George Russell est dans un “état d’esprit très étrange” après un Grand Prix de Monaco qui échappe au pilote Mercedes.
Russell a finalement terminé 12e à Monaco alors que son coéquipier Kimi Antonelli a remporté un cinquième Grand Prix consécutif après un drame de pénalités centré sur une pénalité pour excès de vitesse dans la voie des stands.
À Russell, il a d’abord reçu une pénalité de cinq secondes pour excès de vitesse, un jour où plusieurs conducteurs ont été cités pour la même infraction, mais lors de son arrêt sous la voiture de sécurité tardive après l’accident de Lance Stroll, il a raté les cinq secondes d’attente avant d’être servi.
Selon les règles, cela est devenu plus tard une pénalité de drive-through, que Russell a purgée à la fin du premier tour de la course après le redémarrage du drapeau rouge.
Cependant, alors que le peloton se pressait, il est passé de la troisième à la 13e place sur la route, avant de remonter à la 12e place après le penalty de Sergio Perez.
Une deuxième victoire consécutive sans score, ainsi qu’une autre victoire d’Antonelli, signifie que l’Italien a 68 points d’avance sur Russell après six courses sur 156 à 88, Lewis Hamilton se classant deuxième avec 90.
En réfléchissant à une journée de misère, Russell a expliqué qu’il était dans un “état d’esprit étrange” et que la situation dans laquelle il se trouve après des années de labeur dans une Mercedes qui n’a pas gagné la course est “douloureuse”.
“Je crois toujours vraiment en moi et je sais ce que je peux faire, et nous n’en sommes même pas à 30 pour cent du chemin, mais il y a eu beaucoup de points en suspens”, a déclaré Russell aux médias, notamment Actualités des courses365.
“Je suis dans un état d’esprit très, très étrange parce que j’ai eu des moments très bas dans ma carrière où j’ai eu peut-être deux ou trois mauvaises courses pour ma performance personnelle, mais je n’ai jamais eu une telle malchance.
“Cela ne s’est pas produit lorsque la voiture était P7 il y a deux ans, ou P3 ou P4 l’année dernière, et maintenant j’ai la voiture, ça fait très mal, mais il reste encore un long chemin à parcourir.
« Je crois encore beaucoup en moi et que nous allons nous battre pour gagner la course jusqu’à la fin de l’année, mais pour le moment, c’est difficile.
« Quand je regarde les choses objectivement, quand les choses s’équilibrent un peu, je pense quand même que j’aurai été très proche, et j’aurai encore au moins deux victoires.
« Je sais que les qualifications ont été une mauvaise journée pour moi, je l’accepte, mais à la suite des deux dernières courses, j’aimerais pouvoir assumer une part de responsabilité dans la panne de la voiture au Canada ou dans les pénalités. [in Monaco]mais c’est complètement hors de mon contrôle, et c’est une pilule incroyablement difficile à avaler.
« Je ne crois pas à la chance ou à la malchance, mais quand je regarde la saison dans son ensemble, j’étais en tête de la course au Canada et j’ai chuté.
«J’aurais pu être sur le podium [in Monaco]et zéro point, j’étais en tête au Japon, et la voiture de sécurité est sortie 10 secondes après un arrêt au stand.
“Ce n’est pas grand-chose, et toute la saison pourrait être totalement différente avec 70 points de plus.”