleurs talents de l’échelle du karting.
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